Selles blogipostituses uurime, kas UEFA jalgpalliliidu reeglid on parim viis takistada jalgpalliklubide omanikel mängu raha pumpamist ja säilitada Euroopa jalgpalli finantsstabiilsus.
Mis tuleb meelde, kui mõelda maailma populaarseimale spordialale? Enamiku inimeste jaoks on esimene asi, mis pähe tuleb, jalgpall. Eriti Euroopa klubijalgpallil on tohutu fännibaas kogu maailmas ja sellega kaasneb tohutu rahavoog Euroopa klubidesse. Klubide jaoks on rahaline kindlustatus ülioluline, sest see võimaldab neil osta mängijaid teistelt meeskondadelt ja parandada oma taset. Jalgpalliklubi tüüpiline eesmärk on hästi esineda mitmetes võistlustes, kasvatada oma fännibaasi ja suurendada klubi tulu.
Siiski on klubisid, kellel need eesmärgid puuduvad ja kes juhivad oma meeskondi hoopis omanike ahnuse rahuldamiseks. Mõnel juhul on omanikud nii jõukad, et saavad endale lubada valimatult mängijatele raha kulutada, et omada luksuslikku meeskonda, näiteks Chelsea, Manchester City ja Paris Saint-Germain. Chelsea puhul toodi mitu maailma staari kallite üleminekutega, kuna omanik tahtis oma lemmikmängijaid omada, kuigi mänedžer polnud neid palunud. Manchester City, mis oli Premier League'i alumises pooles, on kulutanud palju raha mängijatele pärast seda, kui Katari kuninglik perekond nad ostis ja nad liigatiitli võitsid. Viimase viie aasta jooksul on klubi kulutanud üleminekutele ligi 600 miljonit dollarit, samas kui mängijate vabastamine on klubile sisse toonud umbes 120 miljonit dollarit, jättes ainuüksi mängijatehingute pealt umbes 480 miljoni dollari suuruse defitsiidi. Manchester United ja Queens Park Rangers kaotasid mängijate üleminekutelt vastavalt 75 miljonit ja 225 miljonit dollarit. Kuigi sellisel omanike juhitud üleminekuturul on kõrvalmõjuna mängijate hindade tõus, tekib kõige tõsisem probleem siis, kui omaniku rahaline olukord halveneb kiiresti või omanik lõpetab klubi toetamise isiklikel põhjustel. Sellistel juhtudel ei pruugi klubi suuta mängijate soetamiseks kulutatud raha tagasi teenida ja halvimal juhul võib klubi pankrotti minna. Tegelikult langes Inglismaa Premier League'i klubi Portsmouth Inglismaa jalgpalli teisele astmele pärast seda, kui omaniku rikkus viis hoolimatute mängijate soetamisteni, mis viisid klubi pankrotti ja mille tulemusel määrati Inglismaa Jalgpalliliidu distsiplinaarkaristused. Hispaania Primera Liga klubi Málaga toetus samuti omaniku rikkusele hoolimatute ostude tegemiseks, kuid lõpuks ei suutnud enam oma mängijate iganädalasi palku maksta ja oli sunnitud võtmemängijaid teistele meeskondadele müüma. Mängija, kes maksis 60 miljonit dollarit, müüdi juba järgmisel hooajal 22.5 miljoni dollari eest, kuigi tema sooritus polnud vähenenud.
Selle kordumise vältimiseks kehtestas UEFA (Euroopa Jalgpalliliit) 1. juunil 2011 finantsausa mängu (FFP) reeglid. FFP reeglite kohaselt peab iga Euroopa klubi tagama, et tema kulutused ei ületaks tema tulusid. Alates hooajast 2019-20 on künnist tõstetud 100 miljoni euroni, mis tähendab, et klubi kulutused ei tohi ületada klubi tulusid. Teisisõnu, FFP reegli peamine eesmärk on takistada erasektori raha sattumist jalgpallimängudesse. Kui klubi ei järgi FFP reegleid, keelatakse tal osaleda Euroopa võistlustel.
FFP reegli eeliste hulka kuulub selliste klubide nagu Portsmouth pankroti ärahoidmine ja finantsvälja võrdsustamine. Wenger, kes juhtis Arsenali aastatel 1996–2018, oli FFP reegli suur pooldaja, kuna ta juhtis Arsenali igal aastal liiga tippu ja teenis viimase viie aasta jooksul mängijate ostude ja müügi pealt kasumit. See on üsna suur saavutus, arvestades teiste liiga tippmeeskondade puudujääke mängijate omandamisel. Wengeri seisukohast on ta suuteline hoidma oma meeskonda liiga tipus, teenides samal ajal mängijate üleminekutelt kasumit, FFP reegli tugev pooldaja, sest see muudab tema meeskonna konkurentsivõimelisemaks, kui teised meeskonnad on sunnitud sama finantspuudujäägi vältimiseks vähem mängijaid ostma. See seisukoht on kooskõlas teiste väikeste ja keskmise suurusega klubide omaga. Paljud on FFP reeglit tervitanud, kuna see aitab finantside võrdsustamisega mänguvälja võrdsustada.
Siiski on mõned kahtluse alla seadnud FFP reegli tõhususe. FFP reegli eesmärk ei ole mitte ainult hoida klubisid mängijate üleminekute osas kasumis, vaid ka takistada omanike isikliku rikkuse süstimist oma klubidesse. Klubi peamine sissetulekuallikas on ettevõtetelt saadud raha, peamiselt sponsorluslepingute reklaamimise kaudu, ja kui omanik sõlmib oma meeskonnaga sponsorluslepingu, võib klubi rahandus lõpuks kasumisse minna, olenemata sellest, kui palju raha nad mängijate üleminekutelt kaotavad. Sponsorluslepingud on klubi ametlik sissetulek, seega FFP reeglid neile ei kehti. Samuti, isegi kui oleks meeskondi, kes tegelikult rikkusid FFP reegleid, on kaheldav, kas oleks võimalik piirata nende osalemist Euroopa võistlustel. Meeskondadel, kes kulutavad mängijatele palju raha, on tavaliselt palju fänne ja kui neil võistlusel osalemine keelataks, muutuks võistlus vähem populaarseks ja korraldav organ UEFA kannaks rahalist kahju. See on pannud mõned kahtlema, kas FFP reeglit saaks praktikas rakendada.
Vaatamata neile kahtlustele pole FFP reegli rakendamine Euroopa jalgpalli kahjustanud. Muidugi võivad mõned rikkad omanikud sellega rahulolematud olla, kuid mängu kui terviku finantsstabiilsus on olulisem kui nende kaebused.
