Selles blogipostituses uurime positiivseid muutusi, mida tehnoloogiline areng inimkonnale kaasa toob, aga ka ootamatuid riske.
Teadus ja tehnoloogia on andnud meile juhita autod, mida pole vaja juhtida, ja võimaluse unistada Marsile minekust. Inimkond on astunud uude ajastusse tänu uuenduslikele tehnoloogiatele, mis olid varem kujuteldamatud. Need edusammud ei paranda mitte ainult meie elukvaliteeti, vaid muudavad sügavalt ka meie mõtteviisi ja ühiskonna struktuuri tervikuna. Näiteks on tehisintellekti tehnoloogia muutnud igapäevased teenused ja tooted mugavamaks ja tõhusamaks ning suurendanud ka võimalust asendada inimtöökohti. Teaduse ja tehnoloogia edusammud on kahe teraga mõõk, millel on nii positiivseid kui ka negatiivseid mõjusid, ja me peame nendele muutustele reageerimisel olema ennetavad.
Tüvirakud on andnud meile lootust ka ravimatute haiguste ravimiseks ning geenide muutmise ja kombineerimise võime on aidanud lahendada kasvava rahvastiku toiduprobleemi. Teaduse ja tehnoloogia edusammud mängivad olulist rolli meie ees seisvate probleemide lahendamisel, kuid need loovad ka uusi probleeme. Geneetilise modifitseerimise puhul on sellel potentsiaal lahendada toidupuudust, kuid muret tekitab ka ökosüsteemi muutused ja tekkida võivad eetilised dilemmad. Nende probleemide lahendamiseks on oluline osaleda põhjalikes aruteludes ja planeerimises alates tehnoloogia arendamise varaseimast etapist, kaasates erinevate valdkondade eksperte.
Kui ellujäämisprobleem on lahendatud, püüdleb inimkond üha kõrgema ja kõrgema elukvaliteedi poole ning teadus ja tehnoloogia arenevad paratamatult vastavalt. Erinevalt minevikust liigub meie ühiskond elementaarsest ellujäämisest parema elukvaliteedi poole. Teadusel ja tehnoloogial on selles protsessis oluline roll ning uute tehnoloogiate teke on muutumas oluliseks elemendiks inimkonna probleemide lahendamisel ja parema tuleviku kujundamisel. Need edusammud ei too aga kõigile võrdset kasu. Teine probleem on tehnoloogilise lõhe põhjustatud sotsiaalne ebavõrdsus ning me peame hoolikalt kaaluma tehnoloogiliste edusammude mõju ühiskonnale tervikuna.
Võimalus sülearvutil mugavalt kirjutada ja autoga kiiresti reisida on inimese soovist nautida uut elu ja teadlaste pingutuste tulemus. Inimesed on pidevalt püüdnud oma elu paremaks muuta, mille tulemuseks on paljud mugavused, mida me tänapäeval naudime. Seda tehes kipume aga sageli tähelepanuta jätma kõrvalmõjud, mida teadus ja tehnoloogia võivad nende hüvede ärakasutamiseks kaasa tuua. Näiteks auto leiutamine muutis inimeste liikuvust revolutsiooniliselt, kuid see tekitas ka probleeme keskkonnareostuse ja liiklusõnnetustega. Seetõttu peame olema teadlikud tehnoloogiast tulenevatest ohtudest ja nendeks valmistuma, nautides samal ajal selle eeliseid täiel rinnal.
Teaduse ja tehnoloogia kõrge tase on aga toonud kaasa suuri kulusid. Tšernobõli tuumaõnnetus võttis ära mitte ainult inimeste ja loomade, vaid ka maa tervise ning Nobeli leiutatud dünamiiti kasutati relvana miljonite inimeste tapmiseks sõja nimel. Inimkonna ajaloos on olnud palju teaduslikke edusamme, kuid nendega on kaasnenud palju ohvreid ja kannatusi. Need näited hoiatavad meid, et teaduse ja tehnoloogia edusammudel ei ole alati positiivseid tagajärgi ning need võivad viia ootamatute katastroofideni. Seetõttu peame teaduse edusammude taotlemisel arvestama eetiliste ja moraalsete standarditega.
Veelgi hirmutavam on aga see, et nagu me kardame, pole need ohverdused kaugeltki läbi. Olgu selleks siis loomade kloonimise eetilised küsimused või hirm robotite üle domineerimise ees inimeste üle, meie ees võib olla veelgi kujuteldamatumaid kannatusi, mis ületavad meie tajutava piiri. Teaduse ja tehnoloogia areng võib tekitada uusi eetilisi ja moraalseid dilemmasid ning me peame nendele küsimustele ettevaatlikult lähenema. Loomade kloonimise ja tehisintellekti edusammud tekitavad uut tüüpi eetilisi väljakutseid, mida me pole varem kogenud, ja need ei ole ainult tehnilised küsimused, vaid otseselt seotud inimkonna tulevikuga.
Kui inimkond jätkuvalt püüdleb kõrgema tsivilisatsiooni poole ning kui teaduse ja tehnoloogia areng on vältimatu, siis peame tegelema ka tekkivate probleemidega. Peame tunnistama, et me ei saa vältida riske, mida teaduse ja tehnoloogia areng võib kaasa tuua, ning peame pidevalt mõtlema, kuidas tekkivaid probleeme lahendada. Nende probleemide lahendamiseks peame leidma viise, kuidas minimeerida tehnoloogiliste edusammude kõrvalmõjusid ja rakendada neid kogu ühiskonnale.
Seejärel peaks keegi püüdma vähendada teaduse ja tehnoloogia kõrvalmõjusid inimkonnale. Aga kes peaks vastutama teaduse ja tehnoloogia taga peituvate pommide kahjutuks tegemise eest, mida inimkond vajab? Nende probleemide lahendamiseks peavad lisaks teadlastele tegema koostööd ka poliitikakujundajad, filosoofid, eetikud ja teised eri valdkondade eksperdid. Tehnoloogiliste edusammude positiivse mõju maksimeerimine ja negatiivse mõju minimeerimine inimkonnale nõuab mitmetahulist lähenemist ning see ei ole ainult ühe distsipliini, vaid ühiskondliku arutelu ja konsensuse küsimus.
