Face au réchauffement climatique et à la crise énergétique, l'énergie nucléaire est-elle indispensable ? Examinons les aspects économiques, la fiabilité et l'impact environnemental.
Il y a bien longtemps, en mars 2011, un événement a pris le monde par surprise. Un tremblement de terre de magnitude 9.0 a frappé le nord-est du Japon, privant d'électricité la centrale nucléaire de Fukushima, provoquant l'arrêt du système de refroidissement d'urgence du cœur des réacteurs, provoquant une explosion d'hydrogène le lendemain. Il en a résulté une libération massive de matières radioactives dans la mer et dans l'air, une plaie qui n'est toujours pas cicatrisée deux ans plus tard. À la suite de cet événement, les écologistes du monde entier ont appelé à un moratoire sur les centrales nucléaires. En 2011, le Japon a complètement fermé ses centrales nucléaires, et l'Allemagne et d'autres pays européens ont également annoncé leur intention de cesser la production d'énergie nucléaire et d'investir davantage dans les énergies renouvelables. Alors que ces efforts pour réduire la production d'énergie nucléaire sont déployés partout dans le monde, pourquoi la Corée devrait-elle continuer à utiliser l'énergie nucléaire ?
Tout d’abord, l’énergie nucléaire est la source d’électricité la moins chère avec la technologie actuelle. Le coût par unité d’électricité produite par l’énergie nucléaire est considérablement inférieur à celui des autres formes de production d’électricité. Selon Kim Kyun-seop, président de Korea Hydro & Nuclear Power, si nous devions remplacer toutes nos centrales nucléaires, qui représentent 33 % de notre production d’électricité, par des centrales thermiques, nous devrions augmenter les prix de l’électricité de 40 à 50 % et dépenser plus de 30 milliards de dollars par an pour des sources d’énergie supplémentaires. Cela mettrait à rude épreuve les finances des ménages.
Par exemple, après la catastrophe nucléaire de Fukushima, le Japon a fermé ses 50 réacteurs nucléaires, mais en avril 2013, 50 réacteurs étaient toujours en fonctionnement, incapables de faire face aux pénuries d'électricité et à l'instabilité de l'offre et de la demande d'électricité. On prétend parfois que la production d'énergie nucléaire n'est pas économique en raison du coût de l'élimination des déchets radioactifs, mais le coût unitaire de la production d'électricité dans le tableau 1 ci-dessus inclut le coût de l'élimination des déchets nucléaires. Le combustible nucléaire usé peut être réutilisé comme combustible s'il est approuvé par l'Agence internationale de l'énergie atomique. Si seul l’uranium est utilisé, la production d’énergie nucléaire devra cesser d’ici quelques centaines d’années, mais si le plutonium usé est utilisé comme combustible nucléaire, la production d’énergie nucléaire peut continuer pendant environ 3,000 XNUMX ans, voire plus.
Deuxièmement, il y a la question du réchauffement climatique. Le réchauffement climatique provoqué par le dioxyde de carbone s’aggrave. Si le réchauffement climatique s’aggrave, les icebergs de l’Arctique fondront, provoquant une élévation du niveau de la mer. L’élévation du niveau de la mer submergera de nombreuses nations insulaires, augmentera les déserts et réduira la superficie des terres disponibles pour l’habitation humaine. Selon l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), qui examine les émissions de gaz à effet de serre de chaque source d'énergie, depuis l'exploitation minière jusqu'à la construction de l'usine et son exploitation, l'énergie nucléaire émet 10 grammes de dioxyde de carbone pour produire 1 kWh d'électricité. C’est moins d’un centième de la quantité de charbon (991 grammes) et nettement inférieure à celle du pétrole (782 grammes) ou du gaz naturel (549 grammes). L’énergie nucléaire est essentielle pour réduire les émissions de dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre.
Troisièmement, la stabilité économique du combustible. L’uranium, le combustible utilisé pour la production d’énergie nucléaire, est largement disponible dans le monde et n’est pas affecté par les conditions énergétiques mondiales. Le pétrole, en revanche, est principalement concentré au Moyen-Orient et peut être perturbé en cas d’urgence. Comme la Corée ne possède pas une seule goutte de pétrole, nous importons du pétrole coûteux et l’utilisons pour la production d’énergie thermique, qui est fortement affectée par les fluctuations des prix mondiaux du pétrole. En outre, les prix de l’uranium sont stables même lorsque les prix du pétrole sont élevés en raison de conflits entre pays du Moyen-Orient, comme la guerre en Irak. Par conséquent, il est facile d’importer régulièrement de l’uranium pour la production d’électricité à long terme.
Le principal argument contre l'énergie nucléaire est la crainte des fuites radioactives. Les radiations sont dangereuses, mais elles ne peuvent pas être complètement évitées. On peut dire sans se tromper que les radiations font partie de notre vie. L'important est de ne pas nous exposer à suffisamment de radiations pour nuire à notre santé. Les humains vivent avec les radiations depuis la nuit des temps. Nous recevons environ 240 millirems de radiations naturelles par an provenant du ciel, du sol, de l'air et de la nourriture. Nous vivons également avec des radiations artificielles, comme celles utilisées à des fins médicales dans les hôpitaux et celles des centrales nucléaires. Nous recevons 30 à 100 millirems des radiographies pulmonaires et environ 600,000 1 millirems des traitements contre le cancer, mais les radiations des centrales nucléaires représentent moins de XNUMX % du total des radiations que nous recevons chaque année.
Le gouvernement a mis en place un plan de surveillance systématique de l'environnement pour étudier l'impact des centrales nucléaires sur la population et l'environnement et pour prouver qu'elles sont sûres. Des moniteurs de radiations environnementales ont été installés dans une dizaine de villages autour de la centrale pour une surveillance 10 heures sur 24, et des thermo-fluorimètres ont été installés dans une quarantaine d'endroits pour mesurer périodiquement les niveaux de radiation dans la zone. En outre, la radiation environnementale est minutieusement surveillée et gérée en collectant et en analysant divers échantillons tels que l'air, le sol, l'eau, la nourriture et les algues, et certains échantillons sont collectés par les résidents locaux et analysés par les universités locales pour confirmer conjointement que l'environnement environnant est sûr. En outre, la quantité de radiation supplémentaire que les résidents recevront en raison du fonctionnement de la centrale est évaluée avec précision à l'aide d'un programme informatique utilisé à l'échelle internationale. En Corée, le taux de dose de radiation aéroportée dans la zone autour des centrales nucléaires n'a jamais dépassé la plage de dose de radiation naturelle dans les zones urbaines générales depuis le début de l'exploitation des centrales, et la dose de radiation maximale que les résidents peuvent recevoir est d'environ 40 millirems par an, ce qui est bien inférieur à la dose de radiation d'un seul rayon X. On peut donc affirmer sans risque de se tromper qu’il n’y a quasiment aucune fuite de radiations provenant des centrales nucléaires.
Le niveau technique de construction des centrales nucléaires en Corée est de classe mondiale, et la sécurité des structures des centrales nucléaires en particulier peut être qualifiée de très bonne. On dit que le mur extérieur de la centrale nucléaire a environ 1 mètre et 20 centimètres d'épaisseur, ce qui signifie que même si un avion de chasse fantôme s'écrasait sur le mur extérieur à une vitesse de 800 km/s, il resterait intact, ne laissant qu'une égratignure d'environ 1 centimètre. Les centrales nucléaires ne sont construites que sur un sol très solide, et même en cas de tremblement de terre, on dit qu'elles subissent un tiers de vibrations en moins que les bâtiments ordinaires. En outre, diverses technologies ont été développées pour assurer le fonctionnement sûr des centrales nucléaires, comme l'arrêt automatique de la production d'électricité lorsque la température du cœur atteint un niveau dangereux, sans nécessiter de contrôle humain particulier.
Cela fait de l’énergie nucléaire un moyen très économique et respectueux de l’environnement de produire de l’électricité. Bien sûr, dans quelques décennies, si une source d’énergie véritablement révolutionnaire émerge, comme la fusion nucléaire, nous devrons recourir de moins en moins aux centrales nucléaires, mais pour l’instant, c’est une source d’énergie irremplaçable.
Mais il ne faut pas croire aveuglément aux bienfaits de l'énergie nucléaire. À long terme, il ne faut pas négliger l'importance du développement des énergies renouvelables. En recherchant et en investissant dans diverses sources d'énergie renouvelables telles que l'énergie solaire, l'énergie éolienne et l'hydrogène, la Corée pourra progressivement devenir indépendante énergétiquement. En outre, nous devons être plus rigoureux dans les inspections de sécurité et la gestion des centrales nucléaires pour éviter que des catastrophes majeures telles que celles de Tchernobyl et de Fukushima ne se reproduisent.
L’énergie est l’élément vital d’une nation. L’énergie nucléaire est essentielle, mais elle n’est pas la seule. Nous devrions tous nous approprier l’énergie grâce au développement de diverses sources d’énergie et à une gestion efficace de l’énergie.
