Tässä blogikirjoituksessa tutkimme syitä ja ongelmia, joiden taustalla korkeakoulut ja yliopistot ovat muuttuneet työnhaun kasvualustoiksi.
Yliopistokaupungit ovat suurissa vaikeuksissa. Nuorten työttömyysongelma on saavuttanut kriittisen tason, ja opiskelijat viivyttelevät valmistumista, kirjoittavat ansioluetteloita ja ryntyvät keräämään kaikenlaisia speksiä saadakseen töitä. Tämä herättää perustavanlaatuisia kysymyksiä siitä, miksi ilmoittaudumme korkeakouluun ja mitkä ovat tavoitteemme. Mitä varten yliopisto on? Onko se vain työkalu saada työtä vai onko se paikka akateemisille saavutuksille? Opiskelijat eivät enää ole intohimoisesti opiskellessaan, vaan keskittyvät työelämään valmistautumiseen.
Erityisesti opiskelijat, jotka onnistuvat löytämään työpaikan vielä koulussa, kohtaavat kaksinkertaisen dilemman. Toisaalta he ovat helpottuneita työpaikan löytämisestä, mutta toisaalta he miettivät, pitäisikö heidän jatkaa opintojaan. Dilemma "minun ei tarvitse käydä tunneilla nyt, kun minulla on työpaikka" ja "minulla ei ole varaa käydä tunneilla, mutta minun on valmistuttava" vaivaa heitä. Myös yliopiston professorit kohtaavat tämän ongelman. Vaikka he eivät voi sivuuttaa työssäkäyvien opiskelijoiden kovaa työtä ja vetoomuksia, he eivät voi sivuuttaa korkeakoulun alkuperäistä tarkoitusta: akateemista tutkimusta ja tasa-arvoa muiden opiskelijoiden kanssa. Emme voi myöskään sivuuttaa tätä asiaa maailmassa, jossa kunkin yliopiston työllisyysaste on tärkeä mittari, jonka perusteella yliopistoja arvioidaan.
Tässä yhteydessä kysymys siitä, miten käsitellä opiskelijoille, jotka jäävät pois kursseista varhaisen työsuhteen tai työhaastattelun vuoksi, on usein keskustelunaihe yliopistoyhteisössämme. Eri professoreilla on erilaiset standardit haastattelujen ja työpaikkojen hyväksymisestä poissaoloina, mikä on johtanut opiskelijoiden turhautumiseen. "Kun otetaan huomioon kuinka huonot työmarkkinat ovat tällä hetkellä, eikö meidän pitäisi voida laskea tämä läsnäoloksi työllisyysasteen nostamiseksi?" ja "Minulla ei ollut tunnilta väliä, ja teillä joka tapauksessa, joten on luonnollista, että minun ja sinun välillä on ero." Tällä tavoin konfliktit opiskelijoiden kesken syvenevät ja skeptisyys yliopistojen alkuperäistä tehtävää kohtaan leviää.
Nämä ongelmat eivät koske vain yksilön omaa etua. Milloin yliopistoista tuli työllisyyden koulutuskeskuksia? Milloin yliopistojen arviointikriteerit rajoittuivat työllisyysasteisiin? Monet opiskelijat ovat turhautuneita yliopistojen muuttuvaan rooliin. Uskomus siitä, että korkeakoulun pitäisi olla paikka aidolle akateemiselle tutkimiselle ja luonteen rakentamiselle, ei vain paikka tutkintotodistusten saamiseksi, on murentumassa. Muun opiskelijakunnan itsekkäät reaktiot tekevät tästä todellisuudesta entistä katkeramman.
Jotkut yliopistot ovat keksineet vaihtoehtoja näiden ongelmien ratkaisemiseksi, kuten ottamalla käyttöön räätälöityjä kandidaattiohjelmia tai laajentamalla verkkokursseja. Nämä vaihtoehdot merkitsevät kuitenkin yliopistojen luopumista yliopistona olemisesta. He vain tunnustavat työllisyyden tärkeyden ja luovat työllisille opiskelijoille helpomman tavan saada tutkintotodistus. Tämä laimentaa yliopistojen akateemista arvoa ja koulutuksen ydintä.
Tämä ongelma ei tietenkään koske vain yliopistoja. Yhteiskuntamme liiallinen pyrkimys korkeakoulututkinnon suorittamiseen, jossa jokaisen lukion valmistuneen odotetaan osallistuvan korkeakouluun, on osaltaan vaikuttanut tähän ongelmaan. Koska korkeasti koulutettuja ihmisiä ja työpaikkoja on vähemmän, ei ole harvinaista, että ihmiset joutuvat työttömäksi yliopiston jälkeen. Tämä noidankehä on saavuttanut yliopistot, eivätkä yliopistot ole immuuneja tälle ongelmalle.
Siksi meidän on kohdattava tämä todellisuus ja keskityttävä taustalla olevan ongelman ratkaisemiseen. Meidän on estettävä yliopistojen muodostuminen työllistymisen ja alkuperäisen akateemisen arvonsa palauttamisen työkaluksi. Tämä voi olla vaikea prosessi, mutta laillinen rotanreikä on suljettava. Muuten ongelman ratkaiseminen on ylämäkeen taistelua. Jos yliopistot aikovat palata akateemisen tutkimuksen paikkoihin, professorien ja yliopistojen hallintojen on otettava johtoasema tämän kysymyksen ratkaisemisessa.
Yliopistojen on viime kädessä ymmärrettävä, että prosessi on tärkeämpi kuin tutkinto. Yliopistojen tehtävänä on pyrkiä juurruttamaan opiskelijoihinsa todellista akateemisen intohimoa ja kyselyä, ja vain tehdessään tämän he voivat saada takaisin todellisen arvonsa.
