Dette blogindlæg undersøger, om bacheloruddannelsen i industriel ingeniørvidenskab har etableret sin nuværende identitet og retning på en passende måde, med fokus på problemstillinger i pensum og karriereveje.
"At dirigere ingeniørorkesteret", "erhvervsafdelingen på ingeniørhøjskolen". Sådanne udtryk bruges ofte, når man introducerer industriel ingeniørvidenskab. Som disse sætninger antyder, er industriel ingeniørvidenskab ikke begrænset til et specifikt felt, men adresserer omfattende forskellige områder på tværs af hele det industrielle spektrum. Specifikt er industriel ingeniørvidenskab en disciplin, der sigter mod at løse problemer, der opstår inden for næsten alle områder relateret til industrien - såsom produktion, fremstilling, kvalitet, service, IT og ledelse - ved at lære metoder til at forbedre industrielle komponenter og de 'systemer', de danner, og anvende disse på virkelige industrier. Selvom denne egenskab giver det positive aspekt ved at tilbyde et bredt perspektiv, har den også det negative aspekt ved potentielt at forblive i en mellemvej på grund af manglende specialisering inden for specifikke områder. Derfor skal bacheloruddannelsen i industriel ingeniørvidenskab dyrke et mangfoldigt perspektiv, samtidig med at den udvikler den dybde, der er nødvendig for, at studerende senere kan komme ind på deres ønskede områder. Imidlertid opfylder de nuværende bacheloruddannelser i industriel ingeniørvidenskab ikke tilstrækkeligt disse behov og undlader at indgyde en følelse af identitet i hovedfaget blandt de studerende. Dette fører til bachelorstuderendes skepsis over for deres hovedfag og lave tilmeldingsrater til kandidatuddannelser, hvilket udgør et alvorligt problem på bachelorniveau. For at løse disse problemer er det derfor nødvendigt at afklare retningen for bacheloruddannelsen.
For det første er der behov for uddannelse om identitet – specifikt hvad industriel ingeniørvidenskab er som disciplin, og hvilke karrieremuligheder den muliggør. Realiteten er, at det er vanskeligt at besvare spørgsmålet "Hvad er industriel ingeniørvidenskab?" klart, og selv dem, der har arbejdet længe inden for feltet, tilbyder forskellige definitioner. Selvom det er vigtigt at have forskellige perspektiver på et enkelt hovedfag, kan denne variation være forvirrende for studerende, der støder på det for første gang. Denne forvirring vil sandsynligvis fremme skepsis over for industriel ingeniørvidenskab i sig selv. Dette problem er betydeligt ikke kun for bachelorstuderende, men også for gymnasieelever, der udforsker deres karriereveje, da manglen på en klar forklaring af industriel ingeniørvidenskab ofte fører til, at studerende kun overvejer specifikke underfelter, når de vælger deres hovedfag. For eksempel, under teknologiledelseens højeste popularitet, begyndte mange naturvidenskabelige studerende på industriel ingeniøruddannelser i håb om at forfølge forretning inden for et teknisk felt. For nylig, med fremkomsten af big data, antager et stigende antal studerende, at industriel ingeniørvidenskab udelukkende beskæftiger sig med datavidenskab. Derfor er klare forklaringer og uddannelse om, hvad industriel ingeniørvidenskab er, og dets specifikke underfelter, afgørende, sammen med passende markedsføringsindsatser. For eksempel promoverer Association of Industrial Engineering Department Chairs i USA feltet på forskellige måder, såsom at bruge sloganet "Industrial Engineer makes a difference" og producere reklamevideoer, der forklarer rollerne for industriingeniørstuderende, som offentliggøres på YouTube. Sådanne bestræbelser er nødvendige.
Dernæst er forbedring af pensum afgørende. Industriteknik er en disciplin, der dækker forskellige felter, og bacheloruddannelserne inkluderer adskillige obligatoriske kurser, der giver de studerende mulighed for at opleve flere områder. Selvom denne tilgang har den fordel, at den forklarer filosofien og metodologien på tværs af industriteknik som helhed, har den også ulemper: en overdreven vægtning af diversitet fører til utilstrækkelig dybde i de studerede fag, og overlap mellem kurser uden ordentlig koordinering reducerer læringseffektiviteten. Dette påvirker både studerende, der ønsker at studere forskellige felter, og dem, der ønsker at fordybe sig i specifikke områder. For at imødegå dette bør pensum redesignes for at reducere antallet af obligatoriske kurser. I stedet bør den effektivt undervise i kerneindhold, samtidig med at udvalget af valgfag udvides, hvilket muliggør både diversitet og dybde i læringen. Desuden skal eksisterende kurser forbedres for at dække både traditionelle kerneområder inden for industriteknik - såsom produktion, fremstilling og kvalitetsstyring - og fag, der afspejler de seneste industrielle tendenser, herunder matematik, informationssystemer, service, finans og ledelse, på en afbalanceret måde. Dette kræver større investeringer i kursusforskning. Efterhånden som centrale industrisektorer udvikler sig hurtigt, skal skolerne løbende stræbe efter at forske i og udvikle kurser, der holder trit med disse ændringer for at give den nødvendige uddannelse.
Endelig er der behov for muligheder for at få forskellige erfaringer og udforske fremtidige karriereveje gennem forbindelser med virksomheder eller kandidatuddannelser. Studerende mangler ofte muligheder for at opleve, hvordan de metoder, der læres i undervisningen, rent faktisk anvendes, og de indser ofte først deres betydning efter endt uddannelse, når de træder ind på arbejdsmarkedet eller starter på kandidatuddannelsen. Især da industriel ingeniørvidenskab fokuserer intensivt på den virkelige industri, er det afgørende og har betydelig værdi at give muligheder for at forstå, hvordan koncepter, der læres i skolen, anvendes i virksomheder. Desuden kan forskningserfaring opnået gennem forbindelser til kandidatuddannelser være til stor gavn for bachelorstuderende i industriel ingeniørvidenskab. Bacheloruddannelser i industriel ingeniørvidenskab mangler ofte definerede hovedspor, og da individuelle professorer typisk specialiserer sig i ét felt, er tværfaglige forbindelser begrænsede. Dette gør det vanskeligt at indhente omfattende information, når man forbereder sig til kandidatuddannelsen, hvilket får studerende til at stole på overfladisk onlineinformation eller anekdoter fra jævnaldrende. Sådan information er dog uundgåeligt mindre præcis og detaljeret. Derfor kan det at give forskningserfaring og muligheder for at forstå felttendenser løse disse problemer.
Industriteknik har opnået betydelige fremskridt på tværs af forskellige områder på kort tid og er fortsat en disciplin med ubegrænset fremtidspotentiale. Uden tilstrækkelig bacheloruddannelse risikerer studerende dog at ende i en tvetydig position – de mangler både bred og dyb forståelse. For at forhindre dette foreslår vi at etablere en klar identitet, der definitivt kan besvare spørgsmålet "Hvad er industriteknik?", udvikle en læseplan, der tilstræber både bredde og dybde, og udvide erfaringsbaseret læring gennem samarbejde med kandidatskoler og industrien. Disse forbedringer vil muliggøre kultivering af industriingeniører, der besidder både et bredt perspektiv og specialiseret ekspertise.
