Tässä blogikirjoituksessa selvennämme happamien ja emäksisten ruokien erottamisen kriteerejä, käsittelemme yleisiä väärinkäsityksiä ja tutkimme tasapainoisia kulutusmenetelmiä terveellisen ruokavalion osana.
Usein sanotaan, että kun kehosta tulee "hapan", syntyy monia sairauksia, joten on hyödyllistä tehdä kehosta "emäksinen". Tämän vuoksi kuulemme usein suosituksia syödä enemmän emäksisiä ruokia kuin happamia. Ilman happamien ja emäksisten ruokien asianmukaista ymmärtämistä tämä voi kuitenkin johtaa virheellisiin ruokailutottumuksiin. Esimerkiksi etikka maistuu happamalta, mutta on emäksinen ruoka, kun taas miedonmakuinen kalmari on hapan. Joten miten voimme erottaa happamat ja emäksiset ruoat?
Ennen kuin erottelemme ne toisistaan, tarkastellaan pH:n käsitettä. pH on liuoksen vetyionipitoisuuden mitta. Aine, jonka pH on 7, on neutraali; yli 7 on emäksinen ja alle 7 on hapan. Kehomme ylläpitää hieman emäksistä pH-arvoa, noin 7.4, mikä on elintärkeää elämän ylläpitämiselle. Jos pH poikkeaa merkittävästi tältä alueelta, elämän ylläpitäminen vaikeutuu. Siksi suurten määrien happamien, alhaisen pH:n omaavien ruokien nauttiminen voi häiritä pH-tasapainoa, mikä vaatii varovaisuutta. Happamat ruoat eivät kuitenkaan välttämättä ole haitallisia terveydelle. Esimerkiksi sitruunat maistuvat happamilta, mutta eivät ole happamia ruokia; ne ovat emäksisiä ruokia.
Happamat ja emäksiset elintarvikkeet luokitellaan niiden komponenttien perusteella, joita on jäljellä ruoan polttamisen jälkeen jäljelle jäävässä tuhkassa (jäännöstuhkassa), erillään ruoan luontaisesta happamuudesta. Happamat elintarvikkeet ovat sellaisia, jotka jättävät tuhkaan anionisia komponentteja, kuten rikkiä, fosforia ja klooria, kun taas emäksiset elintarvikkeet ovat sellaisia, jotka jättävät tuhkaan kationisia komponentteja, kuten natriumia, kaliumia, kalsiumia ja magnesiumia. Tyypillisiä happamia elintarvikkeita ovat liha ja munat (proteiinit), koska ne sisältävät runsaasti fosforia ja rikkiä. Sitä vastoin hedelmät sisältävät orgaanisia happoja, jotka antavat happamuutta, mutta nämä hapettuvat kehossa haihtuen hiilidioksidiksi ja vedeksi jättäen jäljelle emäksisiä komponentteja. Siksi hedelmät luokitellaan emäksisiksi elintarvikkeiksi. Myös vihannekset kuuluvat usein emäksisten elintarvikkeiden luokkaan.
Ovatko kaikki lihat siis happamia ruokia ja kaikki hedelmät ja vihannekset emäksisiä? Eivät välttämättä. Lihoista ankka on emäksinen ruoka-aine, joka sisältää erilaisia mineraaleja (kationisia komponentteja). Toisaalta jotkut vihannekset ovat happamia. Esimerkiksi 'vihreät sipulit' (sipulit), joita usein syödään lihan kanssa, ovat happamia. Monet ihmiset uskovat, että heidän pitäisi syödä vihanneksia lihan kanssa, yhdistämällä se salaatin, perillanlehtien tai vihreän sipulin kanssa. Koska vihreät sipulit ovat kuitenkin happamia, ravintolisät ovat välttämättömiä. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, etteikö vihreää sipulia pitäisi koskaan syödä lihan kanssa. Pikemminkin on tärkeää kuluttaa tasapainoisesti erilaisia ravintoaineita.
Vaikka saattaa olla huolta siitä, kuten alun perin kyseenalaistettiin, että happamien ruokien liiallinen kulutus voisi tehdä verestä happamampaa, jokapäiväisissä ruokailutottumuksissa homeostaasi pitää kehon nesteet vakaana. Asiantuntijat kuitenkin suosittelevat terveyshyötyjen vuoksi hieman emäksisempien kuin happamien ruokien nauttimista. Happamien ja emäksisten ruokien nauttimista suhteessa 2:1 tai 3:1 pidetään myös toivottavana.
Yhteenvetona voidaan todeta, että happamat ja emäksiset elintarvikkeet luokitellaan ruoan polttamisen jälkeen jäljelle jäävän tuhkan koostumuksen perusteella, erillään happamuudesta, jonka yleensä yhdistämme elintarvikkeisiin. Vaikka tämä ei olekaan suuri huolenaihe jokapäiväisissä aterioissa, happamien ja emäksisten elintarvikkeiden asianmukainen ymmärtäminen voi auttaa ylläpitämään terveellisempää ruokavaliota.
