I dette blogindlæg vil vi undersøge spørgsmålet om teenagers selvmord, og hvorfor vores samfund ikke lytter til dem.
Det er ingen hemmelighed, at Sydkorea har en af de højeste ungdomsselvmordsrater i verden. Det er blevet så velkendt en del af vores samfund, at når emnet dukker op, er den naturlige reaktion "Ikke igen?" Mens den gennemsnitlige selvmordsrate for unge i OECD-landene har været støt faldende, er Sydkoreas rate steget med hele 57 % i løbet af det seneste årti. Dette er endda højere end selvmordsraten for voksne, hvilket understreger problemets alvor.
Så hvorfor fortsætter Sydkoreas selvmordsrate med at stige blandt både teenagere og voksne? For unge mellem 13 og 19 år er hovedårsagerne til selvmord akademiske problemer og karriereproblemer, familiesplid, økonomiske vanskeligheder og ensomhed og isolation. For voksne er økonomiske vanskeligheder, sygdom og handicap samt ensomhed og isolation hovedårsagerne til selvmord. I modsætning til voksne er unges selvmord ofte impulsive snarere end depressive og er ofte en reaktion på stress eller frustration, der stammer fra interpersonelle og ydre omstændigheder, såsom seksuel stress, skolevold, mobning og forhold til forældre. Et andet problem er, at unge ofte modtager information via internettet eller massemedier, og i denne følsomme periode føler de sig ofte selvmordstruede efter at have læst selvmordsartikler eller informationer.
Sydkorea er vokset hurtigt på mange måder på kort tid. Det er nu et globalt anerkendt land, men på trods af denne ydre vækst ligger Sydkorea på 41. pladsen i World Happiness Report. Materielle fremskridt hænger ikke nødvendigvis sammen med lykke, og vi bør være opmærksomme på de sociale bivirkninger af dette.
Sydkorea har de hurtigste internethastigheder i ethvert land, allestedsnærværende Wi-Fi og et veludviklet offentlig transportsystem. I dag er livet så bekvemt, at du i realtid kan finde ud af, hvornår bussen kommer. Men tværtimod opgiver unge i stigende antal deres liv. Hvad betyder det? Vi er nødt til at indse, at materiel overflod ikke er alt, og vi skal seriøst overveje den dybe indre smerte, som unge mennesker oplever.
For at være virkelig lykkelig har en person brug for noget, der opfylder deres hjerte, ikke nogen materiel ting. Men i den virkelige verden har de fleste mennesker travlt og trætte bare med at forsøge at opretholde deres liv og føler sig ængstelige for en usikker fremtid. I betragtning af at karakterer og skolegang er de førende årsager til selvmord blandt teenagere, er det ikke overraskende, at forældre ofte påtvinger deres børn deres egne idealer, mens de kæmper med disse problemer. Selvfølgelig er det ikke alle teenagere, der går til disse ekstremer, men det er værd at fokusere på ét område. Forældre spørger eller tænker ofte ikke over, hvad deres børn virkelig vil gøre, eller hvad de er interesserede i. I stedet betroer de deres barns fremtid til vejledere, skolelærere og optagelsesvejledere baseret på deres egne ideer.
Efterhånden som karakterer og karriereproblemer bliver dybere, begynder teenagere naturligvis at tænke dybt over deres identitet, fremtid og liv. Når svaret på disse ængstelige og svimlende spørgsmål altid er en historie om kedelige karakterer og navnet på et prestigefyldt universitet, er det ikke underligt, at de føler sig suicidale.
Den næstvigtigste årsag, familiesplid, forværrer denne situation. Uanset om du er barn eller voksen, er det ikke nogen let opgave at leve i den moderne verden. I takt med at antallet af arbejdende familier stiger, stiger antallet af konflikter mellem forældre, hvilket fører til mere og mere familiesplid. En gymnasievejleder, jeg kender, sagde, at ud af alle de børn, der kommer til hende for at få rådgivning, er der meget få, der ikke har familieproblemer. Hun var dybt bekymret over det stigende antal børn fra skilsmisse- og enlige forsørgere. Børn, der ikke modtager nok kærlighed fra deres forældre, har en tendens til at have lavt selvværd, manglende selvtillid og miste motivationen i livet.
Økonomiske vanskeligheder, ensomhed og isolation er alle øverst på listen, og de er alt for meget for unge at klare alene. Men problemet er, at ingen voksne omkring dem synes at bekymre sig nok til at hjælpe dem. Dette er et af de største problemer, vores samfund står over for.
Ifølge Mr. Ha Sang-hoon, direktøren for Korea Life Line, skifter unge mennesker ofte mening, hvis de bliver lyttet til med en forståelsesfuld holdning. Derfor mener han, at der er et presserende behov for tiltag som påbud om rådgiveruddannelse i skolerne og udvidelse af kommunikationskanaler. Det, de unge har mest brug for, er nogen, der bekymrer sig om dem, lytter til dem og forstår dem uden at dømme. Gennem åben kommunikation med forældre i hjemmet og lærere i skolen kan mange unge få livslysten tilbage og komme på fode igen med en lysstråle. Selvom det kan virke meget simpelt at se hinanden i øjnene og føre en samtale, er det i virkeligheden svært og komplekst. Men i betragtning af, at sådan kommunikation er en stor drivkraft for unge, må vi bryde op fra det nuværende system og åbne kommunikationsvinduet endnu bredere.
I sidste ende, hvis vi som samfund ønsker at løse deres problemer, er vi nødt til at lytte til deres stemmer og interessere os for deres liv. Vigtigst af alt er vi nødt til at få dem til at føle, at de betyder noget. Dette er mere end et individuelt spørgsmål, det er en kollektiv udfordring.
