See blogipostitus heidab tasakaalustatud pilgu meditsiinilistele lootustele, mida inimese geenitehnoloogia võib tuua, aga ka eetilistele vaidlustele ja ettearvamatutele riskidele.
Kui ma abiellun inimesega, keda armastan, ja saan lapsed, kas mul on siis poeg, kes näeb välja nagu Leonardo DiCaprio, ja tütar, kes näeb välja nagu Emma Watson? Mõtlesin, et kui väike osa minu ilusatest geenidest ei kandu edasi mu lastele või kui mu naine pole erakordselt ilus, on selle tõenäosus väike. Siiski on hea uudis see, et mõne aastakümne pärast võib mu poeg olla kenam kui Leonardo DiCaprio ja mu tütar võib olla ilusam kui Emma Watson.
2018. aasta novembris teatasid Hiina teadlased, et nad on CRISPR-geeni redigeerimise tehnoloogia abil edukalt inimembrüote geene manipuleerinud. Vähem kui aasta hiljem, 11. aprillil 2019, teatasid Hiina Guangzhou Meditsiiniülikooli teadlased, et nad on taas genoomi redigeerimise (geneetilise modifitseerimise) läbi viinud. Kuigi edukuse määr oli madal, kuna 26 embrüost vaid neljal õnnestus geneetiline modifitseerimine, arvati, et see uuring on hea võimalus muuta inimesed haigustele vastupidavamaks. Hiina järjestikused geneetilise modifitseerimise teadaanded šokeerisid aga maailma.
Erinevalt Hiinast keelavad paljud riigid, sealhulgas Kanada, inimese sugurakkude geneetilise muundamise. Ka Korea keelab oma bioeetika seaduse alusel täielikult katsed, mis hõlmavad inimese viljastatud munarakkude geneetilist muundamist. Eelmisel aastal kutsusid maailma juhtivad geenitehnoloogia uurijad üles lõpetama uuenduslike tehnoloogiate kasutamist, mis muudavad või redigeerivad inimese embrüote genoomi. Seetõttu on paljud riigid geneetilise muundamise tehnoloogia vastu. Geneetilise muundamise abil saame aga muutuda resistentsemaks mitmesuguste haiguste, näiteks vähi ja HIV, suhtes ning meie lastel võib olla isegi välimus ja intelligentsus, mis konkureerib kuulsuste omaga. Miks siis nii paljud riigid suhtuvad sellesse tehnoloogiasse negatiivselt?
Esiteks, peamine põhjus on see, et geenitehnoloogia pole veel täielikult välja arendatud. Selle aasta aprillis teatas Hiina, et 26 embrüost vaid nelja on edukalt geneetiliselt muundatud. Ülejäänud 22 embrüot läbisid tahtmatuid mutatsioone. Loomulikult, olenemata sellest, kas modifikatsioon oli edukas või mitte, ei tohiks neil embrüotel lasta inimesteks kasvada. Seda seetõttu, et kuigi geneetiline modifikatsioon on seni olnud edukas, ei saa keegi garanteerida, millised mutatsioonid sellise modifikatsiooni tulemusel sündinud inimestel tekivad.
Mul ei ole religiooni ja ma ei usu Jumala olemasolusse, aga ma usun, et inimeste sünd on Jumala pärusmaa. See on nii, sest inimesed on uskumatult keerulised süsteemid ja infokogum, mida me veel täielikult ei mõista. Kuigi meie teadus ja tehnoloogia kasvavad hüppeliselt, puuduvad meil endiselt teaduslikud teadmised, et inimesi täielikult mõista.
Oletame, et me suudaksime mõista kogu geneetilist informatsiooni ja luua lapsi, kellel on iga indiviidi soovitud omadused. Kas me suudaksime kindlalt ennustada, et need lapsed ei teki suureks kasvades mutatsioone? Kas me suudaksime kindlalt öelda, et lapse järglastel samuti mutatsioone ei teki? Nendele küsimustele vastamiseks ei jääks meil muud valikut, kui kasutada inimesi eksperimentaalsete vahenditena. See tõstatab paratamatult eetilisi küsimusi inimelu pühaduse kohta.
Eeldades, et kõiki neid küsimusi arvesse võetakse, mis juhtub siis, kui saame oma järglasi valida geenitehnoloogia abil? Kas oleks õige, kui meie ühiskond aktsepteeriks seda tehnoloogiat ja tooks maailma ainult terveid, ilusaid ja nägusaid järglasi? Tekib veel üks küsimus. Kui see protsess jätkub, väheneb geneetiline mitmekesisus. Mõned futuristid väidavad, et kui see geneetiline ühtlus süveneb, kaotavad inimesed oma mitmekesisuse ja muutuvad vastuvõtlikuks uutele haigustele, mis hävitavad inimkonna. Praeguse teaduse ja tehnoloogia juures ei saa me teada, milline "uus haigus" inimkonna hävitab. Lõppkokkuvõttes on tulevik hulk ebakindlust. Kui keegi ei reisi tulevikku ajamasinaga, on võimatu tuleviku ebakindlust selgelt lahendada.
Paljud teadlased on juba tõstnud häält mutatsioonide ohtlikkuse pärast ning mitmed filmid ja raamatud hoiatavad mutatsioonide ja geenitehnoloogia ohtlike tagajärgede eest. Filmis „Saar“ kujutatakse olukorda, kus paljud inimesed kasutavad geenitehnoloogiat enda kloonide loomiseks. Kloonid elavad isoleeritult fantaasiasaarel nimega „Saar“, kandes samu riideid, süües sama toitu ja tehes sama tööd, mis neile on määratud. Kui algsetel inimestel tekivad haigused või muud probleemid, kasutavad nad kloone endale tervislike asenduste loomiseks. Kloonidega tegelevad teadlased eiravad aga uudishimu, mida kloonid võivad tekitada. Selle tulemusel hävitab uudishimulik peategelane selle isoleeritud rajatise. Kuigi see film räägib kloonidest, arvan, et see hoiatab meid inimgeenitehnoloogia ohtude eest. Filmis on ilmne režissööri mure inimkonna tuleviku pärast, mis on oma ohutuse tagamiseks kloone luues kaotanud oma inimlikkuse.
Sama kehtib ka filmi „Gattaca“ kohta. Vincent, kellel on geneetilise manipuleerimise tõttu vennast halvem geneetiline teave, unistas astronaudiks saamisest, kuid oleks peaaegu alla andnud ühiskonna tõttu, mis tema halvemaid geene ei aktsepteerinud. Siiski ei andnud ta alla lõpuni. Vahepeal oli palju sisu, kuid Vincenti repliik oli minu jaoks kõige muljetavaldavam.
„Kõik on võimalik. See on ju sinu otsustada, kas miski on võimalik või mitte, eks?“
Nagu see lause viitab, ei ole heade geenidega inimestel tingimata hea saatus. Samamoodi ei sünni halvemate geenidega inimesed tingimata halva saatusega. Seega ei saa me olla kindlad, et geenitehnoloogia abil loodud maailmal on helge tulevik, nagu filmis kujutatud. On mure, et geenitehnoloogiast saab järjekordne mõõdupuu inimeste hindamiseks juba niigi ebavõrdses ühiskonnas.
Teine oluline mureküsimus on inimväärikus. Mõelgem protsessile, kuidas me siia ilma tulime. Meie vanemad kohtuvad, armuvad ja abielluvad. Pärast abiellumist võistlevad isa sperma, et esmalt ema munarakku jõuda, ning valitud sperma ja munarakk kohtuvad, viljastuvad ja implanteeritakse emakasse. Alles pärast umbes 10-kuulist vanemate hoolitsust võime meie, uue eluna, sündida. Nagu näete, on elu sünd keeruline protsess, mis nõuab palju konkurentsi ja mitmesuguste tingimuste täitmist. Inimeste väärikust saab seletada mitmel põhjusel, kuid ülaltoodud selgitus on ka põhjus, miks meie, inimesed, oleme väärtuslikud ja väärikad. Mis aga juhtuks, kui geenitehnoloogia arenguga saaksime kergesti sündida heade geenidega? Selle tulemusel kaoks elu väärtus. Uue elu sündi peetaks lihtsaks protsessiks, nagu mängutegelase loomine, ja enamik inimesi kaotaks oma inimlikkuse, nagu näha filmis "Saar".
Loomulikult ei too geenitehnoloogia kaasa ainult selliseid negatiivseid tagajärgi. Mind muretsevad probleemid, mis võivad tekkida geenitehnoloogia valimatust arendamisest ilma asjakohaste piiranguteta. Seetõttu usun, et geenitehnoloogia tehnoloogias on oluline leida õige tasakaal. Tulevikus võidakse geenitehnoloogia edusamme kasutada haiguste ja mitmesuguste vähivormide raviks. Tegelikult on dr Sergio Cezadal University College London Cancer Institute'ist õnnestunud kasvaja immuunrakkudes välja lõigata geenid, mida vähirakud ei aktiveerinud, ja asendada need geenidega, mis suudavad vähiga võidelda. Kuigi kliinilisi uuringuid inimestega pole veel läbi viidud, näitab see, et geenitehnoloogial on potentsiaali vähki võita. Varem tutvustatud Hiina uuringud suurendavad ka ootusi HIV-i ravi osas. Seega võimaldab inimeste geenitehnoloogia meil loota tervele ja haigustevabale elule. Selliste arengutega kaasnevad aga alati eetilised küsimused.
Seega, kumma peaksime valima: eetilised küsimused või haiguste ravi geenitehnoloogia abil? Nagu kõigi küsimuste puhul, kus arvamused on vastuolus, arvan, et on oluline leida mõistlik kompromiss. Me kõik tahame elada haigusteta maailmas, kuid selle saavutamiseks vajalik geenitehnoloogia põhineb elu kasutavatel katsetel, seega jääb tuleviku väljakutseks küsimus, kui kaugele me peaksime lubama sel minna. Seetõttu on palju riske, mida peame kandma, enne kui saame kiirustades soovida tütart nagu Emma Watson või poega nagu Leonardo DiCaprio. Enne inimese geenitehnoloogia kiirustades väljatöötamist peame põhjalikult mõtlema mitmesugustele eetilistele, sotsiaalsetele ja teaduslikele küsimustele.
Filmi "Deadpool" peategelane Wade saavutas geenitehnoloogia abil surematuse, kuid samal ajal muutus tema nägu nii moonutatud, et tal ei jäänud muud üle, kui maski kanda. Nagu selles filmis, on teaduslikud edusammud inimestele kasu toonud, kuid neil on alati olnud ka kõrvalmõjusid. Seega, et inimese geenitehnoloogia oleks meile hea uudis, peame olema valmis ka halbadeks uudisteks.
