V tomto blogovém příspěvku se budeme zabývat potřebou rozšířit společenskou odpovědnost a roli inženýrů, a to na základě předpokladu, že technologie není hodnotově neutrální.
Když je něco popsáno jako „hodnotově neutrální“, obvykle to znamená, že je to prosté vnějších subjektivních hodnotových soudů a samo o sobě nemá žádné specifické etické ani sociální hodnoty. Může to také znamenat, že by se výzkumníci měli zaměřit pouze na objektivní fakta a nebýt ovlivňováni subjektivními hodnotami. Hodnotová neutralita vědy je však komplexní koncept s mnoha dimenzemi, včetně čtyř hlavních významů. Filozofický rozměr spočívá v tom, že věda je disciplína, která se zabývá fakty, nikoli morálními imperativy. Metodologický rozměr spočívá v tom, že matematika, která se ve vědě používá, se aplikuje na všechny jevy stejným způsobem a je nezávislá na subjektivních hodnotách. Matematika ve vědě platí stejně pro každého a je nezávislá na subjektivních hodnotách; normativní rozměr, který říká, že vědci by neměli být ovlivňováni vnějšími faktory a měli by se věnovat čisté vědě; a rozměr společenské odpovědnosti, který říká, že vědci by se měli soustředit výhradně na svá studia a nenesou odpovědnost za výsledky svého výzkumu. Z toho vidíme, že koncept hodnotové neutrality vědy zahrnuje jak faktický výrok, že „věda je hodnotově neutrální“, tak normativní výrok, že „věda by měla být hodnotově neutrální“. K tomuto konceptu, který je složitější, než se zdá, se vyjádřila řada vědců, a o správnosti jeho obsahu probíhá dlouhá historie debat.
Naproti tomu se o hodnotové neutralitě technologie vedlo jen velmi málo diskusí, možná proto, že technologie začala ovlivňovat naše životy teprve nedávno, nebo proto, že věda a technologie jsou obvykle seskupovány pod jeden pojem „věda a technologie“. Tempo technologického rozvoje se však ohromujícím způsobem zrychlilo a někteří říkají, že se blížíme k bodu singulace, kdy technologický rozvoj překročí určitou úroveň a uvede novou éru. Nyní, když je naše závislost na technologiích větší než kdy jindy, je pro jejich pochopení a správné zacházení nezbytná seriózní diskuse o hodnotové neutralitě technologie. Zaměříme se proto na sémantické rozdíly mezi technologií a vědou a na společenskou odpovědnost inženýrů, kteří se zabývají otázkou, zda je technologie skutečně hodnotově neutrální, na rozdíl od všeobecného přesvědčení, že technologie, stejně jako věda, je hodnotově neutrální.
Slovníková definice technologie je „prostředek k aplikaci vědecké teorie na praktické zpracování přírodních objektů, aby byly užitečné v lidském životě“. Lze také říci, že technologie je vytváření nových mechanismů pro lidské pohodlí na základě stávajících znalostí, ať už empirických nebo teoretických. Pokud jde o „jak“ dosáhnout daného cíle lidského pohodlí, existuje zásadní rozdíl mezi technologií a vědou, která patří do oblasti „proč“ a zkoumá principy přírody. Kromě rozdílu mezi „jak“ a „proč“ se technologie a věda také velmi liší v tom, že každá jednotlivá technologie má jeden nebo více specifických účelů. Samozřejmě, některé vědní obory mají také specifické účely. Alchymie, která tvořila základ chemie, měla extrémně všední a specifický účel přeměnit veškerou hmotu ve zlato. Astrofyzika a termodynamika, které učinily velký pokrok s cílem vytvořit teorie, které by dokázaly dokonale vysvětlit nové přírodní jevy, které nebylo možné vysvětlit stávajícími teoriemi, jsou dobrými příklady účelné vědy. Technologie se však od nich liší, protože ačkoli všechny jednotlivé technologie mají svůj účel, tento účel je velmi specifický a odlišný od účelů ostatních jednotlivých technologií. Účel automobilu, který byl vytvořen jako náhrada za velké a nemotorné koně, nemůže být stejný jako účel technologie stealth, která byla vytvořena k výrobě stíhaček, které nelze odhalit nepřátelským radarem. Na druhou stranu lze vědecký výzkum snadno rozdělit do několika účelů, jako je potvrzení, zda nově objevené přírodní jevy dobře odpovídají současným teoriím, vytvoření nových vysvětlujících modelů nebo prokázání nových modelů vytvořených jinými pomocí experimentů.
Technologie se od vědy liší tím, že má individuální a specifické účely. A v procesu stanovování těchto účelů nevyhnutelně ovlivňují výsledek faktory vnější vůči technologii, jako je sociální ideologie a hodnotové úsudky. Právě v tomto ohledu není technologie ze své podstaty hodnotově neutrální. Obecně platí, že cílem technologie je šetřit peníze a čas, poskytovat uživatelům psychologické pohodlí a stabilizovat systémy prostřednictvím používání technologie. V tomto případě je technologie vyvíjena na základě předpokládaných hodnotových úsudků, že „je dobré šetřit peníze a čas“ a „je třeba usilovat o stabilitu“. Pokud hodnotové úsudky vznikají v rámci technologie nebo během procesu vývoje technologie, jedná se o vnitřní záležitosti a neovlivňují hodnotovou neutralitu technologie z vnějšího hlediska. Výše uvedené hodnotové úsudky však pocházejí zvenčí technologie a jsou založeny na společných hodnotách, které jsou považovány za správné a sdílené členy společnosti, která technologii používá. V závislosti na tom, která skupina technologii zkoumá a používá, se bude ubírat různými směry z různých výchozích bodů, a proto technologie není hodnotově neutrální.
Vezměme si koncentrační tábory v Osvětimi v nacistickém Německu. Nacističtí inženýři vymysleli technologii plynových komor pro efektivní zabíjení Židů. Stejně jako jiné technologie byla i tato technologie vytvořena pro lidské pohodlí, ale jedinými, kdo z ní těžili, byli nacisté, nikoli celé lidstvo. Germánský národ, který se považoval za největší rasu, měl za úkol vládnout nad jinými rasami a zvláštní ideologie zvaná germánský nacionalismus, která tvrdila, že Židé, rakovina společnosti, musí být vyhlazeni, aby nemohli nakazit jiné rasy, měla hluboký vliv na účel technologií. V důsledku toho přišly o život přibližně 3 miliony Židů. Kromě tohoto extrémního příkladu je většina technologií nevědomě prodchnuta jedinečnými myšlenkami skupin, které je vyvíjejí a používají. Tyto vnější faktory určují směr technologie v rané fázi vývoje a do jisté míry určují její konečný cíl. V důsledku toho není technologie prostá vnějších faktorů ani hodnotových soudů.
Odkloňme se od tohoto těžkého tématu a vraťme se do konce 19. století, kdy se na světě poprvé objevily automobily. Tehdy si nikdo nedokázal představit, že pouhých 100 let později bude více než 1 miliarda aut způsobovat vážné znečištění životního prostředí, protože lidé se radovali, že už nemusí uklízet koňský hnůj z ulic. V posledních několika desetiletích však počet aut neustále rostl a auta se stala nedílnou součástí našich životů. Argument, že bychom měli přestat vyrábět auta, abychom chránili životní prostředí, se stal absurdní a výzkum se nyní zaměřuje na vývoj automobilů s nízkou spotřebou paliva a snižování emisí.
Jak jasně ukazuje příklad automobilů, jakmile nějaký kus inženýrské technologie nebo vynález začne mít významný dopad na naše životy a stane se jeho důležitou součástí, je nemožné ho zastavit, stejně jako obrovskou sněhovou kouli kutálející se po horském svahu. Pokud tato sněhová koule o velikosti domu spadne do údolí, kde nikdo nežije, nebude problém, ale neexistuje žádná záruka, že to udělají všechny sněhové koule. Proto i když se jedná jen o sněhovou kouli o velikosti pěsti, musíme bedlivě sledovat, kam se kutálí, a pečlivě kontrolovat směr, kterým se bude kutálet v budoucnu. Inženýři mají povinnost zajistit, aby se sněhové koule, které vytvoří, nekutálely nebezpečnými směry.
Někteří lidé tvrdí, že je odpovědností etiků, environmentálních expertů a futuristů předvídat a napravovat budoucí etické a environmentální problémy nebo riziko nehod spojených s technologiemi a že inženýři v tom nemají žádnou roli. Tento argument, který je založen na přesvědčení, že ve vysoce specializované moderní společnosti se inženýři mohou soustředit výhradně na vývoj technologií a další otázky vyřeší experti ve svých příslušných oborech, má problém s příliš úzkým definováním oblasti odbornosti inženýrů. Samozřejmě je úlohou sociologů a ekonomů odpovídat na otázky typu, zda je správné stavět jaderné elektrárny, které představují riziko velkých katastrof, v blízkosti obytných oblastí a jaký ekonomický přínos lze z výstavby jaderných elektráren získat. Je však zcela na inženýrech a vědcích, aby předložili rozumné předpovědi a alternativy týkající se problémů, které mohou jaderné elektrárny způsobit, a úsilí potřebného k prevenci očekávaných nehod. Navíc v případě nehody by nebylo možné analyzovat příčinu a rychle reagovat bez pomoci inženýrů. Jinými slovy, role inženýrů nekončí vývojem technologií, ale zahrnuje širokou škálu činností, včetně údržby a oprav technologií po jejich komercializaci. Inženýři proto musí mít neustále ruce pod kontrolou nad technologií, kterou vytvořili, komunikovat a vyměňovat si názory s odborníky v různých oborech.
To souvisí s předchozí diskusí. Technologie není hodnotově neutrální, což vyžaduje, aby inženýři byli ještě pozornější. Sociální faktory mají významný vliv na počáteční fázi rozhodování o tom, jaký druh technologie vyvinout, takže inženýři zodpovědní za vývoj technologií musí zvážit, zda byla technologie vyvinuta tak, jak bylo původně zamýšleno, zda funguje tak, jak bylo zamýšleno, zda existují nějaké problémy s původním účelem, a pokud ano, jak jim předcházet a připravit se na ně.
Nicméně bez ohledu na to, jak moc se inženýři chtějí ujmout řízení, pokud je společnost drží dál, nelze sněhovou kouli technologií správně řídit. Tento problém způsobuje negativní vnímání a zacházení s inženýry, neboli takzvaní „nerdi“. Naše společnost má stále tendenci vnímat inženýry jako pasivní bytosti, které jednoduše vyrábějí věci podle daných požadavků, což riskuje, že je omezí na jejich technologii. Pokud jsou inženýři uzavřeni v plotě a je s nimi zacházeno odděleně od sociálního zázemí a dopadu, který jejich technologie bude mít na budoucnost, bude to katastrofa jak pro inženýry, kteří se nebudou cítit zodpovědní za své činy, tak pro širokou veřejnost, která nebude mít žádný talent řešit problémy za plotem.
Již jsme diskutovali o tom, jak složitý je koncept hodnotové neutrality ve vědě a kolik různých konceptů zahrnuje. Spíše než aby zaujali jednotný postoj, že „věda je hodnotově neutrální ve všech ohledech“, většina lidí se domnívá, že věda je hodnotově neutrální v některých ohledech, ale v jiných ne. Totéž platí pro hodnotovou neutralitu technologie. Lidé budou pravděpodobně zastávat různé postoje k různým detailním konceptům hodnotové neutrality technologie. Proto je tak důležité diskutovat o hodnotové neutralitě technologie. Vítám protiargumenty k bodům uvedeným v tomto článku. Vítám také nové názory na aspekty, které tento článek nepokryl. Ať už je to jakkoli, čím více lidí spojí hlavy a zamyslí se nad otázkou, zda je technologie hodnotově neutrální, tím hlubší a bohatší bude koncept technologické hodnotové neutrality a tím užitečnější bude při řízení obrovské sněhové koule zrychlující se technologie směrem, který chceme.
