জিন প্রকৌশলের বিকাশ এবং জিএমও লেবেলিংয়ের প্রচলন আমাদের খাদ্য ও জীবনকে কীভাবে বদলে দেবে? আসুন, প্রযুক্তিগত অগ্রগতির ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা করা যাক।
সম্প্রতি আমি দক্ষিণ কোরিয়ায় জিএমও-র পূর্ণাঙ্গ লেবেলিংয়ের দাবিতে একটি আবেদনপত্র সংক্রান্ত একটি সংবাদ প্রতিবেদন পড়েছি। আবেদনপত্রটির মূল বিষয়বস্তু হলো, কোনো ব্যতিক্রম ছাড়াই জিএমও খাদ্যদ্রব্যে লেবেল লাগাতে হবে। এও বলা হয়েছিল যে এটি রাষ্ট্রপতির একটি প্রতিশ্রুতি, কিন্তু এই জিএমও জিনিসটা কী, যা বহু মানুষ এমনকি রাষ্ট্রপতির কাছেও ব্যাপক আগ্রহের বিষয় হয়ে উঠেছে?
জিএমও (জিনগতভাবে পরিবর্তিত জীব) হলো একটি জিনগতভাবে পরিবর্তিত খাদ্য, অর্থাৎ এমন একটি খাদ্য যা জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং প্রযুক্তি ব্যবহার করে এমন একটি বৈশিষ্ট্য অর্জনের জন্য তৈরি করা হয়েছে যা প্রাকৃতিকভাবে ঘটতে পারে না। জিএমও তৈরির প্রক্রিয়ায় জিনগত পুনর্মিলন ব্যবহার করা হয়, যেখানে, নাম থেকেই বোঝা যায়, একটি জীব থেকে উপকারী জিন নিয়ে অন্য একটি জীবের সাথে মিলিয়ে একটি নতুন জীব তৈরি করা হয়। জিএমও-র প্রধান সুবিধা হলো, এগুলো বিদ্যমান জীবগুলোর চেয়ে জিনগতভাবে উন্নত। তবে, এদের নিরাপত্তা এখনও সম্পূর্ণরূপে প্রমাণিত হয়নি এবং অনেকেই নানাভাবে জিএমও নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
স্যাপিয়েন্স গ্রন্থের লেখক ইউভাল হারারি জিএমও-তে ব্যবহৃত ‘জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং’ বিষয়ে একটি নতুন দৃষ্টিভঙ্গি তুলে ধরেছেন। তিনি যুক্তি দেন যে, জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং হোমো স্যাপিয়েন্স বা মানবজাতির বিলুপ্তির কারণ হতে পারে। এর কারণ হলো, জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং প্রাকৃতিক নির্বাচনের নিয়মকে ভেঙে দিয়ে তার জায়গায় বুদ্ধিদীপ্ত নকশার নিয়ম প্রতিষ্ঠা করছে।
এখন পর্যন্ত, কোনো সর্বজ্ঞ ঈশ্বর বা সৃষ্টিকর্তা ছাড়াই প্রাকৃতিক নির্বাচনের নিয়মেই প্রাণের বিবর্তন ঘটেছে। উদাহরণস্বরূপ, জিরাফেরা খাদ্যের জন্য প্রতিযোগিতা করে এবং লম্বা গলার জিরাফেরা বেশি খাদ্য সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়, ফলে ছোট গলার জিরাফেরা বাদ পড়ে যায়, যার ফলস্বরূপ লম্বা গলার সৃষ্টি হয়। এই উদাহরণটি দেখায় যে বিবর্তন একটি প্রাকৃতিক প্রক্রিয়া, কোনো সৃষ্টিকর্তার কাজ নয়।
যেমনটি আপনারা দেখতে পাচ্ছেন, প্রাণের বিবর্তনে প্রাকৃতিক নির্বাচন একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। তবে, জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং-এ নতুন ধরনের জীবন সৃষ্টির জন্য মানুষের সরাসরি হস্তক্ষেপ জড়িত। এই প্রযুক্তিগত হস্তক্ষেপ প্রাকৃতিক নির্বাচনের প্রচলিত প্রক্রিয়ার চেয়ে ভিন্ন ধরনের সমস্যা তৈরি করতে পারে।
মানুষ ভাবত যে কোনো জীবই প্রাকৃতিক নির্বাচনের নিয়ম লঙ্ঘন করতে পারে না, কিন্তু শেষ পর্যন্ত, মানুষ নিজেরাই জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিংকে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করছে প্রাকৃতিক নির্বাচনের প্রাচীর ভেঙে ফেলার জন্য এবং ইন্টেলিজেন্ট ডিজাইন নামক একটি নতুন প্রাসাদ তৈরি করার জন্য। পৃথিবীতে জীবনের গত চার বিলিয়ন বছর যদি প্রাকৃতিক নির্বাচনের সময়কাল হয়ে থাকে, তবে ইন্টেলিজেন্ট ডিজাইন দ্বারা প্রভাবিত একটি নতুন বিশ্ব উন্মোচিত হতে চলেছে। ইন্টেলিজেন্ট ডিজাইন এবং প্রাকৃতিক নির্বাচনের মধ্যে প্রধান পার্থক্য হলো, এখানে একজন সৃষ্টিকর্তা আছেন, এবং সেই সৃষ্টিকর্তা হলাম আমরা, হোমো সেপিয়েন্স, যা হারারির যুক্তির একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান।
জিন প্রকৌশলের অগ্রগতি ইতোমধ্যেই বহু ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য হয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, কৃষিক্ষেত্রে উৎপাদনশীলতা বাড়াতে কীটপতঙ্গ-প্রতিরোধী ফসল উদ্ভাবন করা হয়েছে এবং চিকিৎসাক্ষেত্রে নির্দিষ্ট রোগের চিকিৎসার জন্য জিন নিয়ে কাজ করা হচ্ছে। এই প্রযুক্তিগত অগ্রগতি মানবজাতির জীবনযাত্রার মান উন্নয়নে উল্লেখযোগ্য অবদান রেখেছে। কিন্তু এই সাফল্যগুলোর পেছনে রয়েছে নৈতিক ও সামাজিক বিষয়।
মানুষ জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের মাধ্যমে কিছু আশ্চর্যজনক কাজ করেছে। ব্রাজিলীয় জৈব-শিল্পী কাটজ তার শিল্পকর্মে খরগোশ এবং জেলিফিশের জিন একত্রিত করে সবুজ প্রতিপ্রভ খরগোশ তৈরি করেছেন, যেগুলোকে জেনেটিক্যালি এমনভাবে তৈরি করা হয়েছে যাতে তারা আলো ছড়ায়। এছাড়া ইঁদুরের পিঠে তরুণাস্থি টিস্যু দিয়ে তৈরি বড় কান গজিয়েছে। তারা এমনকি বিলুপ্ত প্রাণীদের পুনরুদ্ধারের জন্যও কাজ করছে। হয়তো ভবিষ্যতে কোনো এক সময় আমরা চিড়িয়াখানায় জীবন্ত ম্যামথ দেখতে পাব এবং নিয়ান্ডারথালদের সাথে যোগাযোগ করতে পারব। কিছু জীবের শক্তিকে কাজে লাগিয়ে অন্য জীবের দুর্বলতা পূরণের জন্যও ইন্টেলিজেন্ট ডিজাইন ব্যবহার করা হচ্ছে। উদাহরণস্বরূপ, জিএমও (GMO), যা ফসলকে কীটপতঙ্গ এবং তুষারপাতের বিরুদ্ধে আরও প্রতিরোধী করার জন্য জিন প্রবেশ করায়, এটি এর একটি প্রধান উদাহরণ। এই প্রযুক্তি মানুষের জীবনযাত্রার মান উন্নত করতে এবং তাদের দীর্ঘজীবী হতেও সাহায্য করেছে। ডায়াবেটিসের চিকিৎসায় সাহায্য করার জন্য ই. কোলাইয়ের জিনকে ইনসুলিন উৎপাদনের জন্য পরিবর্তন করা হয়েছে।
তবে, লেখকদের যুক্তি হলো, জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং ব্যবহার করে স্বয়ং মানুষকেও পরিবর্তন ও বুদ্ধিবৃত্তিকভাবে প্রকৌশল করা যেতে পারে, যা শেষ পর্যন্ত হোমো সেপিয়েন্সের বিলুপ্তির কারণ হতে পারে। বিলুপ্তি বলতে লেখকরা কোনো ব্যক্তির সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে যাওয়াকে বোঝাননি, বরং একটি সত্তার এমন এক নতুন রূপে রূপান্তরিত হওয়াকে বুঝিয়েছেন যা আগের মতো থাকবে না: অর্থাৎ, এমন সম্ভাবনা যে আমরা আর হোমো সেপিয়েন্স থাকব না।
হোমো সেপিয়েন্সের জন্য, এটি ২জি ফোনের বিলুপ্তির মতোই হতে পারে। ২জি ফোন দিয়ে শুধু মেসেজ পাঠানো এবং কল করা যেত, কিন্তু ইন্টারনেট, ক্যামেরা এবং অন্যান্য ফিচারের মতো প্রযুক্তি যুক্ত হওয়ার ফলে এবং সেল ফোনের মূল অংশ সিপিইউ আরও শক্তিশালী হয়ে ওঠায়, ২জি ফোন অতীতের বিষয় হয়ে দাঁড়ায়। যদিও আজ ২জি ফোনের অস্তিত্ব আছে, যেহেতু আমাদের বেশিরভাগই স্মার্টফোন ব্যবহার করি, তাই বিভিন্ন প্রযুক্তির সহায়তার অভাবে পিছিয়ে পড়ার আশঙ্কায় এগুলো শীঘ্রই অপ্রচলিত হয়ে পড়বে। আমরা যদি পরিবর্তিত না হই বা নতুন কিছুতে রূপান্তরিত না হই, তাহলে হোমো সেপিয়েন্সও বিলুপ্ত হয়ে যাবে, কারণ জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং এবং বায়োটেকনোলজি আমাদের শরীরবৃত্তীয় গঠন, রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা, আয়ুষ্কাল এবং বুদ্ধিবৃত্তিক ও আবেগিক ক্ষমতাকে আমূল পরিবর্তন করে দিয়েছে।
আমরা চাই না ভবিষ্যতে এমন কোনো সত্তার উদ্ভব হোক যা আমাদের সক্ষমতাকে ছাড়িয়ে যাবে। ফ্রাঙ্কেনস্টাইন উপন্যাসে, একজন বিজ্ঞানী একটি উন্নততর সত্তা তৈরির চেষ্টা করতে গিয়ে শেষ পর্যন্ত একটি দানব সৃষ্টি করে ফেলেন। সম্ভবত এটি প্রযুক্তিগত অগ্রগতি নিয়ে আমাদের ভয়েরই প্রতীক। নতুন সত্তা সৃষ্টি বহু নৈতিক ও সামাজিক প্রশ্ন উত্থাপন করে। উদাহরণস্বরূপ, জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের মাধ্যমে মানব সক্ষমতা বৃদ্ধির সুফল সম্ভবত কেবল স্বার্থান্বেষী একটি সুবিধাভোগী শ্রেণীর কাছেই সীমাবদ্ধ থাকবে। এটি আমাদের সমাজের কষ্টার্জিত সমতাকে বিঘ্নিত করবে এবং এর ফলে ব্যাপক সামাজিক বৈষম্য সৃষ্টি হতে পারে।
এইসব সমস্যা সত্ত্বেও, মানবজাতি জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের অগ্রগতি থামাতে পারবে না। জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং শুধু বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির একটি অগ্রগতিই নয়; এটি মানুষের অস্তিত্ব ও সমৃদ্ধির জন্য একটি নতুন হাতিয়ার হতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে সৃষ্ট খাদ্য সংকট মোকাবেলায় কীটপতঙ্গ ও চরম জলবায়ু প্রতিরোধী ফসল উদ্ভাবন করা অপরিহার্য, এবং বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়া সংক্রামক রোগ প্রতিরোধের জন্য জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং ব্যবহার করে টিকা তৈরি করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
তবে, এই প্রযুক্তিগত অগ্রগতি নতুন চ্যালেঞ্জও নিয়ে আসে। জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের অগ্রগতির সাথে সাথে, আমাদের অবশ্যই এই প্রযুক্তির নৈতিক ব্যবহার এবং এর সামাজিক প্রভাব বিবেচনা করতে হবে। এটি কেবল বিজ্ঞানী এবং নীতিনির্ধারকদের বিষয় নয়, বরং আমাদের সকলের বিষয়।
সুতরাং, মানবজাতির জন্য এখন গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো হোমো সেপিয়েন্সের অস্তিত্ব নিয়ে ভাবা নয়, বরং ভবিষ্যতে আমরা ব্যক্তিকে কী হিসেবে দেখতে চাই? আমাদের জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং প্রযুক্তির সম্ভাবনা ও সীমাবদ্ধতা স্পষ্টভাবে অনুধাবন করতে হবে এবং এর উপর ভিত্তি করে একটি উন্নততর ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা করতে হবে। এর জন্য প্রয়োজন বৈজ্ঞানিক গবেষণা ও সামাজিক আলোচনার সমন্বয় এবং বিভিন্ন মতামত ও দৃষ্টিভঙ্গির প্রতি সম্মান।
মানবজাতি তার বিকাশের পথে বহু প্রতিবন্ধকতা অতিক্রম করেছে। জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং এই প্রতিবন্ধকতাগুলোর মধ্যে অন্যতম, এবং আমরা বিচক্ষণতার সাথে এটি কাটিয়ে উঠতে সক্ষম হব। প্রযুক্তিটি নিজে গুরুত্বপূর্ণ নয়, বরং আমরা কীভাবে এটি ব্যবহার করি, সেটাই আসল। জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের মাধ্যমে বিশ্বকে আরও উন্নত করার জন্য আমাদের সচেষ্ট হওয়া উচিত, এবং এর জন্য প্রয়োজন নিরন্তর গবেষণা ও নৈতিক বিবেচনা। মানবজাতির ভবিষ্যৎ আমাদের হাতেই।
