V tomto blogovém příspěvku se budeme zabývat významem Dalénova vynálezu v dané době a tím, proč byl v průběhu let nedoceněn.
Otázka „Kdo je největším nositelem Nobelovy ceny za fyziku?“ nám vždycky nabízí zajímavé téma k diskusi. Pokud by se vás někdo na tuto otázku zeptal, koho byste si vybrali? Nielse Bohra, který otevřel dveře kvantové mechanice? Heisenberga, který objevil princip neurčitosti? Einsteina, považovaného za jednoho z největších fyziků všech dob? Jakmile si promyslíte svou odpověď, pojďme se zamyslet nad touto otázkou. Jaká je nejhorší a nejvíce zklamáním udělená Nobelova cena za fyziku vůbec? Vynález automatického regulátoru pro zásobníky plynu používané v majácích od Nielse Gustafa Daléna, za který v roce 1912 získal Nobelovu cenu za fyziku, se umístil na prvním místě v různých průzkumech, které požadují nejhorší Nobelovu cenu za fyziku vůbec. Jeho vynález, „automatický regulátor pro zásobníky plynu pro majáky“, se v moderní době stal zastaralým a je považován za zklamání. Při hodnocení úspěchů člověka bychom je však neměli posuzovat pouze podle moderních standardů. Musíme zvážit, jakým problémům společnost čelila, když prováděl svůj výzkum (nebo vynález), jaké výsledky jeho úspěchy přinesly a jak byly v dané době hodnoceny.
Na počátku 20. století se díky koloniální nadvládě velmocí explozivně rozvíjel lodní průmysl (dálkový obchod). V době bez GPS byly majáky jedinou věcí, na kterou se námořníci mohli během nočních plaveb spolehnout. Každý rok umíraly tisíce lidí při pokusu o noční zakotvení v přístavech. Na začátku 20. století se počet majáků ve Švédsku za pouhých deset let téměř desetinásobně zvýšil, což nám dává představu o tom, jak důležité majáky v té době byly. Za těchto okolností bylo zabezpečení vysoce výkonných majáků velmi důležité pro všechny země a ty, kteří se zabývali obchodem. Nová metoda výroby acetylenu vyvinutá v roce 1895 je dostatečně nadchla. Acetylen hoří velmi jasným bílým světlem, takže je ideální pro použití v majácích, a nová metoda výroby umožnila hromadnou výrobu acetylenu. Během praktického použití acetylenu však bylo objeveno několik fatálních nedostatků, z nichž nejzávažnější byla jeho těkavost a výbušnost za atmosférického tlaku, což ztěžovalo manipulaci s ním. Aby Nils Gustaf překonal nebezpečí acetylenu, vyvinul porézní materiál s názvem „Agamassan“ a oznámil metodu skladování, která zahrnovala rozpuštění acetylenu v acetonu a jeho skladování v Agamassanu. Tento materiál a metoda skladování, které dramaticky zlepšily bezpečnost acetylenu, se dodnes používají ke skladování a přepravě acetylenu.
Přestože byla otázka bezpečnosti acetylenu vyřešena, „Aga“ Nilse Gustafa čelila dalšímu problému. Majáky musely být schopny vyzařovat přerušované světlo, aby se odlišily od ostatních majáků nebo jiných světel. Konvenční metodou vytváření blikajících světel bylo zakrytí lampy clonou nebo její otáčení, ale tato metoda byla pro acetylenové lampy, které byly dražší než běžné lampy, příliš neefektivní. Dahlén vyřešil problém acetylenových lamp tím, že vymyslel nové zařízení pro otevírání a zavírání plynového potrubí. V roce 1907 pak vyvinul „sluneční ventil“, který byl vrcholem jeho úspěchů. Sluneční ventil se skládal z několika černých tyčí uvnitř skleněné trubice, jak je znázorněno na obrázku níže. Když sluneční světlo zahřálo černé tyče, roztáhly se a ventil se uzavřel, a když sluneční světlo zmizelo, tyče se smrštily a ventil se znovu otevřel. Jednalo se o druh plynového ventilu se solárním senzorem. Jeho solární ventil snížil spotřebu paliva v majácích o 94 % a jeho vynález umožnil instalovat majáky a bóje na místech, která byla dříve obtížně přístupná pro údržbu.
Jeho postupné úspěchy zavedly novou „Dalenovu lucernu“ v přímořských zemích po celém světě a její hodnota předčila všechny představy. Dříve stála stavba majáku na pobřeží 200,000 25,000 korun a jeho údržba 9,000 60 korun ročně, ale po jeho vynálezu stála instalace pouze 1910 250 korun a údržba pouhých XNUMX korun ročně. Vzhledem k tomu, že celkové výdaje švédské ústřední vlády v roce XNUMX činily pouze XNUMX milionů korun, si lze představit, kolik peněz Dahlenovský maják ušetřil.
S rozšířením elektřiny však Dalenova revoluční „Dalenova lampa“ také upadla do historie. Jakmile se elektřina stala dostupnou široké veřejnosti, majáky na plyn přestaly být používány a Dalenovy lampy, které byly cenově i výkonem horší než elektrické lampy, postupně mizely.
Jeho vynález je často srovnáván s jinými Nobelovými cenami za fyziku. Je pravda, že jeho úspěchy dnes nejsou tak široce uznávány jako úspěchy Van der Waalse, který získal Nobelovu cenu v roce 1910 za své stavové rovnice pro plyny a kapaliny, nebo Wiena, který získal Nobelovu cenu v roce 1911 za svůj zákon tepelného záření. Vzhledem k tehdejší situaci si však jeho úspěchy ve zdokonalování majáků a záchraně mnoha životů zasloužily uznání. Skromné hodnocení Dalenova ocenění může být způsobeno skutečností, že byl posledním vynálezcem, který obdržel Nobelovu cenu za fyziku, a to kvůli změnám v hodnotících kritériích pro Nobelovu cenu za fyziku.
