Dans cet article de blog, nous examinons si la société moderne peut surmonter l'héritage du totalitarisme passé et tracer une voie vers l'avenir.
Lorsqu'on évoque l'« ère moderne » en tant que période historique, on désigne généralement l'intervalle allant du début de la Première Guerre mondiale et de la Révolution russe de 1917 à nos jours. Les tendances du changement social durant cette période et les événements majeurs qui s'y sont déroulés présentent des caractéristiques uniques qui les distinguent nettement des époques précédentes. Des facteurs économiques, politiques et sociaux sont intimement liés à ces changements, et cette complexité a joué un rôle crucial dans la formation de la société moderne. C'est à travers ces caractéristiques que l'on peut appréhender le statut et la portée de l'ère moderne.
Tout d'abord, le fascisme et le nazisme émergèrent durant cette période. Ces idéologies ne se limitèrent pas à des doctrines politiques ; elles s'allièrent à des facteurs culturels et économiques pour exercer une influence encore plus grande. Elles démontrèrent ainsi que des organisations bureaucratiques massives et des systèmes étatiques puissants pouvaient contrôler l'autonomie des individus et des groupes sociaux, manipuler les masses et régner en maître sur elles. La montée du fascisme et du nazisme rappela à l'époque la fragilité des valeurs de liberté et de démocratie, et contribua à une prise de conscience accrue de l'importance de protéger les libertés et les droits dans la société moderne. L'héritage néfaste des régimes totalitaires ne s'arrêta pas là ; il se transmit à divers pays à travers le monde, sous des formes certes légèrement différentes. D'une certaine manière, la théorie sociale moderne trouve son origine dans la tentative d'établir un lien entre les causes de l'avènement des régimes totalitaires et leurs conséquences sociales et l'émergence de la société de masse.
Après la Seconde Guerre mondiale, fort de l'essor remarquable des sciences et des techniques et de l'augmentation des capacités de production, le système capitaliste a connu une stabilité et une prospérité relatives. Dans les pays capitalistes avancés, l'avènement d'une société post-industrielle – dépassant largement le stade de l'industrialisation – a conduit certains à parler de la « fin des idéologies ». Le bloc socialiste, quant à lui, s'est efforcé de surmonter les contradictions du capitalisme et de réaliser une société égalitaire grâce à des économies planifiées centralisées et à la nationalisation des moyens de production. De nombreux pays du tiers monde ont également lutté pour parvenir à la démocratisation politique et à la transformation sociale, en utilisant le développement économique comme tremplin. Ainsi, le cours de l'histoire mondiale au cours du dernier demi-siècle peut être décrit comme un vaste panorama de coexistence et de conflit, tissé par ces différents mondes.
Cependant, avec le recul, l'évolution de la société moderne révèle que les maux liés à la richesse, aux inégalités et aux monopoles persistent dans les sociétés capitalistes. Ces problèmes ne découlent pas uniquement de déséquilibres économiques, mais aussi de la combinaison de discriminations et d'oppressions sociales et culturelles. La grande expérience du bloc socialiste a finalement conduit à l'effondrement rapide et récent des systèmes socialistes d'Europe de l'Est, en raison de déséquilibres et de contradictions aux niveaux politique, économique et social. Ceci témoigne non seulement d'un échec idéologique, mais aussi de l'échec concret des expériences politiques et économiques. Parallèlement, l'avenir du Tiers-Monde, qui aspire à s'affranchir de la dépendance et à atteindre l'autosuffisance nationale, n'est guère plus prometteur. De plus, quelle que soit la région, la perte d'autonomie et l'aliénation sont devenues des caractéristiques marquantes de la société moderne, dans un contexte de bureaucratisation et de massification galopantes touchant tous les secteurs de la société.
Dans ces conditions, que l'on adopte le fonctionnalisme structurel ou le marxisme, la capacité explicative et prédictive des grandes théories s'est tout simplement estompée. Dès lors, le slogan du « postmodernisme », qui appelle à la libération des chaînes que la modernité a imposées à l'humanité, a récemment refait surface. Des signes de dérive intellectuelle et idéologique apparaissent également de façon manifeste. En bref, force est de constater que la modernité connaît une crise totale.
Cela signifie-t-il qu'il n'existe aucune voie ni aucun but à poursuivre pour l'homme moderne ? Sommes-nous condamnés à sombrer dans la morosité et le désespoir de la fin du XXe siècle ? Autrement dit, l'avenir de la société moderne est-il véritablement scellé ?
