I dette blogindlæg ser vi på de videnskabelige muligheder, som menneskelig kloningsteknologi kan medføre, samt de etiske og sociale kontroverser, der følger med.
I 1997 lykkedes det Ian Wilmut og hans videnskabskolleger at føde Dolly, det klonede får. Denne begivenhed sendte chokbølger gennem det videnskabelige samfund og udløste en debat om kloning af mennesker. Menneskelig kloningsteknologi, som tidligere kun havde virket mulig i science fiction, var dukket op som en teknologi, der kunne blive en realitet i en ikke alt for fjern fremtid. Der er selvfølgelig ingen tvivl om, at efterhånden som kloningsteknologien udvikler sig, og menneskelig kloning bliver en realitet, vil det bringe mange fordele for menneskeheden. Det vil muliggøre udviklingen af genetiske behandlinger for forskellige sygdomme og give håb til infertile par, der ønsker at få børn. Desuden kan det forhindre børn i at lide på grund af genetiske lidelser og være til stor hjælp i produktionen af organer, der er nødvendige til transplantationer.
Men på trods af de mange fordele, som kloningsteknologi kan tilbyde, kan de risici, den udgør, ikke ignoreres. Menneskelig kloning rejser etiske, sociale og juridiske spørgsmål, og det er ikke problemer, som menneskeheden let kan løse. Derfor vil jeg i dette blogindlæg gerne diskutere, hvorfor menneskeheden endnu ikke bør forfølge menneskelig kloning.
For det første kan kloning ses som en form for at skabe liv. Dolly-sagen har dog allerede tydeligt vist, at denne proces ikke er simpel. Ian Wilmut producerede 29 embryoner fra 277 oocytter; mens tre får blev født, overlevede i sidste ende kun ét klonet får. Det faktum, at alle tre får, der blev født med succes, blev ramt af storføtalt syndrom, viser, at den nuværende kloningsteknologi forbliver ineffektiv og risikabel. Desuden er muligheden for, at disse problemer, der observeres ved dyrekloning, også kan gælde for mennesker, en væsentlig årsag til bekymring. Hvis vi hensynsløst anvender denne højrisikokloningsteknologi på mennesker i jagten på de uendelige muligheder, som menneskelig kloning kan medføre, kan det resultere i utallige ofre og tragedier.
Desuden er det tvivlsomt, om det menneskelige samfund ville kunne acceptere og tilpasse sig eksistensen af klonede mennesker, selv hvis kloning af mennesker skulle blive teknisk perfekt. Menneskelig kloningsteknologi giver mennesker mulighed for at skabe et andet menneske. Dette er et etisk meget kontroversielt emne og er i konflikt med mange religiøse overbevisninger. Forskellige religioner mener, at kun Gud kan skabe mennesker, og baseret på denne overbevisning vil menneskelig kloningsteknologi sandsynligvis blive betragtet som en ond teknologi. Derfor kan udviklingen af kloningsteknologi - som kan hjælpe mennesker med genetiske sygdomme og give håb til infertile par - blive forsinket på grund af religiøs modstand.
Derudover er der en risiko for, at teknologi til kloning af mennesker kan misbruges til kommerciel eller personlig vinding. Nogle mennesker kan forsøge at skabe klonede mennesker til formål som organtransplantationer eller kliniske forsøg, hvilket kan føre til, at klonede mennesker behandles som blotte varer. En sådan kommercialisering af mennesker ville underminere den menneskelige værdighed på en måde, der ligner slaveri i fortiden. Der kan selvfølgelig være juridiske forsøg på at forhindre sådanne handlinger, men historien viser, at love alene ikke fuldstændigt kan forhindre alle former for forseelser. Dette kan i sidste ende føre til alvorlige sociale problemer, der opstår som følge af den vilkårlige brug af teknologi til kloning af mennesker.
Jeg argumenterer ikke for et fuldstændigt forbud mod forskning i menneskelig kloning. Imidlertid indebærer kloning af mennesker stadig mange tekniske og sociale risici, og vi skal fuldt ud anerkende disse og gribe sagen an med forsigtighed. I betragtning af at der kun er gået omkring 20 år siden den første vellykkede kloning af et pattedyr, mener jeg, at vi stadig ikke fuldt ud forstår begrænsningerne, bivirkningerne og potentialet ved kloningsteknologi.
Derfor mener jeg, at det er passende kun at fortsætte forskningen i menneskelig kloning efter yderligere uddybning af forskningen i kloningsteknologi som helhed og sikring af dens sikkerhed. Gennem denne tilgang vil vi være i stand til at minimere de potentielle bivirkninger ved menneskelig kloning og maksimere de fordele, som teknologien kan medføre.
