إذا أدت التطورات في مجال التكنولوجيا الحيوية إلى خلق بشر معدلين وراثيًا، فهل سنكون قادرين على تسميتهم "بشرًا"؟ يستكشف هذا الكتاب المخاوف الأخلاقية والاجتماعية ومستقبل البشرية.
لقد تعلمنا عن الأطعمة المعدلة وراثيًا في المدرسة المتوسطة والثانوية. الأطعمة المعدلة وراثيًا هي أطعمة جديدة يتم إنشاؤها عن طريق إزالة الجينات التي تشكل عيوبًا للطعام الأصلي، مثل الذرة، وإضافة جينات مفيدة للإنسان. تصبح هذه الأطعمة نوعًا جديدًا. ماذا يحدث عندما نطبق هذا النوع من التلاعب الجيني على البشر؟ نطلق عليه التكنولوجيا الحيوية. باستخدام التكنولوجيا الحيوية، يحاول البشر القضاء على عيوبهم والتأكيد على مزاياهم. ولكن هل يظل الإنسان الذي تم تغيير جيناته بواسطة التكنولوجيا الحيوية إنسانًا؟ إذا تم تعديل جميع البشر على هذا الكوكب وراثيًا بواسطة التكنولوجيا الحيوية، فهل يُعتبر الجنس البشري منقرضًا؟
التكنولوجيا الحيوية هي التدخل المتعمد من جانب البشر على مستوى علم الأحياء. وهي تهدف إلى تعديل شكل الكائن الحي وقدراته واحتياجاته ورغباته أو رغباته. على سبيل المثال، قام البشر بإخصاء الثيران لجعلها أكثر قابلية للتحكم، أو زرع غضروف البقر في ظهور الفئران لجعلها تنمو آذانًا بحيث يمكن زرعها في أشخاص بدون آذان. أحد الأمثلة على الحدث الذي أفاد البشر بشكل مباشر هو التعديل الجيني لـ E. coli. تم هندسة E. coli والعديد من أنواع الفطريات وراثيًا لإنتاج الأنسولين، مما ساعد الأشخاص المصابين بمرض السكري، مما جعل العلاج أقل تكلفة بكثير. كما ترى، فإن التكنولوجيا الحيوية هي تخصص مفيد ساعد البشرية في نواح كثيرة.
لا تستخدم التكنولوجيا الحيوية لراحة الإنسان فحسب، بل يمكنها أيضًا إعادة خلق الحيوانات المنقرضة، مما يعني أن البشر يحاولون أن يصبحوا آلهة من خلال إعادة خلق المخلوقات المنقرضة بأنفسهم والقيام بعمل الله من أجله. ومن الأمثلة على ذلك أخذ الجينات من جثث الماموث، وهو حيوان منقرض وجد في سيبيريا، واستخدامها لإعادة خلق الماموث المنقرض. لا يتوقف الأمر عند الحيوانات، بل يحاولون أيضًا إعادة خلق إنسان نياندرتال، أقرب الأقارب للإنسان العاقل، البشر الذين يعيشون على الأرض اليوم. يأمل العلماء في الكشف عن أسرار الدماغ من خلال مقارنة بنية دماغ إنسان نياندرتال المتجسد ببنية دماغ السكان البشريين الحاليين.
وعلى هذا النحو، تستطيع التكنولوجيا الحيوية أن تحقق تقدماً لا نهاية له باستخدام الكائنات الحية. ولهذا السبب اعتقد العلماء أن تطبيق التلاعب الجيني على البشر مباشرة من شأنه أن يزيد من تقدم البشرية، ويتوقع الناس أن تتمكن التكنولوجيا الحيوية، جنباً إلى جنب مع الهندسة الوراثية، من تحسين الوظائف الفسيولوجية البشرية، وطول العمر، فضلاً عن القدرات العاطفية والفكرية في غضون بضعة عقود. ومن الممكن تعزيز ذكائنا بجينات من أشخاص أذكياء، ومن الممكن زيادة أعمارنا بجينات من حيوانات طويلة العمر. ولكن هل هذا التعزيز التكنولوجي الحيوي للبشرية أمر جيد بالضرورة؟ يقدم لنا فيلم "جاتاكا" إجابة على هذا السؤال. ويعرض لنا فيلم "جاتاكا" ما نتخيله. يولد الطفل بالجينات التي يريدها الوالدان في أنبوب الإخصاب، وعندما يولد الطفل، تخبره الجينات بمدى احتمالات تحوله إلى مجرم، ومدى احتمالات إصابته بنوبة قلبية، وما إلى ذلك. ومن خلال هذه المعلومات، يعرض الفيلم أشخاصاً يتعرضون للتمييز. فالبشر الذين لا يحملون جينات متفوقة يتعرضون للتمييز. في الواقع، إذا سمحت التكنولوجيا الحيوية للأفراد بامتلاك جينات متفوقة إذا أرادوا، فقد يتعرض الأشخاص الذين لا يمتلكون جينات متفوقة لأنهم لا يملكون المال للتمييز، كما هو موضح في الفيلم. كما قد يعتقد الناس أنه إذا اختفى شكل من أشكال الحياة، فيمكن إعادة خلقه مرة أخرى. عندها سننسى أهمية الحياة ونتعامل معها بازدراء.
كما ترى، فإن استخدام التكنولوجيا الحيوية للتلاعب بالجينات يمكن أن يكون جيدًا وسيئًا للبشرية. لذا، كما ذكرت في بداية هذا المقال، "هل سيكون البشر المعدلون وراثيًا من نفس النوع الذي يعيش عليه البشر حاليًا على الأرض؟ إذا كان البشر المعدلون وراثيًا لديهم جينات متفوقة على البشر الحاليين، ألن ينقرض البشر الحاليون من خلال القتل الطبيعي، ولن يبقى على قيد الحياة سوى البشر المعدلين وراثيًا وسوف ينقرض البشر الحاليون؟" ومع ذلك، فإن هذا ليس بالضرورة نهاية الجنس البشري. فمثل كل الكائنات الحية على الأرض، نحن نتطور للتكيف مع الطبيعة، باستخدام معرفتنا الحالية والحس السليم لتسهيل حياتنا والتنافس مع أشكال الحياة الأخرى.
ولكن التقدم في مجال التكنولوجيا الحيوية لا يسفر دائماً عن نتائج إيجابية. فهو يثير قضايا أخلاقية وتساؤلات حول طبيعة الحياة. فإذا استخدمنا التكنولوجيا الحيوية لتغيير جيناتنا وخلق نوع جديد من الكائنات الحية، فهل يكون هذا النوع هو نفس النوع البشري الذي نعرفه؟ وكيف سيتعامل هؤلاء البشر المتغيرون مع البشرية الحالية؟ إننا في احتياج إلى التفكير في الكيفية التي قد تؤثر بها التطورات في مجال التكنولوجيا الحيوية على الهوية البشرية. ومن الأهمية بمكان أيضاً أن نتوقع ونستعد للقضايا الاجتماعية والأخلاقية التي قد تنشأ عن إساءة استخدام التكنولوجيا الحيوية.
فضلاً عن ذلك فإن التقدم في مجال التكنولوجيا الحيوية يهدد بزعزعة النظام الطبيعي وتوازن الطبيعة. فإعادة الحيوانات المنقرضة إلى الحياة قد يتعارض مع الدورة الطبيعية، وهو ما قد يؤدي إلى تغييرات غير متوقعة في النظم البيئية. وعندما تستخدم التكنولوجيا الحيوية لتعديل طبيعة الحياة، يتعين علينا أن ندرس بعناية التأثيرات والعواقب الطويلة الأجل. ومن مسؤوليتنا أن نحافظ على تنوع الحياة وتوازن النظم البيئية.
لذلك، إذا استخدمنا التكنولوجيا الحيوية وطورناها من منظور أخلاقي صحيح، فسوف نكون قادرين على تحديد الاتجاه الصحيح لتطور البشرية الجديدة. لذلك، بدلاً من مجرد النظر إلى مزايا التكنولوجيا الحيوية ودراستها بشكل أعمى، أعتقد أن دراسة مزايا وعيوب التكنولوجيا الحيوية من منظور أخلاقي وهندسي هي العملية الأكثر أهمية لكي يصبح الإنسان العاقل إنسانًا جديدًا. نحن بحاجة إلى التفكير بعمق والتأمل في كيفية تأثير تطوير التكنولوجيا الحيوية على البشر والطبيعة والأجيال القادمة. فقط من خلال القيام بذلك يمكننا ضمان أن تجلب التكنولوجيا الحيوية تغييرًا إيجابيًا للبشرية والكوكب.
