Tuoko teknologian kehitys ihmiskunnalle vaurautta vai sukupuuttoon? Tutki teknologian kehityksen luomia mahdollisuuksia ja vaaroja postinhimillisen aikakauden aikana.
Harvat ihmiset eivät tiedä, että dinosaurukset, maan hallitsijat, ovat kuolleet sukupuuttoon, että neandertalilaiset, sitkeät ihmiset, ovat kuolleet sukupuuttoon ja että lukemattomat kasvi- ja eläinlajit ovat parhaillaan kuolemassa sukupuuttoon. Mutta voimmeko sanoa, että Homo sapiens, elävä ihmisrotu, on turvassa sukupuuttoon? Ei varmaankaan. Monet ihmiset uskovat, että jos Homo sapiens eli me kuolisivat sukupuuttoon, se johtuisi väistämättömästä luonnonkatastrofista (kuten jääkausi, meteoriitin törmäys jne.) tai kansojen välisestä ydinsodasta, kuten on tapahtunut ennenkin. Tässä artikkelissa väitän kuitenkin, että maailmanlopun aiheuttaa kehittyneempien olentojen, ehkä enemmän kyborgien kuin ihmisten luonnollinen valinta tieteen ja tekniikan kehityksen vuoksi.
Homo sapiens nauttii ihmiskunnan historiassa ennennäkemättömästä hyvinvoinnista. Olemme hyötyneet sellaisten älyllisten kykyjen ja tietoisuuden kehittämisestä, joita ei löydy muista elävistä olennoista, mukaan lukien edeltäjämme. Bioteknologisilla älykkäillä suunnitteluominaisuuksilla varustetut ihmiset alkoivat tulla yhä tieteellisemmiksi ja ensimmäistä kertaa "luoda" muita olentoja älykkäällä suunnittelulla luonnonvalinnan sijaan. Esimerkiksi brasilialainen biotaiteilija Eduardo Katz muokkasi geenitekniikalla vihreää fluoresoivaa kaniinia Albaa, jonka uskotaan olevan vain alkusoitto geenitekniikan vaikutukselle ihmiskunnan tulevaisuuteen. Vastaavasti keinotekoisten elinten ja biologisten kudosten 3D-tulostusta koskeva tutkimus on viime aikoina lisääntynyt. Tämä osoittaa lupauksen laajentaa edelleen ihmiskunnan kykyä suunnitella ja manipuloida elämää sen luonnollisten rajojen ulkopuolella.
Tällä hetkellä geenitekniikka on edistynyt valtavasti, mutta sitä ei ole käytetty laajalti yhteiskunnassa, koska yhteiskunnalliset käsitykset eivät ole pysyneet tahdissa. Esimerkiksi geneettistä muuntamista tai ennallistamista on sovellettu vain eläimiin ja kasveihin, eikä kysymystä sen soveltamisesta ihmisiin ole kaupallistettu eettisten, poliittisten ja ideologisten vastaväitteiden vuoksi. Kuitenkin, jos kehoa voidaan manipuloida saadakseen valtavia määriä työtä tai pidentää elinikää, vastakkaiset teoriat eivät todennäköisesti saa suurta vetovoimaa kapitalistisessa yhteiskunnassa. Itse asiassa yrityksiä geneettisesti muokata ihmisiä on parhaillaan käynnissä, varsinkin yritys palauttaa sukupuuttoon kuolleet neandertalilaiset. Neandertalilaisilla kerrotaan olleen lähes kaksi kertaa Homo sapiensin fyysiset kyvyt, ja jos menestyminen onnistuu, monet yritykset toivottaisivat heidät tervetulleiksi työntekijöiksi eettisten ja sosiaalisten kysymysten lisäksi. Jos manipulointia laajennetaan tällä tavalla ja kohteena tulee Homo sapiens ja Homo sapiensin älyllisiä ja kognitiivisia kykyjä manipuloidaan, on erittäin vaikea kieltää sitä mahdollisuutta, että olemassa olevat Homo sapiens -lajit kuolevat sukupuuttoon ja kehittyneempi, älykkäämmin suunniteltu laji syntyisi.
Nämä tekniset edistysaskeleet eivät koske vain fyysisiä parannuksia. Tekoälyn (AI) ja aivo-konerajapintatekniikan (BMI) viimeaikaiset edistysaskeleet voivat parantaa merkittävästi älyllisiä kykyjämme. Esimerkiksi tutkijat työskentelevät teknologioiden parissa, jotka voivat yhdistää ihmisaivot suoraan tietokoneeseen, jolloin voimme ohjata koneita vain ajatuksillamme tai ladata tietoa välittömästi Internetistä. Kun nämä teknologiat kaupallistetaan, ihmisen älylliset kyvyt voivat ylittää huomattavasti nykyiset rajat, mikä ennakoi uudenlaisen ihmisen, post-ihmisen, ilmaantumista.
Yllä kuvatun geneettisen apokalypsin lisäksi kyborgi-apokalypsi on myös mahdollinen. Kyborgialainen apokalypsi tarkoittaa, että homo sapiens kyborgistetaan ja he menettävät identiteettinsä homo sapiensina. Esimerkiksi The Terminator -elokuvan Terminaattori sanoo: "En ole kone, en ole mies, olen enemmän kuin se", väittäen, että hän on erilainen kuin muu ihmiskunta. Käynnissä on useita kyborgitutkimushankkeita, mutta vallankumouksellisin ja mahdollisesti apokalyptisin niistä kaikista on se, joka yrittää luoda kollektiivisen mielen yhdistämällä tietokoneen suoraan aivoihin tai useita aivoja tietokoneeseen. Jos tietokoneella olisi itsenäinen minä, useiden itseen yhdistelmä tai se, että se pystyisi ajattelemaan itsenäisesti, se ei olisi enää elävän ihmisrodun kollektiivinen mieli, vaan korkeamman luokan älyllinen kokonaisuus, ja aivan kuten Homo sapiens syrjäytti neandertalilaiset heidän suurempien älyllisten suunnittelukykyjensä vuoksi, niin myös Homo sapiens tulisi ekstinct sapiensista.
Lisäksi, jos tietokonevirusten edustamat ei-orgaaniset kokonaisuudet välttelevät rokotteita ja jatkavat kehittymistä ja mutatoitumista itsenäisesti, meidän pitäisi katsoa niitä evoluutiokykyisiksi riippumatta siitä, ovatko heidän kykynsä ihmisten suunnittelemia tai hankittuja itsenäisesti, ja kyberavaruus täyttyy niillä muodostaen uusia populaatioita, joita sapiens ei voi hallita. Nämä ei-orgaaniset olennot kehittyvät ja mukautuvat perinteisestä biologisesta elämästä poikkeavalla tavalla, mikä helpottaa uusien ekosysteemien ja sosiaalisten rakenteiden muodostumista.
Kaikissa kolmessa tapauksessa geneettisille, kyborgi- ja ei-orgaanisille apokalypseille on yhteistä, että ne saadaan aikaan yli-inhimillisten olentojen ilmaantuessa, jotka ylittävät nykyisen ihmisrodun. Tämä apokalypsi on tavallaan osa viimeisen neljän miljardin kasvu- ja hiipumisvuoden historiaa, ja sitä ei voi pysäyttää. Lopuksi voimme nähdä, että Homo sapiens ei pysty estämään muiden olentojen syntymistä omasta kehityksestään ja lopulta kuolee sukupuuttoon. Tämä sukupuutto on enemmän kuin vain biologista; se tarkoittaa, että itse ihmisidentiteetti muuttuu ja uudet olemassaolon muodot tulevat hallitsemaan.
Lopulta emme pysty estämään yli-inhimillisten olentojen syntymistä, mikä merkitsee ihmiskunnan hallitsevan aseman loppumista planeetalla. Homo sapiens käyttää älykästä suunnittelukykyään luodakseen uusia olemassaolon muotoja, jotka johtavat sen omaan sukupuuttoon. Tämä prosessi merkitsee uutta evoluution ja kehityksen muotoa, jota emme ole koskaan aiemmin kokeneet, mikä avaa uuden luvun ihmiskunnan historiassa.
