V tomto blogovém příspěvku se podíváme na to, jak se u dětí skrze experiment s marshmallow formuje schopnost odkládat uspokojení a jak to ovlivňuje jejich dlouhodobý život.
Psycholožka Michelle provedla experiment zaměřený na sebekontrolu dětí. Vzala skupinu čtyřletých dětí do místnosti, dala jim každému marshmallow a řekla jim, že pokud počkají, až se vrátí, aniž by ho snědly, dostanou další jako odměnu. Některé děti marshmallow snědly hned po odchodu učitelky, některé ho snědly v polovině a některé čekaly až do konce. Když byly děti, které se tohoto experimentu zúčastnily, znovu viděny o 4 let později, ty, které čekaly déle, vykazovaly vyšší akademické výsledky a větší spokojenost se životem. Dr. Mischel nazvala chování, které děti v tomto experimentu projevovaly, konkrétně schopnost odložit okamžité uspokojení nebo odměny a snášet frustraci, která v tomto procesu vzniká, „opožděným uspokojením“.
Schopnost odkládat uspokojení znamená více než jen sebeovládání. Hraje důležitou roli v různých aspektech života a je přímo spojena se schopností jedince dosahovat dlouhodobých cílů. V moderní společnosti jsme neustále v pokušení usilovat o okamžité uspokojení a v takovém prostředí je schopnost ovládat se a sledovat dlouhodobé cíle stále důležitější.
Psychoanalytická teorie naznačuje, že schopnost odložit uspokojení vzniká, když princip reality ega, který zohledňuje užitečnost, převažuje nad principem potěšení ida, které se řídí impulzivními touhami. Během vývoje je schopnost odložit uspokojení formována silou touhy ega potlačovat impulsy spíše než kulturními vlivy. Jak děti dospívají a rozvíjejí spontánní sebekontrolu, rozvíjí se i jejich schopnost odložit uspokojení. V tomto procesu hrají velmi důležitou roli také rodiče a učitelé. Mohou dětem poskytnout konzistentní pravidla a hranice a pomoci jim růst tím, že jim poskytnou pozitivní posilování a podporu.
Teorie kognitivního vývoje vysvětluje, že děti si vybírají okamžité odměny, protože nejsou schopny zvážit hodnotu odkladných odměn. Tato teorie vnímá posílení schopnosti odkládat uspokojení jako odraz kognitivního růstu dětí. Jinými slovy, když děti po určité době stojí před volbou mezi malou okamžitou odměnou a větší odměnou, zlepšuje se jejich kognitivní schopnost zvážit oba aspekty současně, tj. jejich schopnost strukturovat události a chápat realitu. Díky tomu se děti učí ovládat svá aktuální přání ohledně dlouhodobých cílů.
Jak tedy teorie sociálního učení vnímá schopnost odložit uspokojení? Podle této teorie se děti prostřednictvím sociálního posilování učí, že odkládání uspokojení je cennější a vhodnější. Zejména očekávání nebo důvěra v to, že odložené odměny budou realizovány, závisí do značné míry na minulých zkušenostech s plněním slibů. Kromě přímé osobní zkušenosti se lze schopnost odložit uspokojení naučit pozorováním chování sociálních modelů, jako jsou vrstevníci, rodiče a učitelé. Role sociálních modelů je v tomto procesu velmi důležitá. Tím, že dětem demonstrují pozitivní chování, jim umožňují jej napodobovat a internalizovat.
Studie zaměřené na schopnost odložit uspokojení ukazují, že základ pro akademické úspěchy a sociální adaptaci jedince se vytváří v raném věku. V dnešní společnosti, která je plná škodlivých podnětů, je důležité učit děti ovládat své impulsy a internalizovat si hodnoty orientované na budoucnost a úspěch. Schopnost odložit uspokojení lze proto považovat za vývojový úkol, který je třeba rozvíjet v dětství. Pro rozvoj schopnosti dětí odložit uspokojení je nezbytná důsledná výchova a vedení jak doma, tak ve škole. Díky tomu se děti naučí sebeovládání a navíc budou schopny vést úspěšný a uspokojivý život jako dospělí.
