Jak změní vývoj genetického inženýrství a zavedení označování GMO naše potraviny a životy? Uvažujme o budoucnosti technologického pokroku.
Nedávno jsem narazil na novinový článek o petici za úplné označování GMO v Jižní Koreji. Hlavním obsahem petice je, aby GMO potraviny byly bez výjimky označovány. To bylo také řečeno jako slib prezidenta, ale co je to GMO, které se stalo tématem velkého zájmu mnoha lidí a dokonce i prezidenta?
GMO (Geneticky Modifikovaný Organismus) je geneticky modifikovaná potravina, což znamená potravinu, která byla vyvinuta tak, aby měla vlastnost, která se nemůže přirozeně vyskytovat pomocí technologie genetického inženýrství. Vývoj GMO zahrnuje použití genetické rekombinace, která, jak název napovídá, zahrnuje odebrání užitečných genů z jednoho organismu a jejich spojení s jiným, aby vznikl nový organismus. Hlavní výhodou GMO je, že jsou geneticky lepší než existující organismy. Jejich bezpečnost však ještě nebyla plně prokázána a mnoho lidí vyjádřilo obavy ohledně GMO různými způsoby.
Yuval Harari, autor knihy Sapiens, má nový pohled na „genetické inženýrství“ používané v GMO. Tvrdí, že genetické inženýrství by mohlo vést k vyhynutí Homo sapiens nebo živé lidské rasy. Je to proto, že genetické inženýrství porušuje zákon přirozeného výběru a nahrazuje jej zákonem inteligentního designu.
Až dosud se život vyvíjel podle zákonů přirozeného výběru bez vševědoucího Boha nebo konstruktéra. Například žirafy soutěží o potravu a žirafy s delším krkem jsou schopny zajistit si více potravy, takže žirafy s kratším krkem jsou utraceny, což má za následek delší krky. Tento příklad ukazuje, že evoluce je přirozený proces, nikoli práce designéra.
Jak vidíte, přírodní výběr sehrál důležitou roli v evoluci života. Genové inženýrství však zahrnuje přímý zásah lidí k vytvoření nových forem života. Tento technologický zásah může představovat jiný soubor problémů než tradiční proces přirozeného výběru.
Lidé si mysleli, že žádný organismus nemůže porušit zákony přírodního výběru, ale nakonec sami lidé používají genetické inženýrství jako zbraň k rozbití hradeb přírodního výběru a vybudování nového hradu zvaného inteligentní design. Pokud byly poslední čtyři miliardy let života na Zemi obdobím přirozeného výběru, brzy se otevře nový svět ovládaný inteligentním designem. Hlavní rozdíl mezi inteligentním designem a přirozeným výběrem je v tom, že existuje stvořitel, a tím stvořitelem jsme my, Homo sapiens, což je důležitý prvek Harariho argumentace.
Pokroky v genetickém inženýrství již byly pozoruhodné v mnoha oblastech. Například v zemědělství byly vyvinuty plodiny odolné proti škůdcům, aby se zvýšila produktivita, a v medicíně se manipuluje s geny k léčbě konkrétních chorob. Tyto technologické pokroky významně přispěly ke zlepšení kvality života lidstva. Ale za těmito úspěchy jsou etické a sociální problémy.
Lidé dokázali s genetickým inženýrstvím úžasné věci. Brazilský bioumělec Katz vytvořil zelené fluorescenční králíky, geneticky upravené tak, aby svítili kombinací králičích a medúzových genů ve svých uměleckých dílech, a na hřbetech myší vyrostly velké uši z chrupavkové tkáně. Dokonce pracují na obnově vyhynulých zvířat. Možná někdy v budoucnu uvidíme živé mamuty v zoologických zahradách a budeme komunikovat s neandrtálci. Inteligentní design se také používá k využití předností některých organismů ke kompenzaci slabin jiných. Například GMO, které vkládají geny do plodin, aby byly odolnější vůči škůdcům a mrazu, jsou toho ukázkovým příkladem. Tato technologie byla také použita k tomu, aby pomohla lidem zlepšit kvalitu jejich života a žít déle. Geny E. coli byly upraveny tak, aby produkovaly inzulín, který pomáhá léčit cukrovku.
Autoři však tvrdí, že genetické inženýrství lze také použít k modifikaci a intelektuálnímu inženýrství samotných lidí, což by nakonec mohlo vést k vyhynutí Homo sapiens. Zánikem autoři nemají na mysli úplné zmizení jedince, ale spíše přeměnu entity v něco nového, ne stejné jako dříve: možnost, že už nebudeme Homo sapiens.
Pro Homo sapiens by to mohlo být podobné jako zmizení 2G telefonů. 2G telefony byly schopné pouze posílat textové zprávy a volat, ale jak byly přidány technologie, jako je internet, fotoaparáty a další funkce, a CPU, základní část mobilního telefonu, byl výkonnější, 2G telefony se staly minulostí. I když dnes 2G telefony existují, protože většina z nás používá chytré telefony, brzy zastarají, protože kvůli nedostatku podpory různých technologií jsou v pozici, kdy by mohly zůstat pozadu. Homo sapiens také zmizí, pokud se nezměníme nebo se nestaneme něčím novým, protože genetické inženýrství a biotechnologie drasticky změnily naši fyziologii, imunitní systém, délku života a intelektuální a emocionální schopnosti.
Nechceme, aby v budoucnu existovaly entity, které překračují naše možnosti. V románu Frankenstein vědec, který se pokouší vytvořit nadřazenou bytost, skončí vytvořením monstra. Možná to symbolizuje obavy, které máme z technologického pokroku. Stvoření nových bytostí vyvolává mnoho etických a sociálních problémů. Například výhody lidského vylepšení prostřednictvím genetického inženýrství budou pravděpodobně dostupné pouze privilegované třídě s vlastním zájmem. To by narušilo pracně vybudovanou rovnost naší společnosti a mohlo by to vést k výrazné sociální nerovnosti.
Navzdory těmto problémům nemůže lidstvo zastavit vývoj genetického inženýrství. Genetické inženýrství není jen pokrokem ve vědě a technologii; může být novým nástrojem pro přežití a prosperitu lidstva. Například vývoj plodin, které jsou odolné vůči škůdcům a klimatickým extrémům, je nezbytný pro řešení potravinových problémů, které představuje změna klimatu, a vývoj vakcín pomocí genetického inženýrství je zásadní pro boj s infekčními chorobami, které se šíří po celém světě.
Tento technologický pokrok však přináší i nové výzvy. Jak genetické inženýrství postupuje, musíme zvážit etické využití technologie a její společenský dopad. Není to jen záležitost vědců a tvůrců politik, ale nás všech.
Proto je nyní pro lidstvo důležité nemyslet na existenci Homo sapiens, ale čím chceme, aby jednotlivec byl v budoucnu? Musíme jasně rozpoznat potenciál a omezení technologie genetického inženýrství a na základě toho navrhnout lepší budoucnost. To vyžaduje kombinaci vědeckého výzkumu a společenské diskuse a respekt k různým názorům a pohledům.
Lidstvo ve svém vývoji překonalo mnoho výzev. Genetické inženýrství je jednou z těchto výzev a my ji budeme schopni moudře překonat. Nezáleží na technologii samotné, ale na tom, jak ji používáme. Měli bychom usilovat o to, aby byl svět lepším místem prostřednictvím genetického inženýrství, a to vyžaduje neustálý výzkum a etické úvahy. Budoucnost lidstva je v našich rukou.
