تبحث هذه التدوينة في سبب عدم تمكن النساء والرجال من الطبقة الدنيا من التمتع بحقوقهم على الرغم من دعوة الثورة الفرنسية للمساواة.
أعلن إعلان حقوق الإنسان والمواطن، الصادر بعد الثورة الفرنسية، أن جميع البشر متساوون. شكّل هذا الإعلان نقطة انطلاق حاسمة لإحداث تحول جذري في البنية الاجتماعية في ذلك الوقت. إلا أن المساواة القانونية لم تُمنح إلا للرجال ذوي الأملاك الكبيرة. وظلّ المجتمع يُحافظ على التمييز على أساس الطبقة والجنس، ولطالما اعتُبر هذا التمييز أمرًا مفروغًا منه. ورغم مشاركتهم في الثورة، حُرمت النساء والرجال من الطبقات الدنيا من المساواة القانونية. وقد كشف هذا بوضوح الفجوة بين مُثُل الثورة والواقع.
نتيجةً لذلك، في عام ١٧٩١، أي بعد عامين من بدء الثورة، نُشر إعلان حقوق المرأة، بقيادة أوليمب دي غوج، مطالبًا بالحرية والمساواة وحق الاقتراع. كانت تصريحاتها الشجاعة ثورية في ذلك الوقت، واعتُبرت في النهاية خائنة وأُعدمت. ومع ذلك، أرسى إعلانها أساسًا حاسمًا للنقاشات حول حقوق المرأة، وألهم ناشطات حقوق المرأة في المستقبل. في عام ١٧٩٢، في إنجلترا، برزت ماري وولستونكرافت كمدافعة قوية عن حقوق المرأة. في عملها "دفاعًا عن حقوق المرأة"، دافعت عن حق المرأة في التعليم المتساوي والفرص الاجتماعية. كانت حججها صادمة في المجتمع المعاصر، لكنها أصبحت حجر الزاوية في الحركة اللاحقة التي دافعت عن حقوق المرأة.
استمر المطلب بحقوق المرأة المتساوية حتى القرن التاسع عشر، لكن المرأة لم تحصل على الجنسية القانونية، أي حق الاقتراع العام، حتى أوائل القرن العشرين. بعد فترة من الركود، انتعشت الحركة النسائية في الستينيات. وشهدت هذه الحقبة جهودًا حثيثة في جميع أنحاء المجتمع لضمان استقلال المرأة ومساواتها قانونيًا، بما في ذلك تحسين الأدوار بين الجنسين، وتحقيق المساواة في التعليم والتوظيف، والاعتراف بقيمة العمل المنزلي. وفي الوقت نفسه، ظهرت حركات اجتماعية مختلفة لتعزيز حقوق المرأة، مما أسفر عن إنجازات كبيرة. إلى جانب ذلك، زاد توظيف الإناث بشكل كمي، وارتفعت مكانة المرأة الاجتماعية إلى حد ما. ولا سيما وأن المرأة لم تعد تقتصر على الأدوار المنزلية التقليدية بل شاركت بنشاط في الأنشطة الاجتماعية، مما زاد من قوة أصوات النساء تدريجيًا.
كما تنوعت النظريات المتعلقة بقضايا المرأة وأصبحت منهجية. فإلى جانب النسوية الليبرالية التي قادت الحركة النسائية المبكرة، ظهرت نظريات أخرى مختلفة لتحرير المرأة. وبرزت النسوية الماركسية والنسوية الاشتراكية والنسوية الراديكالية كمنظورات جديدة. انتقدت هذه النظريات البنية الاجتماعية القائمة المتمركزة حول الذكور، وحللت التنشئة الاجتماعية للتمييز على أساس الجنس، وسعت إلى إيجاد سبل للتغلب عليها. ونوقشت القضايا المتعلقة بالتنشئة الاجتماعية للتمييز على أساس الجنس تدريجيًا في علم الاجتماع وعلم النفس، وكشفت أن الاختلافات في القدرات بين الرجال والنساء ليست فطرية بل تتشكل من خلال البيئة الاجتماعية والتعليم. علاوة على ذلك، أظهرت الأبحاث الأنثروبولوجية أن الأدوار الجندرية وتكوين الشخصية في المجتمعات الأبوية يمكن أن تختلف وفقًا للخصائص الاجتماعية والثقافية. ونتيجة لذلك، أصبح الاعتراف بأن الرجال ليسوا متفوقين بطبيعتهم على النساء في الأدوار الاجتماعية مقبولًا على نطاق واسع.
أثر هذا التحول في التصورات بشكل كبير على الحركة النسائية. وقد سُلِّم على نطاق واسع بأن المفاهيم النمطية للأنوثة والذكورة، والتي اعتُبرت نتيجةً لترسيخ التمييز بين الجنسين، تُسهم في تكوين تصورات خاطئة عن الإنسانية. إلا أن هذا وحده لم يُحسّن بشكل ملحوظ من هيكل عدم المساواة بين الرجل والمرأة. فطالما بقيت الأدوار الجندرية داخل الأسرة مُقسّمة بشكل صارم - حيث ينخرط الزوج في أنشطة إنتاجية وتتولى الزوجة وحدها مسؤولية الأعمال المنزلية - فإن النساء، المُستبعدات من الأنشطة الإنتاجية، يُصبحن حتمًا تابعات اقتصاديًا للرجال. ويتجاوز هذا التفاوت القضايا الاقتصادية البحتة، ليُشكّل عاملًا يحدّ من استقلالية المرأة وتحقيقها لذاتها في المجتمع.
حتى عندما تدخل المرأة سوق العمل، فإنها تواجه معاملة تمييزية أكثر بكثير من الرجل. وبينما يتزايد عدد النساء العاملات تدريجيًا، غالبًا ما توضع العمالة النسائية في ظروف عمل غير مستقرة للغاية، حيث يسهل استغلالها أو التخلص منها وفقًا لاحتياجات الرأسماليين. كما أن أجور النساء أقل عمومًا من أجور الرجال. ومع ذلك، في ظل هذه الظروف من عدم استقرار العمل وانخفاض الأجور، لا تستطيع غالبية النساء ذوات الدخل المنخفض تحمل التوقف عن العمل، حيث لا يمكنهن التخلي عن هذه القوة العاملة الرخيصة مقابل رأس المال. علاوة على ذلك، حتى عند المشاركة في الأنشطة الإنتاجية، لا يمكنهن الهروب من عبء العمل المنزلي. يعانين من ضائقة نفسية وجسدية من الأدوار المزدوجة المطلوبة منهن في العمل والمنزل. ونتيجة لذلك، يظل الوضع الاجتماعي والاقتصادي للمرأة أدنى من وضع الرجل.
اليوم، تتحسن النظرة المجتمعية لوضع المرأة تدريجيًا. ومع ذلك، لا تزال هناك تحديات عديدة. لا تزال تقييمات قيمة المرأة وقدراتها مقيدة بالصور النمطية الخاطئة، التي تشكل حواجز تمنع المرأة من ممارسة قدراتها بالكامل في الأنشطة الاجتماعية. وبالنظر إلى النسبة التي تشغلها المرأة في بنية المجتمع وأدواره، فإن هذه ليست قضية نسائية فحسب، بل مشكلة مجتمعنا بأكمله. لذلك، بدلاً من محاولة حل هذه القضايا من خلال تغييرات في تصورات أفراد المجتمع، يجب معالجتها من خلال التحسينات المؤسسية، مثل مراجعة القوانين واللوائح المتعلقة بالمساواة الجوهرية بين الجنسين في العمل ورعاية الأطفال. وفي الوقت نفسه، يجب أيضًا مواصلة الجهود التعليمية للتغلب على التحيز ضد المرأة. إن المجتمع الذي تُضمن فيه حقوق المرأة وأدوارها بالكامل لا يعود بالنفع على النساء أنفسهن فحسب، بل سيكون أيضًا بمثابة نقطة انطلاق مهمة نحو مجتمع أفضل.
