V tomto blogovém příspěvku se budeme zabývat limity genetického inženýrství a potřebou společenského konsensu se zaměřením na bioetické otázky, které vyvolává vývoj technologie designových dětí.
Od nepaměti si lidé představovali dokonalejší a zdravější život. S pokrokem biotechnologií v moderní době se tyto představy postupně stávají skutečností a mezi nimi je nepochybně žhavým tématem příchod éry personalizovaných dětí. Personalizované dítě označuje dítě narozené se změněnými vlastnostmi prostřednictvím genetické modifikace a přeměny embrya v embryonálním stádiu. V minulosti se tato technologie zaměřovala především na léčbu a prevenci vzácných vrozených onemocnění a genetických poruch. S nedávným rozšířením oblasti použití této technologie se však objevuje stále více rozmanitých případů a nedostatek jasných pokynů vedl k mnoha sociálním a etickým kontroverzím. V tomto článku se budeme zabývat personalizovanými dětmi a bioetikou s nimi spojenou.
Nejprve se podívejme na případ upravených dětí ve Spojeném království v roce 2003. Manželský pár ve Spojeném království podal žalobu, aby získal lékařské povolení k úpravě dítěte pro svého čtyřletého syna, který trpěl život ohrožující maligní anémií. Vrchní soud Spojeného království rozhodl, že použití nových technologií k záchraně života dítěte je přípustné, a uprostřed kontroverze úpravu dítěte schválil. Toto rozhodnutí má mnoho důsledků. Zaprvé je významné v tom, že práva živé bytosti, která se vyvinula v jedince, považoval za důležitější než práva živé bytosti v embryonálním stádiu. Kladl větší důraz na práva dítěte, které v současné době trpí anémií, než na práva upraveného dítěte v embryonálním stádiu. Co se však stane, až se z upravených dětí vyvinou jednotlivci, rozvinou si vlastní identitu a myšlenky a budou uplatňovat svá práva nad svým vlastním tělem? I když se jedná o tytéž jedince, může být život ukončen jen proto, že se narodil jako upravené dítě? Jak upravené děti rostou jako jednotlivci, vyvinou si instinkty pro přežití a sebeuvědomění. Pokud by jim však byly odebrány životně důležité orgány a životy jen proto, že se narodily jako děti na míru, jednalo by se jednoznačně o vraždu, která porušuje důstojnost života. Abychom tuto myšlenku dovedli do extrému, bylo by možné nahradit orgány, které jsou nezbytné pro léčbu, ale obtížně transplantovatelné, jako je kostní dřeň a mícha, orgány z dětí na míru pro děti se vzácnými nebo genetickými onemocněními. Navíc, pokud se tento typ použití stane běžnějším, můžeme čelit ponuré budoucnosti, v níž si lidé budou moci pomocí této technologie nahradit své vlastní orgány, i když neexistuje žádné vážné ohrožení jejich života.
Dále se podívejme na případ upravených dětí, které jdou nad rámec nahrazení jediného genu způsobujícího nemoc a vedou k pokusu o rozsáhlou genetickou konverzi. V tomto případě by výsledkem nebyla jen změna charakteristik člověka, ale nahrazení jedné osoby jinou. Jinými slovy, jde to nad rámec prevence a léčby nemocí a dokonce i fyzické vlastnosti, jako je kůže a vlasy, se stávají něčím, co si rodiče mohou vybrat. Harvardská univerzita v současné době diskutuje o projektu s názvem Druhý genomový projekt a vědci jsou již schopni syntetizovat části lidské DNA dle libosti. Samozřejmě může být prospěšné, aby se děti narodily s vlastnostmi, které jsou vhodnější pro přežití v moderní společnosti. Nikdo však nemá právo nahradit celé vlastnosti jiné lidské bytosti jen proto, že je to vhodnější nebo výhodnější pro přežití. Důstojnost samotného života musí být respektována a neměla by být podrobena subjektivním názorům ostatních. Navíc jsme zažili nejhorší možnou situaci, kdy subjektivní názory ostatních zasahovaly do zrození života. To je nacistický eugenický program, který věřil, že Árijci jsou nadřazenou rasou, utlačoval lidská práva ostatních a páchal zvěrstva. Pravděpodobnost, že k takové extrémní situaci v moderní společnosti dojde, je samozřejmě extrémně nízká.
Vzhledem k tomu, že geny, které jednotlivec vlastní, jsou zároveň i jeho právy, je pravděpodobné, že narození dětí na míru bude také porušením práv. Jsme svědky chaosu, který geneticky modifikované organismy přinesly do přírody. Stejně jako geneticky modifikované zemědělské produkty vytvořily superplevely ve snaze zvýšit výnosy plodin, tyto organismy vyhynuly, protože se nedokázaly přizpůsobit prostředí, nebo se vymkly kontrole a narušily rovnováhu.
I s naší schopností sekvenovat DNA a manipulovat s geny pro specifické účely stále nejsme schopni tyto organismy zcela kontrolovat. Pokud bezohledně změníme lidský genom, který dosud není plně pochopen, přirozeným oplodněním, otřese to celým genofondem lidstva, které se vyvinulo přirozeným výběrem. Nikdo nemůže předvídat ani nést odpovědnost za chaos, který tato volba přinese.
V tomto článku jsme se zabývali diskusí a názory na téma „zakázková výroba dětí“. Technologie pro vytváření zakázkových dětí má stále prostor pro vývoj, a proto bude vyžadovat další diskusi a shodu. Všichni máme právo na šťastný a zdravější život a technologie pro vytváření zakázkových dětí by mohla být klíčem k dosažení tohoto cíle. Pokud se však technologie pro výrobu zakázkových dětí bude používat nad rámec konceptu prevence a léčby budoucích nemocí, až do té míry, že bude porušovat práva ostatních, nevyhnutelně se stane další formou násilí ve jménu vědy a techniky. Proto, jak jsme vždy dělali, musíme neustále zvažovat rozsah použití a bioetiku zakázkových dětí.
