Hvis fremskridt inden for videnskab og teknologi gør evigt liv muligt, vil menneskeheden så være i stand til at opnå sand lykke? Vi udforsker meningen med livet og lykkens natur i en uendelig tid.
Menneskehedens videnskabelige og teknologiske fremskridt er uendelige. Og slutpunktet for dette teknologiske fremskridt vil sandsynligvis være evigt liv. Uanset hvilke overgangsproblemer der opstår, uanset hvilken social konsensus der opnås, vil menneskeheden i sidste ende udvikle sig mod evigt liv. Med videnskabens og teknologiens fremskridt er det allerede lykkedes os at overvinde mange sygdomme og forlænge vores levetid. Dette har banet vejen for, at moderne samfund kan leve meget sundere og længere end tidligere. Så vil menneskeheden blive lykkeligere, hvis vi en dag opnår evigt liv?
Før vi besvarer dette spørgsmål, lad os definere "evigt liv" konceptuelt. I denne artikels formål er et samfund med evigt liv et, hvor begrebet naturlig død er blevet elimineret for alle medlemmer af den menneskelige race, og aldring kan kontrolleres efter behag. Selvfølgelig vil folk i overgangsprocessen for at opnå evigt liv modtage det i rækkefølge efter den sociale kløft mellem de rige og de fattige, men lad os lægge konflikterne til side og tænke på et samfund, hvor alle har opnået evigt liv. Vil et samfund, der har opnået evigt liv, være lykkeligere? Der vil være afvigelser i lykke blandt individer, men ser man på menneskehedens lykke som helhed, tror jeg ikke. Lad os se på årsagerne til dette i forhold til de ændringer, der sker efter udødelighed.
Der er to hovedtyper af lykke, som mennesker oplever. Der er to hovedtyper af lykke: Episodisk lykke, som er resultatet af et kortvarigt hormonelt jag, og vedvarende lykke, som er resultatet af at opleve lykke eller ulykke over en periode, men at føle at tidsperioden er meningsfuld. For eksempel er den lykke, du føler på din fødselsdag, når du bliver lykønsket, øjeblikkelig lykke, og den lykke, du føler, når du tænker tilbage på den dag, efter at der er gået noget tid, er periodisk lykke. Mennesker føler sig glade for deres liv, når de har meget af denne type lykke, men hvis de har evigt liv, vil denne type lykke miste sin mening.
Årsagen til dette er tabet af tidsmæssig betydning. Øjeblikkelig tid kan eksistere for mennesker, der opnår evigt liv, men timelig tid vil miste sin mening i den evigt gentagende tid. Hvis et menneske i øjeblikket lever 80 år, består de 80 år af barndom, ungdom, voksenliv og alderdom, som hver især består af mindre og mindre tidsenheder. Vi giver mening til disse tidsenheder i vores liv og føler os glade, når vi udretter noget. Men i en uendelig tid vil disse skel blive meningsløse, og mængden af lykke vil falde, fordi kun øjeblikkelig lykke vil have mening, da en dag, en måned og et år ikke vil lægge sammen til et liv, men et evigt liv der kun eksisterer i hvert øjeblik.
Mængden af lykke vil også falde set fra sociale gruppers perspektiv. Yuval Harari, forfatter til Sapiens, siger: "Måske fandt vores mindre heldige forfædre stor tilfredsstillelse i fællesskab, religion og forbindelse med naturen. I et samfund så sofistikeret, at det giver løftet om evigt liv, vil mennesker så søge at opnå denne forening af fællesskab, religion og natur? Svaret er ikke så enkelt. Vi har mere avanceret teknologi, længere liv og mere kapital end vores forfædre for 500 år siden, men vi kan ikke uden videre sige ja til spørgsmålet om, hvorvidt vi er lykkeligere. Mennesker, der får evigt liv, vil også have mere avanceret teknologi, end vi har, vil leve evigt og vil kunne opleve mere, men vi kan ikke sige, at de bliver lykkeligere.
Menneskeheden har hele tiden gjort fremskridt. Det er selvfølgelig svært at sige, at disse fremskridt har ført til større lykke, men det er sandt, at vi er kommet videre. I det mindste i det fremskridt har menneskeheden været i stand til at undgå kedsomhed og lediggang og har været i stand til at pionere nye betydninger og opretholde samfundet. Men kan menneskeheden, efter at have fået evigt liv, fortsætte med at udvikle sig, selv efter at der er gået så lang tid? Hvis vi tildeles evig tid, som er afslutningen på personlig og social udvikling, er det svært at forvente nogen videre udvikling, og vi vil i sidste ende nå individer og samfund med en hældning på nul. Selvfølgelig vil nogle måske hævde, at vi stadig ville have den højeste livskvalitet af ethvert menneske, der nogensinde har levet, og at vi ville være i stand til at nyde det højeste niveau af lykke på ubestemt tid, dog uden at øge lykke. For at imødegå dette argument kan man argumentere for, at det ikke er livskvaliteten, der bestemmer lykke, men processen med at nå dertil.
I Sapiens hævder Yuval Harari, at hvis du vinder i lotteriet eller fordobler din løn, vil du få en højere livskvalitet, men alle disse ting vil snart blive normen snarere end undtagelsen. På samme måde, selvom menneskeheden lever en højere levestandard, er det ikke garanteret, at vi vil være lykkeligere i den højere levestandard, hvis vi ikke gør fremskridt og stagnerer.
De, der hævder, at menneskeheden vil blive lykkeligere, hvis de opnår evigt liv, siger, at hvis de opnår evig tid, vil døden blive elimineret, og derfor vil ulykkeligheden blive reduceret. Men "Hvis du glemmer døden, glemmer du tidens endelige betydning, og til sidst glemmer du meningen med at leve ordentligt. Men som ordsproget siger: "Hvis du glemmer døden, glemmer du tidens endelige betydning og i sidste ende indser meningen med et ordentligt eksisterende liv", vil selve dødens ulykkelighed blive elimineret, men meningen med at leve vil forsvinde. Derudover kan elimineringen af naturlig død resultere i utilsigtede dødsfald, der forårsager endnu større elendighed for enkeltpersoner.
Menneskeheden, efter at have opnået evigt liv, vil miste tidens kostbarhed i bytte for tidens uendelighed. Vi føler generelt ikke en følelse af værdi for luft, som i øjeblikket er tilgængelig for alle i ubegrænsede mængder. På samme måde, hvis alle fik uendelig meget tid, ville det overvældende flertal af mennesker føle sig mindre tilfredse med det, end de gør nu.
Menneskehedens fremskridt inden for videnskab og teknologi har medført enorme resultater og forandringer. Det har erobret mange sygdomme og gjort vores liv lettere. Men teknologiske fremskridt udmønter sig ikke altid i øget lykke, og spørgsmålet om evigt liv er endnu mere kompliceret. Uanset hvilke fordele vi opnår ved det evige liv, er vi nødt til at tænke dybt over, hvad vi mister, især betydningen og værdien af tid. Det er tilbage at se, om evigt liv kan bringe sand lykke til menneskeheden.
