Tämä blogikirjoitus tarkastelee, voivatko tekoäly ja robotit olla moraalisten oikeuksien tai vastuiden subjekteja myös ilman tunteita, ja tutkii ihmiskeskeisen etiikan ja uusien standardien rajoituksia.
AlphaGon tappio maailman parhaalle ihmis-Go-pelaajalle kyseenalaisti perustavanlaatuisesti ihmisten etuoikeutetun aseman luonnossa ja toimi katalysaattorina, joka kyseenalaisti etiikan edellyttämän pitkäaikaisen ihmiskeskeisen perinteen. Nyt kohtaamme kysymyksen siitä, pitäisikö meidän tunnustaa tekoäly, jolla on ihmisen kaltainen tai joskus jopa ihmisen ylittävä älykkyys, moraalisen harkinnan arvoisiksi kohteiksi. Ne, jotka eivät voi helposti olla samaa mieltä tästä kysymyksestä, etsivät ihmisyyden ydintä älyllisten kykyjen sijaan emotionaalisessa maailmassa – tunteissa, kuten ilossa ja surussa, pelossa ja myötätunnossa. Esimerkiksi AlphaGo ei voi iloita kilpailuvoitostaan, ja juuri siksi emme voi nostaa maljaa sen kanssa. Tästä ajattelutavasta johtuu odotus, että vaikka tietyt ihmisen tehtävät korvattaisiin tekoälyllä varustetuilla roboteilla, ihmisen tunteiden lukeminen ja emotionaalinen vuorovaikutus ihmisten kanssa on edelleen vaikeasti korvattavissa.
Viimeaikaiset tekoälytutkimukset pyrkivät kuitenkin aktiivisesti luomaan tunteilla varustettuja robotteja – keinotekoisten tunteiden käyttöönottoa – ja tämä pyrkimys kasvaa yhä kiihkeämmäksi. Ihmisiä hoiva- ja terapeuttisissa prosesseissa avustavat robotit pystyvät vastaamaan monimutkaisesti käyttäjien vivahteikkaisiin tarpeisiin, ja useat maat kehittävätkin parhaillaan aktiivisesti tällaisia tunnepohjaisia hoivarobotteja. Ihmiset saattavat vähitellen alkaa pitää emotionaaliseen yhteyteen kykeneviä robotteja perheenjäseninä. Tuleeko roboteista siis olentoja, joilla on ihmisen kaltaisia tunteita ja jotka ovat vuorovaikutuksessa ihmisten kanssa? Ja pitäisikö robotit hyväksyä moraaliseen yhteisöön? Vastataksemme tähän kysymykseen meidän on ensin pohdittava tunteiden keskeistä roolia ihmisille. Aivan kuten tekoälytutkimus on ollut prosessi, jossa sekä matkitaan ihmisen ajatteluprosesseja että saadaan syvempää tietoa ihmisen kognitiosta, keinotekoisten tunteiden tutkimus on myös yritys luoda koneita, jotka muistuttavat ihmisen tunteita. Se on prosessi, jossa ymmärretään ihmisen tunteiden olemusta analysoimalla emotionaalisia prosesseja laskennallisten mallien avulla.
Toisin kuin kognitiiviset prosessit, tunteet auttavat organismia ylläpitämään selviytymistä ja homeostaasia suhteellisen vähällä tiedolla. Niillä on myös motivoiva rooli, joka määrittää, mitä tavoitella ja mitä välttää. Sosiaalisissa vuorovaikutuksissa ihmiset lukevat hienovaraisia tunteita toistensa fyysisten reaktioiden tai ilmeiden kautta, reagoivat asianmukaisesti tähän tietoon ja ylläpitävät yhteisöllisyyttään tämän emotionaalisen yhteyden kautta.
Sen määrittäminen, kokeeko robotti todella tällaisia tunteita, on kuitenkin kaikkea muuta kuin yksinkertaista. Filosofit ovat jo pitkään väittäneet, että vaikka tekoäly suorittaisi samoja kognitiivisia tehtäviä kuin ihmiset, sitä ei voida pitää todellisena älynä, jos siltä puuttuu merkityksen ymmärrys. Sama logiikka pätee keinotekoisiin tunteisiin. Jos tunteet määritellään sisäisiksi emotionaalisiksi kokemuksiksi pikemminkin kuin pelkiksi käyttäytymismalleiksi, jotka tuottavat sopivia tuloksia syötetyille ärsykkeille, keinotekoisia tunteita ei voida välittömästi rinnastaa ihmisen tunteisiin. Edes ihmisten tapauksessa identtinen käyttäytyminen ei takaa identtisiä mielentiloja; kaksi ihmistä, jotka suorittavat samoja toimia, voivat tuntea erilaisia tunteita ja päinvastoin. Robottien kohdalla identtinen käyttäytyminen ei edes tarkoita mielentiloja.
Jotta robotilla olisi tunteita, sen on paitsi tunnistettava ja ilmaistava ne, myös tuotettava sisäisiä tunteita itsenäisesti. Tämä edellyttää kuitenkin edellytyksiä, joiden täyttäminen on realistisesti vaikeaa. Ensinnäkin oletetaan, että tunteellisella olennolla on perusimpulsseja tai haluja. Ilman vaistonvaraisia haluja, kuten janoa, nälkää tai väsymystä, tai motivaatiopohjia, kuten halua saavuttaa tai tutkia, tunteita ei voi olla olemassa. Toiseksi, voidakseen omata samanlaisia tunteita kuin ihmisillä sosiaalisessa vuorovaikutuksessa, robotilla on oltava vähintään korkeamman eläimen yleinen älykkyys ja, kuten elävät organismit, kyettävä sopeutumaan monimutkaisiin ja arvaamattomiin ympäristöihin. Yleisen älykkyyden toteuttaminen, joka kykenee itsenäisesti sopeutumaan ja toimimaan monimutkaisissa ympäristöissä, on kuitenkin edelleen kaukainen haaste. Nykyinen tekoälytutkimus keskittyy siihen, kuinka tehokkaasti tiettyjä tehtäviä ratkaistaan määritellyillä alueilla, ja pitää muita ongelmia toissijaisina. Siksi ei ole vieläkään perustetta hyväksyä robotteja, joilla ei ole aitoja tunteita, moraalisen yhteisön jäseniksi.
