V tomto blogovém příspěvku zkoumáme biologický a sociální původ altruismu, jak se vyvíjel a jak se ve společnosti udržuje.

Co je to altruismus?

Altruismus je jedním z nejzáhadnějších aspektů lidské povahy a jeho definování a vysvětlování již dlouho fascinuje filozofy, psychology a biology. Altruismus lze jednoduše definovat jako jednání ve prospěch druhých na úkor vlastního zájmu nebo „jednat ve prospěch druhých na úkor sebe sama. Když se však ponoříme do jeho podstaty a původu, uvědomíme si, že definice není zdaleka jednoduchá. V lidské společnosti je altruismus někdy vnímán jako morální a společenská norma a mnoho kultur jej považuje za ctnost. Ale stále je to zajímavé téma k prozkoumání, zda altruismus skutečně pochází z čistých úmyslů, nebo zda pramení z hlubšího instinktu či strategie přežití.
Řekněme, že jednoho dne cestujete po silnici a náhodou narazíte na mimozemšťana v nesnázích a rozhodnete se mu pomoci. Mimozemšťan, nyní mimo nebezpečí, vám poděkuje a požádá vás o něco takového.

"Moc vám děkuji, obdivuji váš altruismus, je celý váš druh takový, a pokud vám nevadí, že se ptám, můžete mi říct, proč je váš druh tak nesobecký?"

Kdybyste byli v této situaci, jak byste odpověděli? Možná byste řekli, že je to kvůli morální výchově, kterou jste získali jako dítě, nebo byste mohli říct, že je to kvůli soucitu a smyslu pro společenskou odpovědnost, které lidé přirozeně pociťují. Jak ale vlastně altruismus vznikl? Bohužel nikdo nemá definitivní odpověď na to, jak altruismus vznikl. Místo toho vědci navrhli řadu teorií, z nichž jedna je „teorie skupinového výběru“. Pojďme se podívat, co to je, jak vysvětluje existenci altruismu a jak dobře funguje.

Proč mají sobečtí jedinci výhodu v přežití?

Než se vrhneme na teorii skupinového výběru, ujasněme si, co je to altruismus. V sociobiologii je altruistické chování definováno jako „chování, které je škodlivé pro herce, ale prospěšné pro společnost jako celek“. Zpočátku byla vaše pomoc mimozemšťanovi altruistickým činem, protože jste obětovali svůj čas a energii na pomoc mimozemšťanovi. Altruistické entity se obětují ve prospěch ostatních, zatímco sobecké entity se snaží minimalizovat svou vlastní oběť. Proto, když jsou altruistické a sobecké entity pohromadě, je strategie sobecké entity mnohem úspěšnější, protože altruistická entita pouze prohraje a sobecká entita jen získá. Dříve nebo později budou altruističtí jedinci ve skupině vyřazeni a pouze sobečtí jedinci přežijí přírodním výběrem. Tento proces zvyšování počtu jedinců s určitou vlastností, když je pro ně výhodné přežít, se nazývá „individuální výběr“.

Jsou preferovány altruistické skupiny, aby přežily?

Nyní se nad tím zamysleme spíše z pohledu skupiny než jednotlivce. Pokud definujeme altruistické chování jako dříve, je přirozené spekulovat o tom, že společnosti s více altruistickými lidmi budou s větší pravděpodobností úspěšné než společnosti s více sobeckými lidmi. To je to, co vědci nazývají hypotézou „skupinového výběru“. Myšlenka je taková, že když máte relativně altruistickou skupinu a sobskou skupinu, altruistická skupina bude přirozeně vybrána, protože má výhodu v přežití, a sobecká skupina bude vyřazena.
Podle profesora Jung Kyu Choi, světově uznávaného odborníka na behaviorální ekonomii, je altruismus pro společnosti konkurenční výhodou, protože skupiny s více altruistickými lidmi s větší pravděpodobností přežily časté války éry jeskynních lidí, byly lépe živeny díky spolupráci při lovu a sběru a byly schopny se úspěšně bránit četným hrozbám během doby ledové. Dokonce i v moderních společnostech jsou spolupráce a altruismus uvnitř skupin považovány za nezbytné pro sociální stabilitu a prosperitu a jsou neustále posilovány prostřednictvím vzdělávání a právních systémů.
Jak jsme viděli, teorie skupinového výběru a individuálního výběru jsou v přímém protikladu k altruismu: podle skupinového výběru přežijí altruistické skupiny a podle individuálního výběru přežijí pouze sobečtí jedinci. Ale co skutečný svět, ve kterém žijeme? Jak víme, altruistické chování lze stále nalézt u mnoha lidí. Je tedy skupinový výběr správný a individuální výběr špatný, nebo je skupinový výběr nadřazen individuálnímu?

Individuální vs. kolektivní výběr

Předpokládejme, že jak individuální, tak skupinový výběr jsou platná pravidla. V tomto případě je to rychlost procesu podle jedné z hypotéz, která určuje, zda je evoluce více altruistická nebo sobecká. Aby se mohl altruisticky vyvíjet prostřednictvím kolektivního výběru, musí být proces kolektivního výběru rychlejší než výběr individuální, ale mnoho vědců nesouhlasí. Ve většině případů rychlost individuálního výběru přebije rychlost skupinového výběru. Navíc geny altruistických jedinců, kteří se obětují pro druhé, se s menší pravděpodobností přenesou na další generaci než geny sobeckých jedinců. Na rezignaci na teorii kolektivního výběru je však ještě příliš brzy. V naší společnosti totiž existují mechanismy, které zvyšují efektivitu skupinového výběru, zpomalují rychlost individuálního výběru a následně chrání altruistické jedince. Tyto mechanismy, jedinečné pro lidské společnosti, existují ve formě institucí.
Běžně se předpokládá, že rychlost individuálního výběru je úměrná rozdílu mezi průměrnými zisky altruistických a sobeckých jedinců. Pokud ve společnosti neexistuje žádná regulace, sobečtí jedinci si vždy budou moci vzít domů vyšší plat než altruističtí jedinci. Co když zavedeme instituce, které přinutí snížit rozdíl v průměrné mzdě? Zvažte nejzákladnější z institucí: přerozdělování potravin ve společnostech lovců a sběračů. Společné vlastnictví a rovnoměrné přerozdělování potravin může výrazně snížit rozdíl mezi výplatami altruistických jedinců (těch, kteří shánějí potravu) a sobeckých jedinců (těch, kteří potravu neshánějí). Pokud rozdíl v přínosech mezi sobeckými a altruistickými strategiemi není velký, existuje menší motivace držet se sobecké strategie. Jinými slovy, individuální volba je zpomalena a kolektivní volba je posílena.
Kromě těchto institucí existuje v moderní společnosti mnoho dalších sociálních mechanismů. Například společenská důvěra a reputace nebo právní sankce jsou důležitými faktory, které odrazují jednotlivce od sobeckého jednání a upřednostňují skupinové zájmy. Tyto mechanismy umožňují, aby se altruistické chování stalo běžnějším, což zase zvyšuje pravděpodobnost, že se vyvineme v kooperativní a altruistickou společnost, kterou zdůrazňuje teorie skupinového výběru.

Je výběr skupiny jedinou odpovědí?

Vraťme se k naší první mimozemské záchranné situaci. I když neexistuje dokonalá odpověď na to, jak altruismus vznikl, není fér říci, že skupinový výběr funguje dostatečně dobře, aby poskytl věrohodné vysvětlení jeho existence? Bohužel to není tak jednoduché: skupinový výběr nemůže vysvětlit veškeré altruistické chování na planetě – altruismus mezi různými druhy a extrémní altruismus nalezený u zvířat, která nemají sofistikované instituce jako lidé, je třeba vysvětlit jinou teorií.
Existuje také mnoho vědců, kteří pochybují o samotné existenci skupinového výběru a tvrdí, že jednotkou evoluce je gen, nikoli skupina nebo jedinec. Altruistické činy prováděné skupinami a jednotlivci jsou z pohledu genů pouze sobecké činy přežití. Od vydání knihy Richarda Dawkinse The Selfish Gene, která se zabývá touto teorií, teorie skupinového výběru ztrácí dech. Argument, že skupinový výběr byl pro evoluci sociálního chování, jako je altruismus, důležitější než genetická úroveň, je však také silný a zdá se, že jde o debatu, která v dohledné době neskončí.
Koneckonců, debata o původu a roli altruismu zůstává důležitým klíčem k pochopení naší povahy, a dokud zůstane nevyřešena, bude hledání lidské přirozenosti pokračovat.