I dette blogindlæg vil vi undersøge den psykologiske og sociale baggrund for, hvorfor små, skrøbelige insekter er blevet genstand for frygt og afsky for mennesker.
Lige siden jeg var barn, har jeg hadet insekter. Mine jævnaldrende kunne nemt fange en guldsmed, men det kunne jeg ikke. Mine forældre skulle altid lave mine insektsamlingslektier for mig. Nu om dage er det dog sjældent at finde folkeskoler, der giver insektsamling som lektier. Det skyldes sandsynligvis, at det er svært at finde insekter omkring os, og fordi børn er bange for dem. Franz Kafkas roman Metamorfosen fortæller historien om en mand, der en dag forvandles til et insekt og bliver afvist af sin familie. Mens jeg læste denne roman, spekulerede jeg pludselig på, om hovedpersonen ville være blevet afvist af sin familie, hvis han var blevet til en sød hvalp. Efter at have læst denne bog spekulerede jeg på, hvorfor mennesker er bange for insekter. Eller for at være mere præcis, hvorfor er moderne byboere bange for insekter? Det er ret ironisk, at mennesker er bange for insekter.
Mennesker er i øjeblikket de mest magtfulde rovdyr på Jorden. Selv vilde dyr med skarpe tænder og kløer kan nemt undertrykkes med en enkelt pistol, men mennesker er bange for insekter, der kun er 1-2 cm store. Tænk over det. Hvilket vildt dyr ville være rædselsslagen for et insekt og løbe væk? Der må være en grund til, at mennesker er bange for insekter.
Den første grund er, at insekter ser meget anderledes ud end mennesker. Dette er ret forståeligt og relaterbart. Mennesker føler ikke frygt for pattedyr, der ligner mennesker, såsom hunde, katte og aber. Vi føler dog betydelig frygt for skabninger, der ser anderledes ud, såsom frøer, salamandre, slanger og regnorme. Vi ser på insekter og siger, at de er ulækre, og vi siger, at vi er bange for dem på grund af deres udseende. Udseende alene kan dog ikke fuldt ud forklare, hvorfor vi er bange for insekter. Hvis vi er bange for insekter på grund af deres udseende, bør vi også være bange for alle ikke-pattedyrsskabninger, såsom blæksprutter, krabber, fisk og kyllinger. Desuden betyder det ikke, at noget ser anderledes ud end mennesker, at det er ulækkert. Selve begrebet "uhyggelighed" er subjektivt, og det er vanskeligt at definere, hvad der er uhyggeligt, og hvad der ikke er. Derfor er der andre grunde til, at mennesker er bange for insekter.
En af grundene til, at mennesker er bange for insekter, er, at de har et beskidt image. Faktisk, når et insekt rører ved min krop, føles det som om noget beskidt har rørt ved mig, og jeg bliver straks overvældet af en intens trang til at vaske det område. Der er dog ingen beviser for, at insekter bærer bakterier, og der er heller ingen grund til at betragte dem som beskidte. Så hvorfor opfatter vi insekter som beskidte væsner?
Grunden til, at insekter har et beskidt image, skyldes primært skadedyrs indflydelse. Skadedyrs historie går tilbage til middelalderen. I middelalderens europæiske byer var der ingen ordentlig adskillelse mellem vandforsyning og kloaksystemer, så affald og spildevand flød direkte ud i floderne. Som følge heraf var de sanitære forhold forfærdelige, og rotter florerede overalt. Rotter spredte forskellige sygdomme og forårsagede stor skade på mennesker, hvoraf den mest bemærkelsesværdige var pesten eller den sorte død. På det tidspunkt reducerede pesten Europas befolkning med en tredjedel, og rotter blev mere frygtede end vilde dyr. Hvis rotter var genstand for frygt i middelalderen, er myg repræsentative for den moderne æra. Malariamyg dræber omkring 2 millioner mennesker hvert år, og skader forårsaget af myg, såsom japansk hjernebetændelse og denguefeber, fortsætter den dag i dag. Derudover truer forskellige skadedyr såsom dræbermider, kakerlakker og fluer menneskeliv og er blevet opfattet som beskidte væsner, der skal udryddes.
Så hvordan er det beskidte billede af skadedyr blevet anvendt på alle insekter? Jeg mener, at pesticider er den største synder i at gøre insekter beskidte. Siden 1939, med videnskabens fremskridt, er pesticider som DDT dukket op i stort antal, og krigen mellem mennesker og skadedyr er reelt endt med en sejr for mennesker. Disse nye kemikalier skelnede dog ikke mellem skadedyr og andre insekter og dræbte alle insekter vilkårligt. På grund af denne vilkårlige brug af pesticider er insekter blevet betragtet som uvelkomne og unødvendige skabninger i menneskers hjem. Som et resultat er selv insekter, der ikke er skadedyr, blevet opfattet som beskidte skabninger, der ikke er anderledes end skadedyr.
I sidste ende har pesticider, der er skabt for at udrydde skadedyr, ført til, at selv uskyldige insekter er blevet behandlet som skadedyr. Det bliver dog ikke let at rense disse uskyldige insekters navn i fremtiden.
Jorden bliver gradvist dækket af asfalt, og betonbygninger erstatter træer. Antallet af kunder hos skadedyrsbekæmpelsesfirmaer stiger hvert år, og der produceres stærkere pesticider. Børns uddannelse om insekter er kun tilgængelig på skærme, og nu er selv forældre blevet en generation, der er bange for insekter. Insekter er dog ikke beskidte. Der er ingen grund til at være bange for insekter. Tværtimod har jeg hørt, at den vilkårlige brug af pesticider har reduceret bestanden af insekter, der lever af skadedyr, hvilket har ført til en stigning i myg og fluer. I vores forsøg på at jage insekter væk, kan vi ende med at jage os selv væk fra jorden. Det er tid til at søge sameksistens med insekter. Jeg ser frem til den dag, årtier fra nu, hvor min søn og datter vil gå ud og samle insekter til deres lektier i skoleferien.
