Selles blogipostituses analüüsime loote ja ema vahelist suhet raseduse ajal bioloogilisest ja eetilisest vaatenurgast ning uurime, milline mõiste on sobivam: parasitism või sümbioos.
Rasedust ja sünnitust on pikka aega peetud inimeste jaoks ülevaks nähtuseks nii idas kui läänes. Rasedus on viljastatud munaraku viljastumine munaraku ja seemnerakuga emakas, püha protsess, mille käigus sünnib ja kasvab elu. Rasedad naised on kaitstud iidsetest aegadest peale ja rasedust peeti pere jaoks suurepäraseks sündmuseks. Kui uudis rasedusest peres levis, tehti õnnitluskingitusi ja tegeleti sündimata lapse sünnieelse hooldusega.
Hiljuti aga väitis üks netimees ühel veebilehel abordi kasuks, et ema keha sees kasvav loode parasiiteerib ema peal. Võrgumees väitis, et loode kasvab ühepoolselt emalt toitaineid võttes, tuues näiteks süvamere kaladel ja mõnel selgrootutel esineva liikidevahelise parasitismi. Ta väitis, et seda suhet nimetatakse spetsiaalsetes raamatutes ja paberites "parasiidiks". See on võrgus tekitanud tulise arutelu, kuid kas ema ja loote vahelist suhet raseduse ajal võib pidada parasiitseks? Tahaksin seda arutada.
Esiteks on minu arvates kohatu vaadelda loote ja ema vahelisi suhteid parasiitidena. Esimene põhjus on geenide edasikandumine. Oma geenide edasiandmine järgmisele põlvkonnale ehk paljunemine on elusolendite üks ülimaid eesmärke. Parasiitne suhe on selline, kus üks kahest organismist aitab teist, kuid teist ei aitata või tehakse kahju. Ema aga annab oma geenid järglastele edasi läbi raseduse ja sünnituse, mis on elu oluline ülesanne, mistõttu ei tohiks seda pidada parasiitsuhteks, vaid pigem sümbiootiliseks, millest mõlemapoolne kasu on.
Samuti ei saa loode kasu ainult emast. Raseduse ajal kandub osa ema kehas leiduvaid toksiine lootele. 9. märtsil 2014 näitas Korea telejaama tehtud test, et sünteetilised kahjulikud ained nagu DDD, DDE ja DDT kandusid ema verest lootele. Üllataval kombel oli kahjulike ainete kontsentratsioon loote veres palju suurem kui ema veres. Lisaks väljutavad naised raseduse ja sünnitusega oma kehast kahjulikke aineid. Võrreldes mürgiste ainete sisaldust üksikute, üks kord sünnitanud ja kaks korda sünnitanud inimeste organismis, selgus, et mida rohkem kordi naine on sünnitanud, seda rohkem mürke ta väljutab. See viitab sellele, et loode ei ole emale ühesuunaline parasiit, vaid pigem vastastikku kasulik suhe.
Lisaks on Siinai mäel asuva Icahni meditsiinikooli teadlased näidanud, et emad saavad oma lootelt rakke, et aidata võidelda haigustega. Põhjus, miks rasedad naised, kes kannatavad südamehäirete, näiteks müokardiinfarkti all enne või pärast sünnitust, paranevad kiiremini kui südamepuudulikkusega naised, on see, et nad saavad lootelt rakke, mis võivad diferentseeruda erinevateks südamerakkudeks. See annab emale ressursse, mida ta saab haiguse raviks kasutada. Kokkuvõttes on sobimatu iseloomustada ema ja loote suhet lihtsa parasiitsuhtena.
Ennekõike on problemaatiline juba sõna parasitism määratlus. Vastavalt 1972. aasta väljaandele Thomas C. Cheng's General Parasitology defineeritakse parasitism kui "metaboolselt sõltuv suhe kahe erineva liigi vahel". Selle määratluse järgi ei ole ema ja loote suhe parasiitsuhe, sest see on homospetsiifiline. Süvamere kalade ja mõnede varem mainitud selgrootute puhul ei sobi termin parasitism.
Esmapilgul võib raseduse ja parasitismi füsioloogia tunduda sarnane. Parasitismi definitsioon kehtib aga ainult kahe erineva liigi vaheliste suhete kohta ning tegelikkuses sarnaneb ema ja loote suhe pigem kooperatiivsele sümbiootilisele kui parasiitsuhtele.
Veelgi olulisem on see, et väidet, et loode on ema peal parasiit, saab kasutada raseduse katkestamise või abordi ratsionaliseerimiseks. Parasiitne suhe on kooskõlas väitega, et raseduse jätkamiseks on vajalik ema nõusolek. Kui ema on sunnitud jätkama rasedust, mida ta ei soovi, võidakse rikkuda tema kehalisi õigusi. Samuti, kui loode väidetakse olevat ema parasiit, on oht, et ema ei kaitse loodet. Raseduse jätkumise füüsilised riskid võivad olla emale eluohtlikud, seega peaksime olema kriitilised väidete suhtes, mis võrdsustavad loote parasiidiga. Tulevikus, kui esitatakse sarnaseid väiteid, peaksime käsitlema probleemi teaduslikust, loogilisest ja eetilisest vaatenurgast.
