V tomto blogovém příspěvku se budeme zabývat vědeckými možnostmi a etickými kontroverzemi týkajícími se technologie klonování embryí a zvážíme její omezení a sociální důsledky.
Moderní technologie, různě označované jako klonování lidí, klonování embryí nebo klonování lidských embryí, má široký záběr a matoucí název. Někteří lidé si myslí, že tato technologie vytvoří klony, které budou vypadat a myslet přesně jako my, stejně jako ve sci-fi filmech, zatímco jiní si myslí, že je to prostě způsob, jak pomoci neplodným párům klonováním buněk. Navíc se očekává, že tato technologie otevře nové možnosti léčby nemocí. Ačkoli se chápání a očekávání lidí od této technologie liší, důležitý je dopad, který bude mít na naši společnost a lidský život. Měli bychom vítat technologický pokrok, ale musíme také zvážit etické a sociální otázky, které ho doprovázejí.
Než se tedy budeme zabývat přípustností či etickou stránkou technologie klonování embryí, je nutné si nejprve ujasnit její název a definici. Technologie klonování lidských embryí je technologie klonování embryí v raných fázích buněčného vývoje, která nejsou lidmi v sociálním smyslu, a je vhodnější ji nazývat klonováním embryí než klonováním lidí. Proto budeme v následující diskusi používat termín klonování embryí. V tomto článku si ujasníme definice toho, co je embryo a jaká úroveň klonování se pod klonováním rozumí. Poté se budeme zabývat etickou stránkou a rozsahem klonování embryí.
Embryo označuje rané stádium vývoje od okamžiku, kdy se oplodněné vajíčko, vytvořené kombinací spermie a vajíčka, začne alespoň jednou dělit, až do okamžiku, kdy se z něj stane kompletní jedinec. Obecně se období do osmi týdnů po oplodnění označuje jako embryonální stádium. Existují dva typy klonování embryí. Prvním je dělení oplodněného vajíčka. Lékaři tuto metodu používají k vývoji preimplantační diagnostiky. Preimplantační diagnostika je technologie, která umožňuje genetickou analýzu oplodněných vajíček před implantací. Druhým je klonování embryí vytvořených pomocí jaderného transferu, které zahrnuje terapeutické klonování a reprodukční klonování.
Reprodukční klonování označuje vytvoření jiného jedince, který je geneticky identický s existujícím jedincem. Vývoj technologie klonování jedinců byl zakázán mezinárodními dohodami, jako je Úmluva o klonování lidských reprodukčních orgánů, a to z důvodu obav, že by mohl ohrozit lidskou důstojnost. Klonování embryí a terapeutické klonování dělením oplodněného vajíčka, které je v současnosti povoleno, však neuniklo etické kritice a bylo obtížné se shodnout na některých klíčových bodech.
Preimplantační diagnostika prostřednictvím dělení oplodněného vajíčka umožnila analyzovat geny oplodněných vajíček. To umožnilo pacientkám s vrozenými genetickými poruchami zahrnujícími chromozomální abnormality, jako je svalová dystrofie a Downův syndrom, mít geneticky normální děti. Francouzský biotechnolog Laurent Degos však ve své knize nastoluje následující otázku: „Preimplantační genetická diagnostika jednoznačně zvyšuje šance na narození zdravého dítěte. Biologové dokonce otevřeně naznačují, že preimplantační genetická diagnostika může být použita k nahrazení vadných genů. Ale opravdu nemají děti, které jsou pravděpodobně nezdravé nebo které mají vadné geny, právo se narodit?“
Ve skutečnosti, pokud se v naší společnosti na lidi s postižením díváme násilně, jako by se „neměli narodit“, nevyhnutelně setkáme s tvrdým morálním odsouzením. I když učíme, že s lidmi s postižením by se mělo zacházet stejně jako s lidmi bez postižení, myslím si, že je poněkud pokrytecké odmítat embrya s genetickými vadami. V mnoha případech se však pacienti s vrozenými genetickými chorobami vzdají mít děti, které budou trpět stejnou nemocí. Je to proto, že kromě bolesti způsobené nemocí a finanční zátěže sociální systémy, vnímání a zařízení stále kladou značná omezení na lidi s postižením, aby žili stejný život jako lidé bez postižení.
Preimplantační diagnostika dělením oplodněného vajíčka je technologie, která těmto pacientům vrací právo mít děti. Věřím, že klonování embryí není technologie, která zbavuje děti s vadnými geny práva se narodit, ale spíše technologie, která pomáhá zdravým dětem, které by se bez ní nenarodily.
Degos také říká: „Některé občanské skupiny se staví proti jakémukoli zásahu do genů preimplantačních embryí. Zásah do embryonálních genů v konečném důsledku znamená, že všechny budoucí generace budou mít o jeden gen více nebo méně. I když to eliminuje riziko onemocnění, dláždí to cestu eugenice.“
Toto je argument kluzkého svahu a americký filozof Leon Kass tento argument také používá k tvrzení, že zastánci klonování věří, že existuje legální využití klonování, které se liší od jeho nelegálního použití. Právě kvůli principu, který prosazují (zajištění toho, aby dítě bylo zdravé a mělo dobrou šanci na život), je však nemožné takovou hranici nalézt. Ve skutečnosti tento argument kritizuje jako ospravedlňující všechny budoucí umělé pokusy o vytvoření „dokonalých“ dětí.
Ale je povolení léčby základních nemocí pomocí embryonální genetické intervence skutečně jako vkročení na kluzký svah, který nakonec ospravedlní eugenické pokusy o vytvoření „dokonalých“ dětí pomocí genetické manipulace? Když se ohlédneme za Kassovým argumentem, říká, že uznáním nadřazenosti jedné věci nad druhou mezi zdravým a nezdravým a povolením výběru nadřazené věci se otevírá možnost vytváření vztahů nadřazenosti mezi jinými charakteristikami a pokusy o eugenickou genetickou manipulaci.
Nemyslím si však, že rozdíl mezi charakteristikou zdraví a jinými charakteristikami, jako je například vysoká postava, lze považovat za kluzký svah. Světová zdravotnická organizace (WHO) ve své chartě definuje zdraví jako stav úplné fyzické, duševní a sociální pohody, nikoli pouze absenci nemoci nebo vady. Existuje však zásadní rozdíl mezi usilováním o absenci nemoci a usilováním o bílou pleť nebo schopnost rychle běhat. V mnoha případech nemoc omezuje fyzickou svobodu pacientů a pokud není správně léčena, může být život ohrožující a způsobovat utrpení. Léčba nemocí a podpora pacientů se proto poskytují na národní úrovni. Pokud jsou charakteristiky, jako je tmavá pleť nebo neschopnost rychle běhat, považovány za méněcenné, příčina této méněcennosti nespočívá v samotných charakteristikách, ale ve společnosti.
Ve společnosti, která neuznává rozmanitost a podporuje formování hierarchických vztahů, je odpovědností jejích členů zajistit rozmanitost prostřednictvím vlastního vzdělávání a zakládání institucí, spíše než eliminací všech charakteristik, které jsou považovány za méněcenné. Proto by měl být jakýkoli pokus o genetickou manipulaci s cílem překonat sociální méněcennost zakázán. A pokud existují lidé, kteří trpí pocity méněcennosti kvůli určitým charakteristikám, které neohrožují jejich život, měla by jim být poskytnuta psychologická léčba, která jim pomůže obnovit jejich sociální zdraví, a měla by být zahájena sociální hnutí, aby se zabránilo opakování těchto pocitů.
Technologie klonování embryí dělením oplodněných vajíček tak může být vnímána jako technologie, která pomáhá narození zdravých dětí, které by se bez této technologie nenarodily. Navíc, pokud bude genová intervence do embryí, která umožňuje základní léčbu neléčitelných onemocnění, jako je svalová dystrofie, povolena pouze za účelem léčby onemocnění a v ostatních případech přísně zakázána, bude možné odstranit stigma technologie vedoucí k eugenice. I když bude klonování embryí povoleno pouze pro terapeutické účely, stále mohou existovat obavy z nelegálního klonování a genetické manipulace.
Toto riziko je však společné nejen genetickému inženýrství, ale i dalším nebezpečným, ale užitečným technologiím, jako je jaderná fúze. Spíše než uvalit úplný zákaz technologie jen proto, že existuje prostor pro její zneužití, měli bychom prostřednictvím dostatečné diskuse stanovit rozumné standardy a zajistit jejich dodržování. Konkrétně bychom měli uznat svobodu a čistotu vědeckého výzkumu a povolit klonování embryí za účelem léčby nemocí a zároveň zajistit, aby vláda tyto aktivity i nadále monitorovala a dohlížela na ně.
Technologie klonování embryí jako taková má potenciál mít pozitivní dopad na naši společnost. Abychom však tento potenciál realizovali, je nutné zavést etické standardy a systematické řízení a dohled, aby se zabránilo zneužívání této technologie. Díky tomu budeme schopni dát naději mnoha lidem správným využitím technologie klonování embryí. Dále musíme změnit společenské vnímání a instituce, abychom vytvořili společnost, kde mohou lidé s postižením i bez něj žít společně. S pokrokem v technologiích musí naše úsilí o ochranu lidské důstojnosti pokračovat donekonečna.
