En esta entrada de blog, exploramos los cambios estructurales en la felicidad que traerá la vida eterna. Analizamos en profundidad cómo se transformarán los deseos humanos, los avances tecnológicos y las condiciones biológicas, y en qué dirección podría expandirse la felicidad en su conjunto.
Antes de vincular la vida eterna con la felicidad, primero debemos definir qué es la felicidad. Generalmente, se define como «bienestar subjetivo», una emoción subjetiva que cada individuo experimenta de manera diferente y cuyo significado ha evolucionado con el tiempo. En el pasado remoto, durante la época de la caza y la recolección, una cacería exitosa habría brindado una inmensa felicidad a los humanos, y tras la Revolución Agrícola, una cosecha abundante habría sido sinónimo de felicidad. Posteriormente, a medida que el mundo se diversificó y las divisiones de clase entre los humanos se acentuaron, el significado de la felicidad también se expandió de maneras cada vez más variadas.
Tanto la concepción general de la felicidad como la definición propuesta por los biólogos pueden considerarse argumentos convincentes por derecho propio. Sin embargo, independientemente de cómo se defina la felicidad, creo que es inherentemente relativa. En una sociedad capitalista, la acumulación de capital por parte de los capitalistas implica la explotación de los trabajadores, por lo que la felicidad de estos se vería disminuida; de manera similar, durante la era del imperialismo, los pueblos de las naciones colonizadas habrían experimentado infelicidad. Incluso desde una perspectiva biológica, mientras que una persona puede sentir felicidad debido a las hormonas liberadas al ganar un Premio Nobel, las hormonas liberadas en alguien que no lo ganó pueden, por el contrario, desencadenar sentimientos de infelicidad. De esto concluyo que, al medir la felicidad humana, no debemos considerar la felicidad de una sola persona o un solo grupo; más bien, debemos considerar la felicidad de toda la humanidad en su conjunto y analizar un período que abarque la totalidad de la vida humana, no solo un momento aislado.
Desde mi perspectiva sobre la felicidad, creo que la sociedad moderna está estructurada de tal manera que impide que las personas sean suficientemente felices. En la sociedad actual, sentir felicidad requiere inevitablemente apoyo financiero, pero incluso quienes poseen suficiente riqueza no pueden afrontar plenamente las enfermedades que amenazan sus vidas. Al acumular riqueza como medio para alcanzar la felicidad, una persona puede privar a un mayor número de personas de su felicidad, lo que, en última instancia, reduce la felicidad total. Además, existe la posibilidad de que alguien no pueda disfrutar de la felicidad porque adquiere los medios para alcanzarla demasiado tarde en la vida, o porque contrae una enfermedad incurable durante ese tiempo. Sin embargo, si los seres humanos vivieran eternamente gracias a los avances científicos y tecnológicos, los diversos problemas mencionados anteriormente podrían resolverse.
En primer lugar, si los humanos alcanzaran la vida eterna, la riqueza dejaría de ser el principal medio para la felicidad. En la sociedad moderna, las personas acumulan riqueza para satisfacer sus deseos mientras viven. Al percibir que la vida de unos 100 años es corta, se esfuerzan por ganar dinero para poder conducir los coches que desean, comer lo que les apetece y visitar los lugares que anhelan. Al trabajar para ganar dinero y realizar diversos esfuerzos para conservar ese empleo, experimentan tanto felicidad como infelicidad. Sin embargo, si los humanos pudieran vivir para siempre, la necesidad de apresurarse a acumular riqueza como lo hacemos ahora desaparecería. Dado que el tiempo ya no está limitado a 100 o 200 años, las personas eventualmente lograrán lo que desean, aunque no de inmediato, y creo que finalmente llegaremos a un estado en el que todos los humanos poseerán la misma riqueza. En consecuencia, los individuos simplemente experimentarán el mismo nivel de felicidad que los demás, aunque "más tarde", y la cantidad total de felicidad experimentada seguirá siendo la misma. Bajo esta premisa, lo que queda no es una competencia por la felicidad, sino una vida de simbiosis.
En segundo lugar, a medida que la ciencia y la tecnología avancen, será posible rediseñar el propio sistema biológico humano. Si, como sostienen los biólogos, la secreción de hormonas como la oxitocina en el cuerpo humano se regula en respuesta a eventos específicos, y la emoción resultante se define como felicidad, entonces la ciencia y la tecnología podrían, en teoría, expandir esta felicidad infinitamente. Si diseñamos sistemas biológicos para liberar solo las hormonas que inducen la felicidad en situaciones específicas, impidiendo la secreción de aquellas que la disminuyen, los seres humanos experimentarían únicamente felicidad, y el concepto mismo de infelicidad podría desaparecer. Algunos podrían argumentar que, incluso si se secreta la misma cantidad de hormonas, el grado de felicidad percibida variaría de una persona a otra. Este problema podría resolverse si la ciencia y la tecnología diseñaran no solo la cantidad de secreción hormonal, sino también el propio sistema cerebral que responde a los estímulos hormonales, para que fueran idénticos en todos los seres humanos.
Finalmente, si la vida humana fuera eterna, la felicidad también lo sería. Los seres humanos aún se enfrentan a los límites absolutos de la enfermedad y la muerte. Incluso alguien que se siente feliz viviendo con una hermosa esposa, criando un hijo adorable y disfrutando de una comida deliciosa a diario, puede dejar de ser feliz si finalmente se enfrenta a la muerte o sufre un dolor extremo debido a una enfermedad, por muy feliz que haya sido antes. Sin embargo, el avance de la ciencia y la tecnología no se limitará a hacer a los humanos inmortales; transformará nuestras vidas para que podamos vivir con salud y sin dolor. Una vida sana es un elemento crucial del bienestar subjetivo que experimentan los seres humanos y trae consigo la felicidad en sí misma. Si una vida sana así fuera eterna, la felicidad que disfrutan los seres humanos también duraría para siempre. Dado que esto se aplica por igual no solo a un individuo, sino a todos los que están conectados con él, se prevé que la suma total de la felicidad para toda la humanidad aumentará y perdurará.
El filósofo Heidegger sostiene que solo viviendo al experimentar la muerte se vive verdaderamente. A esta forma de vivir la denomina «existencia» (Dasein), que significa vivir con autenticidad, y su filosofía se conoce como «filosofía existencialista». Según Heidegger, la angustia ante la muerte es la fuerza motriz que impulsa a los seres humanos a vivir con felicidad, y es precisamente esta angustia la que les permite experimentar intensamente la felicidad de la vida. Considera que la existencia humana surge del reconocimiento y el temor a la muerte, y argumenta que quienes existen de esta manera comprenden el verdadero significado del tiempo que viven, recuperando así su autenticidad y existencia, y viviendo con felicidad.
Sin embargo, según la filosofía de Heidegger, la vida eterna eliminaría el concepto mismo de existencia, lo que llevaría a la conclusión de que los humanos que pasan su tiempo sin sentido no pueden ser felices. No obstante, me resulta difícil estar completamente de acuerdo con el argumento de Heidegger. En primer lugar, la premisa de que los humanos que no existen no son felices en absoluto es cuestionable. Esto equivaldría a negar la felicidad que sintieron las personas que vivieron en el pasado o que viven en el presente, incluso si no reconocían la muerte ni la existencia. En segundo lugar, incluso si la felicidad aumentara como resultado de la existencia, creo que, en última instancia, desaparecería una vez que la vida humana terminara, haciendo que su significado se desvaneciera. Si los humanos pudieran alcanzar la vida eterna, podrían poseer felicidad infinitamente; es difícil argumentar que sea correcto elegir una felicidad que inevitablemente se perderá.
Los avances científicos y tecnológicos conducirán a la humanidad hacia la vida eterna, y esta puede brindar felicidad a los seres humanos de las tres maneras mencionadas anteriormente. La competencia por la felicidad desaparecerá, y los seres humanos experimentarán una felicidad continua e indefinida. Los debates sobre el significado exacto de la felicidad, o sobre si ciertas formas de felicidad son superiores o inferiores, ya no serán esenciales. El hecho de que la ciencia y la tecnología permitan a los seres humanos vivir con salud eterna resultará en la felicidad eterna para la humanidad. En ese caso, sería justo considerar la inmortalidad como una especie de "medicamento" para la felicidad.
