Hvorfor handler mennesker umoralsk på trods af at de kender moralske standarder? Psykologiske teorier udforsker svigt i selvregulering og hvordan man vejleder moralsk adfærd.
Mennesker kan være opmærksomme på universelle moralske normer og stadig handle umoralsk. Ved at forklare, hvorfor disse umoralske adfærd opstår, og hvordan man vejleder moralsk adfærd, har moderne psykologiske teorier implikationer for moralsk uddannelse, centreret om begrebet selvregulering. Selvregulering er forsøget på at ændre ens tanker, følelser, ønsker og adfærd for at nå et mål, og succes med selvregulering defineres som opnåelsen af målet og fiasko som selvreguleringens svigt. To af de mest fremtrædende teorier er Albert Banduras socialkognitive teori og Roy Baumeisters selvregulerende kraftteori.
Banduras socialkognitive teori hævder, at mennesker har en medfødt evne til selvregulering. Mennesker med denne egenskab handler for at erhverve det, de værdsætter, eller for at undgå det, de frygter. Ifølge Bandura fungerer selvregulering gennem en proces med tre underfunktioner: selvcensur, selvbedømmelse og selvreaktion. Selvcensur er det første trin i selvregulering, og involverer den enkeltes supervision og observation af sin nuværende adfærd og den situation man befinder sig i i forhold til sine mål, uden forudfattede meninger eller følelser. Selvdømmelse er, når du beslutter dig for, hvad du vil gøre ved at tage hensyn til dine personlige standarder, som er dine interne kriterier for at nå dine mål, den situation, du er i, og de følelser, du vil føle efter dine handlinger. Selvreaktion refererer til det følelsesmæssige fænomen, som du tilskriver dig selv efter din adfærd, såsom tilfredshed eller stolthed, når din adfærd opfylder dine personlige standarder relateret til dit mål, og skyld eller skam, når din adfærd ikke gør det.
Baumeisters teori om selvregulerende kraft opstod derimod som et resultat af tendensen til at finde et naturligt videnskabeligt grundlag for menneskets psykologiske fænomener, samtidig med at den grundlæggende ramme for social kognitiv teori bevaredes. Ifølge denne teori består selvregulering af personlige standarder relateret til målopnåelse, overvågning for at observere ens adfærd, motivation til at nå personlige standarder og energi til selvregulering. Baumeister lægger særlig vægt på det kvantitative aspekt af selvregulering, fordi han mener, at mængden af energi er afgørende for, om et mål nås eller ej. Ifølge Baumeister bruger individer i forskellige selvregulerende opgaver deres egen energi, som er begrænset i mængde og skal bruges effektivt for konsekvent at have succes med selvregulering. Men selv når vi bruger meget energi, løber vi aldrig helt tør for det. Dette skyldes, at mennesker reserverer noget af deres energi til presserende behov eller ekstraordinære omstændigheder.
I nutidens moralske opdragelse, baseret på Bandura og Baumeisters begreb om selvregulering, kan menneskelig umoralsk adfærd ses som en svigt af selvregulering, idet den ikke formår at nå målet om moralsk adfærd. Ifølge Bandura formår mennesker ikke at selvregulere, fordi de engagerer sig i selvfrigørende tanker såsom moralsk retfærdiggørelse og skyldskifte. Generelt, når mennesker foretager selvdomme, forudsiger de deres reaktioner, og hvis de forudsiger den skyld, de vil føle, hvis de overtræder en moralsk standard, en universel moralsk kode, som de har internaliseret gennem socialisering såsom uddannelse, vil de selvregulere og handle i overensstemmelse med den moralske standard, som er succesen med selvregulering. Men hvis det er umuligt at forudsige skyld på grund af selvfrigørende tanker i selvdømmelsesprocessen, vil mennesker handle i modstrid med den moralske standard, som er en svigt af selvregulering. Derfor understreger Bandura vigtigheden af self-efficacy for succes med selvregulering i målet om moralsk adfærd. Self-efficacy er troen på, at man med succes kan regulere sig selv i en bestemt situation. At øge selveffektiviteten gennem oplevelsen af at nå sine mål kan føre til selvregulerende succes i målet om moralsk adfærd.
Banduras teori understreger, at selvreguleringsprocessen ikke er et simpelt spørgsmål om viljestyrke, men en kompleks proces, der interagerer med miljøfaktorer. Dette antyder vigtigheden af at forbedre individets miljø og styrke deres støttesystem i moralsk uddannelse. For eksempel er det nødvendigt at give konsekvent støtte og feedback i skolen og derhjemme, så eleverne konsekvent kan praktisere moralsk adfærd.
På den anden side er det ifølge Baumeister muligt at forklare, at mennesker undlader at selvregulere i forhold til deres personlige standarder for at opføre sig i henhold til universelle moralske normer, fordi de bruger energi ineffektivt til selvregulerende opgaver. Da menneskelig energi er begrænset, fører brug af for meget energi i en selvregulerende opgave uundgåeligt til en tilstand af reduceret selvregulerende kapacitet eller ego-udmattelse. Det gør det vanskeligt at udføre den efterfølgende selvregulerende opgave. Baumeister understreger således vigtigheden af at automatisere selvregulering for selvreguleringens succes i målet om moralsk adfærd. Automatisering af selvregulering betyder, at det kræver mindre energi at udføre en selvregulerende opgave end tidligere. Automatisering af selvregulering gennem praksis og træning, herunder oplevelsen af at nå egne mål, kan føre til mere effektiv brug af energi, hvilket igen kan føre til succes i målet om moralsk adfærd.
Automatisering af selvregulering kræver gentagen træning og konsekvent praksis. Programmer eller workshops til konsekvent at praktisere moralsk adfærd kan hjælpe eleverne med at gøre moralsk adfærd til en vane. Derudover kan der indføres forskellige strategier til at styrke selvreguleringen, såsom meditation eller mindfulness træning. Dette hjælper eleverne med at udvikle evnen til at bevare roen og selvregulere i stressede situationer.
Som konklusion kan menneskets moralske og umoralske adfærd forklares ved selvreguleringens succes eller fiasko. Bandura og Baumeisters teorier tilbyder en række forskellige tilgange til at fremme selvregulering i moralsk uddannelse, som kan bruges til at fremme moralsk adfærd. For at maksimere effektiviteten af moralsk uddannelse er det vigtigt at syntetisere disse to teorier for at hjælpe eleverne til konsekvent at praktisere adfærd, der opfylder moralske standarder.
