Selles blogipostituses vaatleme, kuidas algas vaidlus MSG kahjulike mõjude üle, ning uurime teaduslike faktide ja avaliku arvamuse erinevusi.
Kõik on vähemalt korra kuulnud terminit MSG. Isegi inimesed, keda toit ei huvita, arvavad, et MSG on organismile kahjulik aine, kui nad näevad suupistete või ramen-nuudlite kotil suurte tähtedega kirja „ilma lisatud MSG-ta“. Idee, et MSG on kahjulik, võib aga olla valeinformatsioonil põhinev eksiarvamus. Tegelikult käib praegu arutelu selle üle, kas MSG on ikka kahjulik.
Esiteks viitab MSG mononaatriumglutamaadile. Seda valmistatakse keemilise lisandi, mis sisaldab üle 50% L-glutaamhappe naatriumi, segamise ja lahjendamise teel ühe või mitme järgmise ainega: vürtsid (pulber, mahl või ekstrakt), naatriumkloriid (lauasool), tärklis, glükoos, suhkur või tekstriin. MSG-d, mida Koreas tuntakse kui Miwon, kasutatakse laialdaselt igapäevaelus maitseainena, et parandada toidu loomulikku maitset toidu töötlemise ja küpsetamise ajal. 1960. aastate lõpus hakati MSG-d aga kahjuliku ainena tunnistama, kui Ameerika Ühendriikides teatati selle kõrvaltoimetest, nagu peavalud, lihasspasmid ja iiveldus. Sel ajal uskusid inimesed, et MSG-l on märkimisväärne mõju närvisüsteemile ning see põhjustab rasvumist ja diabeeti, seega tuleks selle kasutamist vähendada. Selle tulemusel hakkasid tekkima restoranid ja ettevõtted, mis ei kasutanud MSG-d või vähendasid selle kasutamist. Tegelikult oli ühes telesaates osa nimega "Head restoranid", mis otsis restorane, mis kasutasid MSG asemel ainult looduslikke maitseaineid. Kui sa seda saadet vaataksid, siis loomulikult arvaksid, et MSG on organismile kahjulik.
Vastupidiselt levinud arvamusele on Toidu- ja Ravimiamet ametlikult teatanud, et MSG ei ole kahjulik ja seda on igas koguses ohutu tarbida. Kuigi MSG on kunstlikult toodetud maitseaine, on see valmistatud suhkruroost ekstraheeritud ja kääritatud glutamiinhappest, seega on see looduslikult saadud. Lisaks leidub MSG peamist koostisosa, naatriumglutamaati, mitte ainult kunstlikes, vaid ka looduslikes maitseainetes, seega ei ole looduslike maitseainete ja MSG vahel koostisosade osas olulist erinevust. Isegi kui need sisaldavad sama glutamiinhapet, ei määra kunstlikult valmistatud aine selle kahjulikkust. Lisaks on MSG-s sisalduv glutamiinhape üks inimkeha moodustavatest asendamatutest aminohapetest ja seda leidub isegi suurtes kogustes rinnapiimas, tomatites, juustus ja muudes looduslikes, valgurikastes toitudes. Kui MSG on ohtlik aine, siis on ka eespool nimetatud ained ohtlikud ained. Lisaks, isegi kui MSG-d tarbitakse suurtes kogustes, ei salvestu see organismis, vaid seda kasutatakse energiana ja see kaob, seega on selle organismi jäämise oht väiksem kui teiste keemiliste toitude puhul. Vastupidi, on arvamus, et MSG tarbimine võib vähendada naatriumi tarbimist, millel võib olla positiivne mõju Korea elanike tervisele, kes tarbivad suures koguses naatriumi. Inimesed, kes on kogenud MSG kõrvaltoimeid, ei tarbinud ainult MSG-d, seega pidid rolli mängima ka muud tegurid. Seetõttu on raske öelda, et kõrvaltoimed olid põhjustatud ainult MSG-st.
Lisaks toetavad hiljutised uuringud veelgi MSG ohutust. Näiteks 2018. aasta uuring uuris MSG mõju ajutegevusele ja kinnitas, et see ei ole inimkehale kahjulik. See uuring tõestas, et MSG pikaajaline tarbimine ei mõjuta ajutegevust ega närvisüsteemi, näidates, et MSG negatiivne tajumine põhineb pigem sotsiaalsetel eelarvamustel kui teaduslikel tõenditel.
Muidugi on väiteid, et looduslikult esinev glutamaat ja kunstlikult toodetud MSG toimivad organismis erinevalt, hoolimata samast koostisest. Seda pole aga veel tõestatud. On võimalik, et teaduse ja tehnoloogia tulevased edusammud võivad paljastada kahjulikke mõjusid, kuid tänaseni pole USA Toidu- ja Ravimiameti (FDA) ning Maailma Terviseorganisatsiooni (WHO) uuringud leidnud tõendeid MSG kahjulikkuse kohta. Kuigi MSG ohutust tõestavate uuringute avaldamisest on möödas juba tükk aega, usuvad paljud inimesed endiselt, et MSG on tervisele kahjulik. Seetõttu viib toidu- ja ravimiohutuse ministeerium läbi ulatuslikke reklaamikampaaniaid selle eksiarvamuse parandamiseks. MSG tarbimine või vältimine on isiklik valik. Siiski on oluline mitte valesti mõista, et MSG on organismile halb. Tegelikult ei ole MSG kahjulik ja seda on ebaõiglaselt halvustatud.
Viimasel ajal on mõned riigid rõhutanud naatriumglutamaadi positiivseid mõjusid ja aktiivselt propageerinud selle kasutamist. Näiteks väidavad mõned Aasia riigid, näiteks Jaapan, et naatriumglutamaat mängib olulist rolli toidu umami maitse tugevdamisel ning nad soovivad selle kasutamise kaudu oma köögi maitset maksimeerida. See trend peaks muutma arusaama naatriumglutamaadist ja aitama kaasa rikkama toidukultuuri arengule.
Seega ei ole naatriumglutamaadi ümber käiv poleemika pelgalt toidulisandite küsimus, vaid sügavalt seotud igapäevaelus kokkupuutuva teabe usaldusväärsusega. Seetõttu on oluline, et inimesed teeksid täpse teabe põhjal tarku valikuid. Loodame, et tulevikus pakutakse rohkem uuringuid ja teavet, et luua selge arusaam naatriumglutamaatist, et tarbijad saaksid seda enesekindlalt kasutada.
Kokkuvõtteks võib öelda, et vastupidiselt varasematele väärarusaamadele on naatriumglutamaat ohutu toidulisand. Oluline on mõista, et meie arvates ei pruugi teave alati õige olla, ning teha teaduslikele tõenditele tuginedes tarku tarbimisvalikuid. Loodame, et naudite tervislikku ja maitsvat toitu, kasutades naatriumglutamaati õigesti ja selle olemuse täpsel mõistmisel.
