Cet article examine les craintes du public et les préoccupations éthiques concernant la modification génétique dans une perspective évolutionniste, explorant la nécessité du changement.
La modification génétique est un sujet bien connu du grand public, puisqu’elle a fait l’objet de nombreux films de science-fiction ces dernières années. Contrairement à la thérapie génique, qui est un concept similaire, l’amélioration génétique consiste à améliorer une forme ou une fonction humaine spécifique au-delà de ce qui est nécessaire pour rétablir ou maintenir la santé. C’est pourquoi elle a été largement médiatisée, stimulant l’imagination de ce qui est encore à venir. Les exemples de modification génétique dans les films, les romans et d’autres médias populaires rendent la chose plus intéressante, mais ils sont aussi exagérés et trompeurs. Dans ces médias, la modification génétique est souvent liée à des questions morales et éthiques, ce qui crée des conflits dramatiques, ce qui contribue à renforcer les perceptions négatives du public. Cependant, il est indéniable que la majorité des médias populaires présentent la modification génétique des humains sous un jour négatif, et qu’il règne dans la société une atmosphère de méfiance et de tabou. Ces perceptions négatives reposent sur des inquiétudes fondées sur des croyances concernant l’énormité des changements que la modification génétique peut apporter. Il est toutefois possible d’aborder ces inquiétudes vagues dans une perspective évolutionniste, qui est très crédible dans la communauté scientifique.
Tout d'abord, la préoccupation générale du public concernant la modification génétique concerne les effets secondaires d'une intervention directe et sans le savoir sur les gènes, l'interrupteur principal de la vie humaine. Cette préoccupation repose sur l’énormité des changements qu’implique la modification génétique. Les changements que la modification génétique peut produire dans des domaines tels que l’intelligence, la forme physique, la moralité et la personnalité sont beaucoup plus importants et plus rapides que ceux qui peuvent être obtenus par des méthodes non génétiques traditionnelles. Les gens pensent que ces changements rapides sont difficiles à contrôler et peuvent avoir des conséquences imprévisibles, ce qui suscite des inquiétudes quant aux implications sociales et éthiques de la modification génétique. Sans parler des ramifications sociales de la modification génétique. Les changements massifs sont moins contrôlables que les changements progressifs, dont le processus et les résultats peuvent être ajustés au fil du temps. Les gens ont peur des changements massifs provoqués par la modification génétique par crainte de conséquences imprévues.
Cependant, les changements rapides et massifs sont déjà une réalité de la vie à l’ère moderne, comme le reflètent les sujets d’actualité tels que la mondialisation, la quatrième révolution industrielle et la protection de l’environnement, qui ont été et continueront d’être des changements majeurs dans divers aspects de la vie moderne, notamment la politique, la société, la culture, l’économie et l’environnement naturel. En fait, l’histoire humaine elle-même est une série de changements constants. Les innovations représentant chaque époque, telles que la révolution agricole, la révolution industrielle et la révolution numérique, ont radicalement changé la vie humaine. Grâce à ces changements, les humains se sont adaptés à de nouveaux environnements afin de survivre et de prospérer. Et le changement se poursuit depuis aussi longtemps que l’histoire existe, pas seulement l’époque actuelle, mais toute l’histoire humaine et l’histoire de l’univers.
Cependant, ce qui rend l’époque actuelle unique, c’est qu’elle se caractérise par un degré de « changement relatif » plus élevé que toute autre époque précédente. Dans le contexte de la théorie de l’évolution, le changement relatif est la différence entre la vitesse à laquelle l’environnement change et la vitesse à laquelle une espèce particulière au sein de cet environnement change. Comme pour tous les êtres vivants, les humains ont progressivement adapté leur biologie à leur environnement par le biais du processus de sélection naturelle, qui permet aux individus les plus adaptés de survivre et de se reproduire. Cependant, il est important de noter que les changements biologiques basés sur des altérations génétiques prennent beaucoup de temps. Apparus sur une planète qui s’est formée et stabilisée pendant des centaines de millions d’années, les hommes préhistoriques ont eu des millions d’années pour s’adapter biologiquement et génétiquement à leur environnement de chasseurs-cueilleurs. Ces changements génétiques prennent beaucoup de temps, de sorte que leur capacité à s’adapter aux changements environnementaux rapides est limitée. Les humains ont développé une civilisation et une technologie pour surmonter ces limitations, mais un nouvel outil appelé modification génétique promet une adaptation plus rapide et plus efficace.
Cependant, la construction de la civilisation humaine, qui a commencé avec la révolution agricole il y a environ 10,000 XNUMX ans, a radicalement modifié l'environnement auquel nous nous étions adaptés pendant des millions d'années, et le rythme auquel l'environnement change dépasse désormais de loin celui auquel nous changeons biologiquement. Plus l'ampleur relative de ce changement est grande, plus il crée de problèmes.
Les maladies qui menacent la santé humaine en sont un exemple typique. La communauté médicale estime que les humains ont créé des maladies infectieuses et des maladies chroniques qui menacent la santé humaine en modifiant artificiellement l'environnement de vie. Dans le processus de rétablissement de l'équilibre écologique entre les bactéries et les humains par la domestication et l'agriculture, les humains ont été exposés à de nouveaux agents pathogènes, et la densification de la population par l'urbanisation a facilité leur transmission, ce qui a donné lieu à des maladies infectieuses. De plus, en raison de la transition de la société de chasseurs-cueilleurs à la société civilisée et à l'industrialisation, des maladies chroniques telles que l'hyperglycémie, l'hypertension, les maladies cardiaques et le cancer sont apparues en raison de l'inadéquation et de la mauvaise adaptation entre les gènes humains qui sont encore spécialisés dans les environnements de chasseurs-cueilleurs et le nouvel environnement de vie. Les changements génétiques ne peuvent pas suivre l'évolution rapide de l'environnement de vie, y compris les nouveaux agents pathogènes, modes de vie et produits chimiques, par le biais de la sélection naturelle conventionnelle.
De plus, les changements de la société moderne ne se limitent pas aux questions de santé. Les avancées technologiques, comme la révolution numérique, nécessitent également des changements majeurs dans nos capacités cognitives et dans la façon dont nous traitons l’information. Pour s’adapter à ces changements, l’éducation et la formation seules ne suffiront peut-être pas, et il est nécessaire de rechercher des changements plus fondamentaux par le biais de la modification génétique. L’environnement de vie de la société moderne évolue rapidement non seulement dans le domaine de la santé, mais aussi dans les sphères socio-économiques et environnementales, comme en témoignent les mots-clés mondialisation, quatrième révolution industrielle et protection de l’environnement, qui incluent les conflits internationaux, l’émergence de l’IA et la destruction des environnements naturels pour lesquels nos gènes sont spécialisés à l’ère des chasseurs-cueilleurs. Notre environnement de vie subit déjà des changements massifs et rapides, et il serait insensé d’éviter un changement génétique massif par crainte d’effets indésirables. Pour les êtres vivants, l’harmonie entre les gènes et l’environnement est essentielle à la survie. Il n’y a pas de meilleurs gènes. Il n’y a que des gènes optimaux. Lorsque l’environnement change, les gènes changent, et lorsque l’environnement change radicalement, les gènes changent radicalement. De ce point de vue, l’amélioration génétique peut être considérée comme une réponse évolutive naturelle aux changements auxquels l’humanité est confrontée. Grâce à l’amélioration génétique, nous serons en mesure de créer des êtres humains plus sains, plus intelligents et plus adaptables.
Après tout, l’évolution n’a pas de direction absolue, mais seulement un objectif immédiat : harmoniser les gènes avec l’environnement. Le public a vaguement peur d’un changement génétique massif en raison de l’incertitude de son résultat, mais d’un point de vue évolutionniste, il n’existe pas de guide plus fiable pour le changement génétique que l’environnement. Peut-être que l’accélération du processus évolutif grâce à l’amélioration génétique n’est pas un choix mais une nécessité étant donné l’évolution rapide du milieu de vie de l’époque actuelle.
