Esta entrada de blog reconoce los desafíos éticos que plantean los rápidos avances en la ciencia y la tecnología, y explora formas de abordarlos.
La humanidad y la ciencia y la tecnología: avances y costos
La humanidad ha logrado avances notables en ciencia y tecnología durante el último siglo. Algunos sostienen que los cambios que se han producido en los últimos cien años son incluso mayores que los que se han acumulado desde el comienzo de la humanidad. Un claro ejemplo de este avance es la revolución en la tecnología de las comunicaciones. Internet de alta velocidad y los teléfonos inteligentes, inimaginables hace apenas unas décadas, forman ahora parte de nuestra vida cotidiana y han cambiado radicalmente la forma en que adquirimos información y nos comunicamos.
Sin embargo, estos avances en ciencia y tecnología no han sido gratuitos, y no hace falta decir que detrás de ellos se esconde la pasión y el sacrificio de innumerables personas, entre ellas científicos, ingenieros y responsables políticos. Pero lo que es aún más triste es el lado más oscuro de la ciencia y la tecnología que nos hemos visto obligados a presenciar, a pesar de sus buenas intenciones basadas en la humanidad y sus incansables esfuerzos por hacerlas realidad. Hemos librado dos guerras a una escala nunca antes vista en este planeta e, irónicamente, las tecnologías y los conocimientos técnicos desarrollados con fines bélicos son precisamente las cosas que enriquecen y enriquecen nuestras vidas hoy.
Además, los proyectos de ingeniería a gran escala suelen explotar o agrietarse, causando enormes daños humanos y materiales. Con cada suceso de este tipo, nos vemos obligados a creer que es un proceso necesario, doloroso e indispensable construir una torre dorada más brillante de ciencia y tecnología, para elevar la calidad de vida humana a un nivel superior. Al mismo tiempo, la verdad incómoda es que la reacción ha llevado a la rápida propagación de "mitos" aterradores entre las personas que desconfían y temen a la ciencia y la tecnología.
El papel social y las responsabilidades éticas de los ingenieros
En una época en la que la ciencia y la tecnología avanzan y la sabiduría de la humanidad para utilizarlas de forma segura y responsable parece estar retrocediendo, tal vez no sea sorprendente que se esté pidiendo a los ingenieros, que están a la vanguardia del desarrollo tecnológico, que desempeñen un papel social más importante. Sería justo decir que la culpa la tiene la antigua mentalidad de los ingenieros, en la que estos no consideraban en primer lugar las implicaciones sociales de su trabajo. La responsabilidad social y la ética pueden haber sido un lujo para los ingenieros a principios del siglo XX, cuando se priorizaba la velocidad del progreso tecnológico y la seguridad era una cuestión de último momento. Pero hoy, nadie cuestionaría el impacto de la tecnología y sus posibles efectos secundarios en la sociedad.
Los ingenieros son los que están mejor preparados para comprender y abordar las preguntas, preocupaciones y ansiedades del público en general. Por eso, el carácter y el comportamiento éticos en la ingeniería ya no son una opción, sino una necesidad. Poner énfasis en la responsabilidad ética no es sólo un objetivo idealista, sino una solución práctica para reducir el impacto de la ingeniería en la sociedad.
La necesidad y el estado actual de la educación en ética de la ingeniería
Hay muchas maneras de aumentar la conciencia ética de los estudiantes de ingeniería, pero la herramienta más fundamental y esencial es una educación completa. Además de la formación especializada que reciben los ingenieros en el lugar de trabajo y en la sociedad en general, también necesitan formación para desarrollar la capacidad de utilizar y analizar datos de manera ética. En otras palabras, debemos introducir a los ingenieros y preingenieros en la agenda ética de la investigación en ingeniería y tecnología lo antes posible y hacer que reflexionen sobre ella.
El primer paso es fortalecer la enseñanza de la ética de la ingeniería en las universidades, donde se imparten las enseñanzas de ingeniería. La Universidad Nacional de Seúl no es, por supuesto, una excepción. Como universidad líder del país, responsable y líder de la educación superior en Corea, debería ser la más dispuesta a promover la enseñanza de la ética de la ingeniería. Aunque todavía se imparte nominalmente cierta enseñanza de la ética en la Facultad de Ingeniería, el estado actual de la enseñanza de la ética de la ingeniería en la Universidad Nacional de Seúl es profundamente decepcionante. En primer lugar, en la Universidad Nacional de Seúl, la facultad considera el carácter de los estudiantes como un importante requisito de selección, y lo utiliza directamente como una evaluación de los estudiantes en entrevistas regulares e irregulares. Esta llamada "entrevista de carácter" sólo se practica en las facultades de medicina y educación de la Universidad Nacional de Seúl. La primera forma de comunicar activamente la importancia de la ética de la ingeniería a los estudiantes es incorporar la ética en la selección de estudiantes en las escuelas de ingeniería.
En 2013, la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Seúl comenzó oficialmente a enseñar ética de la ingeniería estableciendo un “grupo de cursos de estudios sociales” y un “grupo de cursos de creatividad” en su plan de estudios e incluyendo dos cursos de ética de la ingeniería en el primero. Sin embargo, el plan de estudios requiere que los estudiantes completen un curso de cada uno de los dos grupos, por lo que no hay problema para que los estudiantes se gradúen sin tomar un curso de ética de la ingeniería. En línea con los objetivos educativos de la Universidad Nacional de Seúl, es necesario designar la ética de la ingeniería como un curso obligatorio para formar estudiantes de ingeniería que puedan cumplir con sus roles sociales. Además de esta política institucional de exigir la educación en ética de la ingeniería, también es necesario internalizar el contenido de la educación en ética de la ingeniería.
Medidas específicas para la educación ética en ingeniería
Si observamos los cursos relacionados con la ética incluidos en el plan de estudios de "estudios sociales" de las escuelas de ingeniería, podemos ver que hay dos cursos: "Ética y liderazgo en ingeniería" (educación general) y "Tecnología moderna y pensamiento ético" (especialización). El primer curso, "Ética y liderazgo en ingeniería", tiene como objetivo ayudar a los estudiantes de ingeniería a aprender no solo sobre ingeniería, sino también "sobre ingeniería", es decir, la importancia social de la ingeniería y las responsabilidades que conlleva, para que puedan ver las actividades de ingeniería en el contexto de una "sociedad" más amplia. Se espera que los estudiantes lean textos relevantes o busquen recursos por su cuenta, y luego tengan la oportunidad de escribir tareas y presentar sus pensamientos de manera argumentativa, y el profesor evaluará hasta qué punto se ha elevado la conciencia social y ética de los estudiantes.
Hay dos problemas principales con esta clase. El primero es que el instructor no es un ingeniero con formación en ingeniería. Si bien no hay nada de malo en dar una clase a los estudiantes sobre pensamiento ético y visión social, el objetivo del curso es preguntarles a los ingenieros cómo pueden llevar a cabo sus actividades de ingeniería de manera ética y responsable, por lo que la falta de experiencia del instructor puede ser un obstáculo. Por lo tanto, es recomendable tener un instructor que sea ingeniero y tenga experiencia práctica en la materia. Solo así podrán interactuar mejor con los estudiantes que están aprendiendo conocimientos de ingeniería y, desde el punto de vista de los estudiantes, podrán conectar el conocimiento que están aprendiendo en otras materias con las actividades de ingeniería y las cuestiones éticas para aprender de manera más eficiente y profunda.
La segunda cuestión es que se está cuestionando la eficacia de los métodos de evaluación actuales. Existe la preocupación de que la enseñanza de la ética en ingeniería pueda convertirse en un "evento" único, con tareas y presentaciones sencillas. Por lo tanto, es necesario enriquecer el contenido del curso y fortalecer la evaluación para mejorar la eficacia de la enseñanza. Por ejemplo, considere la posibilidad de introducir una variedad de estudios de casos y debates para permitir que los estudiantes consideren y discutan cuestiones éticas a las que pueden enfrentarse en situaciones de la vida real.
Además, para garantizar la continuidad y la profundidad del aprendizaje en la formación en ética de la ingeniería, se debe alentar a los estudiantes a desarrollar sus habilidades éticas a través de una variedad de programas, no solo de cursos. Por ejemplo, se pueden organizar talleres o seminarios regulares para aprender a resolver problemas éticos, o incluir actividades como ver y debatir películas o documentales que aborden cuestiones éticas. También es una buena idea brindar oportunidades para que los estudiantes emitan juicios éticos en situaciones del mundo real a través de pasantías o proyectos para adquirir experiencia en la solución de problemas éticos que puedan surgir en el lugar de trabajo.
La enseñanza de la ética en la ingeniería no se limita al aprendizaje teórico, sino que también implica desarrollar la capacidad de emitir juicios éticos en situaciones de la vida real. Por lo tanto, la Facultad de Ingeniería de la SNU debe apoyar a los estudiantes de ingeniería de diversas maneras para que desarrollen su conciencia ética y se conviertan en ingenieros capaces de cumplir con sus responsabilidades sociales. En definitiva, esto será un paso importante para garantizar que el desarrollo de la tecnología de la ingeniería contribuya a la felicidad y la prosperidad de la humanidad.
