পরোপকারী জিনগুলো কীভাবে প্রাকৃতিক নির্বাচনকে জয় করে টিকে রইল? এই ব্লগ পোস্টে আমরা থর্নবার্ড, মৌমাছি এবং মানুষের আত্মত্যাগের পেছনের আত্মীয় নির্বাচন তত্ত্বটি নিয়ে আলোচনা করব।
ছোটবেলায় যে বইগুলো আমাকে কাঁদিয়েছিল, তার মধ্যে একটি হলো কাশিওগি। গল্পটি এক নিবেদিতপ্রাণ বাবার, যিনি তাঁর অসুস্থ ছেলের জন্য নিজের চোখ উৎসর্গ করেন। গল্পটি বলা হয়েছে তাঁর হাসিখুশি ছোট ছেলের দৃষ্টিকোণ থেকে। বইটির নাম থর্নবিল হওয়ার কারণ হলো, বইটির পুরুষ থর্নবিলটিও একজন নিবেদিতপ্রাণ বাবা, যিনি বইয়ের সেই ছোট ছেলের বাবার মতোই নিজের ডিমের সন্ধানে জীবন বাজি রাখেন। নিজের জীবন উৎসর্গ করার মতো এমন হৃদয়বিদারক নিঃস্বার্থ আচরণ কীভাবে উদ্ভূত হলো এবং টিকে রইল? আমরা কীভাবে বৈজ্ঞানিকভাবে এর ব্যাখ্যা দিতে পারি?
পরোপকারী আচরণের প্রকাশকে পরোপকারী জিনের ধারণার মাধ্যমে ব্যাখ্যা করা যেতে পারে। এই ধারণাটি হলো যে মানুষ এবং প্রাণীরা পরোপকারী, কারণ যে জিনগুলো তাদের পরোপকারী করে তোলে, সেগুলো বংশানুক্রমে সঞ্চারিত হয়েছে। জিন সঞ্চারিত করার জন্য, একজনকে অবশ্যই টিকে থাকতে হয়, এমনকি স্বার্থপরভাবে হলেও, তাই বিজ্ঞানীরা জিন সঞ্চারণের ক্ষেত্রে টিকে থাকা এবং প্রজননকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উপাদান হিসেবে বিবেচনা করেছেন। এই দৃষ্টিকোণ থেকে, পরোপকারী জিন সঞ্চারিত হওয়ার ধারণাটি বেশ বিভ্রান্তিকর এবং এর গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব রয়েছে। পরোপকারী জিন আমাদেরকে অন্যের স্বার্থে নিজেদের স্বার্থ ত্যাগ করতে উদ্বুদ্ধ করে। কীভাবে এই পরোপকারী জিন, যা নিজের স্বার্থের বিনিময়েও অন্যের উপকারে আসে, টিকে রইল এবং বংশধরদের মধ্যে সঞ্চারিত হলো? কাঁটাযুক্ত কাঁকড়া এবং বাবারা, যাদের নিজেদের টিকে থাকাকে অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত, তারা কেন নিজেদের অস্তিত্বের ঝুঁকি নিয়েও অন্যের জন্য ত্যাগ স্বীকার করে?
উইলিয়াম হ্যামিল্টন নামক একজন জীববিজ্ঞানী এই পরোপকারী আচরণ ব্যাখ্যা করার জন্য ‘আত্মীয় নির্বাচন’-এর ধারণাটি প্রবর্তন করেন। আত্মীয় নির্বাচন বলতে বোঝায় নিজের জিন বহনকারী আরও বেশি সংখ্যক জীবকে বেঁচে থাকতে ও বংশবৃদ্ধি করতে সাহায্য করার আচরণ। এর মাধ্যমে জীবেরা তাদের জিন পরবর্তী প্রজন্মে স্থানান্তরিত হওয়ার সম্ভাবনা বাড়িয়ে তোলে। এর দ্বারা হয়তো ব্যাখ্যা করা যায় কেন একটি থর্নবিল পাখির পুরুষ তার জীবন দিয়ে ডিম রক্ষা করে, বা কেন একটি বইয়ের বাবা তার ছেলের জন্য নিজেকে উৎসর্গ করে। এই সমস্ত আচরণই পরবর্তী প্রজন্মে তাদের জিন স্থানান্তরের একটি কৌশলের অংশ।
'দ্য ইমার্জেন্স অফ অলট্রুইজম' গ্রন্থে উইলিয়াম হ্যামিল্টন নামক একজন জীববিজ্ঞানী উষ্ণ পিতৃতন্ত্রের পরিবর্তে আত্মীয় নির্বাচন নামক একটি তত্ত্বের মাধ্যমে পরিবারের সদস্য ও আত্মীয়দের মতো জ্ঞাতিদের মধ্যে পরোপকারী আচরণের ব্যাখ্যা দিয়েছেন। যদি আমি একজন বাবা ও একজন মায়ের সন্তান হই, তবে আমি গড়ে আমার বাবার অর্ধেক জিন এবং মায়ের অর্ধেক জিন পাব। এটা বোঝা সহজ যদি আপনি বিবেচনা করেন যে শিশুদের মধ্যে তাদের বাবার জিন এবং মায়ের জিন সমান পরিমাণে থাকে। অন্য কথায়, আমার মধ্যে আমার বাবার অর্ধেক জিন রয়েছে। জিনগত দৃষ্টিকোণ থেকে, আমি আমার বাবা নই, কিন্তু আমি তার অর্ধেক। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো নিজে টিকে থাকা নয়, বরং নিজের জিন ছড়িয়ে দেওয়া। তবে, আমার বাবার মতো একই জিনগত বৈশিষ্ট্যসম্পন্ন অন্য মানুষের অস্তিত্ব তাকে নিজে টিকে না থেকেও তার জিন ছড়িয়ে দেওয়ার সুযোগ করে দেয়।
এই তত্ত্বটি প্রাণী জগতেও পরিলক্ষিত হয়। উদাহরণস্বরূপ, যখন আফ্রিকান বাইসন কোনো শিকারীর মুখোমুখি হয়, তখন আত্মরক্ষার জন্য পালের দুর্বলতম সদস্যরা বাইরে এবং শক্তিশালী সদস্যরা ভেতরে জড়ো হয়। এটি তাদের বেঁচে থাকার সম্ভাবনা বাড়ানোর পাশাপাশি পরবর্তী প্রজন্মে তাদের জিন স্থানান্তরের সম্ভাবনাও বৃদ্ধি করে। এই আচরণটি কেবল একটি সহজাত প্রতিক্রিয়া নয়, বরং এটি জিনগতভাবে নির্ধারিত একটি টিকে থাকার কৌশল।
আত্মীয় নির্বাচন বিষয়টি আরও ভালোভাবে বোঝার জন্য, আসুন মানুষের পরিবর্তে প্রকৃতির মৌমাছির উদাহরণ ব্যবহার করি। মৌমাছিরা পরোপকারী আচরণ করে, যেমন রানীর ডিম রক্ষা করা এবং তার মঙ্গলের জন্য নিজেদের উৎসর্গ করা। এই আচরণগুলোও আত্মীয় নির্বাচনের মাধ্যমে ব্যাখ্যা করা যায়। রানী আসলে কর্মী মৌমাছিদের ভাইবোন। বাবা-মা ও সন্তানের মতো ভাইবোনেরাও একই জিনের অংশীদার হয়। আমরা সবাই আমাদের ছোট ভাইবোনদের সাথে নিজেদের সাদৃশ্য দেখে এই বিষয়টি সাধারণভাবেই জানি। আর মৌমাছির ক্ষেত্রে, কর্মী মৌমাছিরা প্রজনন করতে পারে না, তাই তারা তাদের নিকটতম আত্মীয়, অর্থাৎ রানী এবং তার ভাইপো-ভাইঝিদের ডিম রক্ষা করে, এমনকি নিজেদের জীবনের ঝুঁকি নিয়েও, যাতে তারা তাদের জিন দূর-দূরান্তে ছড়িয়ে দিতে পারে। কর্মী মৌমাছিরা রানীর জন্য অন্ধ আত্মত্যাগ করছে না, বরং তারা মূলত নিজেদের ভালোর জন্যই তাদের জিন ছড়ানোর চেষ্টা করছে। যেহেতু তারা প্রজননের মাধ্যমে নিজেদের জিন ছড়াতে পারে না, তাই তারা তাদের মতো দেখতে জীবদের বেঁচে থাকতে সাহায্য করছে।
এইভাবে, আত্মীয় নির্বাচন পরোপকারী আচরণ সম্পর্কে অনেক প্রশ্নের উত্তর দিয়েছে। পরোপকারী জিন, যা অন্যের উপকারের জন্য নিজের স্বার্থ ত্যাগ করে, তা টিকে থাকে এবং বংশপরম্পরায় সঞ্চারিত হয়, কারণ এই জিনগুলো নিজেদেরও কিছু উপকার করে। আত্মীয়তার সম্পর্কের ক্ষেত্রে এটি বিশেষভাবে সত্য, যেখানে আপনার মতো একই জিনের অধিকারী বাবা-মা, ভাই ও বোনদের বেঁচে থাকতে সাহায্য করা আপনার নিজের জিন ছড়ানোর মতোই উপকারী হতে পারে। আমরা প্রকৃতিতে মৌমাছির উদাহরণের মাধ্যমে এটি দেখেছি।
তবে, এখনও কয়েকটি প্রশ্ন অমীমাংসিত রয়ে গেছে। প্রথমটি হলো, সব প্রাণীই যে সামাজিক দলে বাস করবে এমনটা নয়, এমনকি যদি তাদের মধ্যে আত্মীয়তার সম্পর্কও থাকে। দ্বিতীয়টি হলো, মানুষের মতোই, তারা এমনকী আগে কখনও দেখা না হলেও পরোপকারী কাজ করতে পারে। আমরা প্রায়শই অপরিচিত কাউকে বাঁচাতে মানুষকে সাবওয়ের ট্র্যাকে ঝাঁপ দেওয়ার উদাহরণ দেখি। এই ধরনের পরোপকার, যেখানে নিজের সাথে কোনো আত্মীয়তার সম্পর্ক নেই এমন কারও জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করা হয়, তা এই তত্ত্ব দ্বারা ব্যাখ্যা করা যায় না। অতএব, আত্মীয় নির্বাচন তত্ত্বটি নির্দিষ্ট কিছু ক্ষেত্রে পরোপকারী আচরণ ব্যাখ্যা করার মধ্যেই সীমাবদ্ধ। জীবদের মধ্যে পরোপকারী আচরণ ব্যাখ্যা করার জন্য আরও সামগ্রিক এবং সম্পূর্ণ ব্যাখ্যার প্রয়োজন। তবে, আত্মীয়তার গোষ্ঠীর মধ্যে পরোপকারী আচরণের জন্য আত্মীয় নির্বাচন তত্ত্বটি যথেষ্ট ভালো একটি ব্যাখ্যা। রক্তের সম্পর্ক জলের সম্পর্কের চেয়েও গভীর। খুবই গভীর।
