Dans cet article de blog, nous examinerons la signification sociale et politique du théâtre de marionnettes tchèque à travers le prisme de l'animation de marionnettes — comme « RUKA » de Jiří Trnka —, les figures clés du domaine, les origines et le développement du théâtre de marionnettes, et les échanges avec la Corée.

Introduction

Introduction

Début 2020, j'avais prévu un stage de courte durée à Prague, mais la plupart des spectacles locaux ont été annulés en raison de la pandémie de COVID-19. Bien que n'ayant pu assister aux représentations en personne, j'ai été profondément marquée par le film d'animation de marionnettes « RUKA » de Jiří Trnka, que j'ai découvert sur YouTube. J'ai alors réalisé que le théâtre de marionnettes et l'animation de marionnettes tchèques sont des formes d'art qui reflètent de manière critique les conditions sociales de leur époque. Inspirée par cette expérience, j'ai collaboré avec un collègue pour explorer le théâtre de marionnettes tchèque, en étudiant son histoire, ses figures emblématiques et ses œuvres représentatives afin de comprendre sa signification pour le peuple tchèque et son impact sur lui.

Définition de la marionnette et de la marionnette tchèque

Le terme « marionnettes » désigne généralement une forme de théâtre où des marionnettes sont fabriquées, costumées et manipulées à la main ou à l'aide de fils pour représenter des personnages et des récits. Bien qu'il existe diverses interprétations étymologiques, de nombreux chercheurs pensent que les termes relatifs aux marionnettes ou au théâtre de marionnettes dérivent d'une ancienne expression signifiant « jeune fille ». Le mot coréen « kkottugaksi » (marionnette) est également lié au fait que « gaksi » signifie « jeune fille ».
Les formes de marionnettes et de théâtre de marionnettes varient selon les matériaux utilisés et le mode de manipulation. Parmi les matériaux, on trouve la couture, la sculpture sur bois, l'éponge, le plastique, l'argile, le papier, etc. Les modes de manipulation se divisent en marionnettes à fils (marionnettes à ficelles), marionnettes d'ombres, marionnettes à main, marionnettes à doigts, marionnettes à tiges et masques (marionnettes portées par une personne). En République tchèque, les marionnettes à fils en bois sont particulièrement populaires et se trouvent facilement dans les boutiques de souvenirs.
La tradition tchèque du théâtre de marionnettes a été inscrite sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO en 2016, aux côtés de celle de la Slovaquie. Aujourd'hui, la République tchèque compte environ neuf théâtres de marionnettes professionnels, plus de cent troupes indépendantes et des centaines de groupes amateurs, témoignant du rôle important que joue le théâtre de marionnettes dans la culture tchèque.

Corps principal

Aperçu de l'histoire du théâtre de marionnettes tchèque

L'histoire du théâtre de marionnettes tchèque peut généralement être divisée en quatre périodes : les premières, du XVIIIe siècle au début du XIXe siècle ; la période de modernisation, du XIXe siècle à l'avant-Seconde Guerre mondiale ; l'ère du régime communiste d'après-guerre ; et les changements survenus après la Révolution de velours de 1989.

Forme primitive (XVIIIe-XIXe siècles)

On pense que le théâtre de marionnettes tchèque a été introduit en République tchèque par d'autres pays européens, notamment l'Italie, vers le XVIIIe siècle. À cette époque, les troupes de marionnettes étaient organisées autour de familles et se déplaçaient de façon nomade, se produisant sur les marchés, les places publiques et dans les tavernes. Leur répertoire typique comprenait des œuvres populaires dans toute l'Europe, telles que « Faust » et « Don Juan », ainsi que des légendes et des contes tchèques, comme la légende de la princesse Libuše.
Durant cette période, les pièces de marionnettes véhiculaient souvent des messages moralisateurs, et les marionnettes elles-mêmes étaient généralement fabriquées par des sculpteurs de marionnettes professionnels plutôt que par les troupes elles-mêmes.
Le matériau principal était le bois de tilleul, peint à l'huile ; comme une même marionnette interprétait souvent plusieurs rôles, ses expressions faciales étaient généralement assez neutres. Parmi les sculpteurs de marionnettes les plus réputés de l'époque, on peut citer Josef Alessi père, Vojtěch Zach, Jindřích Adámek et la famille Sucharda.

Développement moderne (du XIXe siècle à l'avant-Seconde Guerre mondiale)

Au début du XIXe siècle, la popularité croissante du théâtre de marionnettes itinérant a favorisé l'émergence de théâtres permanents. Des théâtres de marionnettes dédiés ont vu le jour dans plusieurs villes, et des associations de théâtre de marionnettes amateurs se sont formées. En 1912, la revue spécialisée « Loutkář » a été lancée et paraît encore aujourd'hui.
Les ensembles de théâtre de marionnettes à domicile, inspirés des illustrations du peintre Mikoláš Aleš, connurent également un grand succès à cette époque. En 1914, des activités de théâtre de marionnettes, sous forme de camps d'été, virent le jour à Plzeň, et en 1920, une scène de théâtre de marionnettes artistique ouvrit ses portes à Prague. En 1929, l'Association internationale de marionnettes (UNIMA) fut fondée en République tchèque ; cette organisation a par la suite constitué un réseau international et demeure active à ce jour.

Après la seconde guerre mondiale

Il serait facile de croire que le théâtre de marionnettes a décliné en raison du contexte historique de la guerre et du régime communiste, mais en réalité, le théâtre de marionnettes tchèque et l'animation de marionnettes ont connu un essor important durant cette période. En 1949, le Ústřední Loutkové Divadlo (Théâtre central de marionnettes, aujourd'hui Divadlo Minor), premier théâtre de marionnettes professionnel de Tchécoslovaquie, a été fondé, et des théâtres professionnels ont ensuite ouvert leurs portes à Liberec, České Budějovice, Brno et Kladno.
En 1950, l'Académie des arts du spectacle de Prague (DAMU) lance un programme de théâtre de marionnettes. En 1951, le Festival de marionnettes de Chrudim est organisé, consolidant ainsi les fondements institutionnels de cet art. Parallèlement, dans le contexte politique du régime communiste, des pièces de marionnettes abordant des thèmes politiques et des animations de marionnettes proposant une critique métaphorique de la société voient le jour. L'œuvre « RUKA » de Jiří Trnka en est un exemple emblématique.

Conclusion

Le théâtre de marionnettes tchèque est un patrimoine culturel qui s'est développé au sein de contextes historiques et sociaux, dépassant le simple divertissement. Issu de troupes itinérantes familiales, il s'est développé en théâtres modernes, institutions de formation professionnelles et organisations internationales. En 2016, il a été inscrit sur la liste du patrimoine culturel immatériel, bénéficiant ainsi d'une reconnaissance internationale pour sa valeur.
Diverses formes de théâtre de marionnettes, dont l'animation et la satire politique, ont reflété l'évolution de la société tchèque et l'ont profondément marquée. Aujourd'hui encore, la tradition du théâtre de marionnettes tchèque perdure grâce aux activités de nombreux théâtres professionnels, de troupes indépendantes et de groupes amateurs. Personnellement, j'ai redécouvert la profondeur artistique et les messages sociaux du théâtre de marionnettes tchèque grâce à des œuvres visionnées sur YouTube pendant la pandémie, et j'ai tenté d'en résumer certains aspects dans cet article.

Expression politique et changements après la Révolution de velours

Pourquoi le théâtre de marionnettes pouvait servir de forme d'expression politique sous le régime communiste

Lorsque j'ai interrogé le directeur du musée de marionnettes Chrudim, il m'a expliqué que plusieurs raisons expliquaient pourquoi le théâtre de marionnettes servait de vecteur d'expression politique, même sous le régime communiste. D'abord, ce régime considérait les marionnettes comme un domaine exclusivement réservé aux enfants. Par conséquent, il n'attendait pas de métaphores politiques ni de satire dans les spectacles de marionnettes destinés aux enfants, et de nombreux artistes ont exploité cette faille pour faire passer leurs messages.
Deuxièmement, le théâtre de marionnettes avait une longue tradition de représentation en tchèque. Si de nombreuses représentations furent interdites en tchèque durant l'ère des Habsbourg et l'occupation nazie, le théâtre de marionnettes demeura une exception et intégra depuis longtemps des éléments critiques concernant la société tchèque et les autorités.

En raison de cette tradition, le régime communiste a d'abord eu tendance à interpréter les cibles des critiques du théâtre de marionnettes comme des puissances du passé, telles que les « nazis ».
Cependant, cette approche n'a pas toujours fonctionné. À mesure que certaines œuvres gagnaient en popularité, la surveillance gouvernementale s'intensifiait et une censure généralisée du théâtre de marionnettes s'instaurait, notamment après le Printemps de Prague de 1968. De ce fait, le théâtre de marionnettes a stagné en raison de la censure et des restrictions.

Changements suite à la Révolution de velours

À la suite de la Révolution de velours et de la vague de démocratisation qui s'ensuivit, de nombreuses restrictions furent levées et l'effondrement du communisme offrit aux artistes une nouvelle liberté d'expression. Bénéficiant d'une plus grande liberté pour aborder des thèmes religieux et politiques et d'échanges accrus avec les capitaux étrangers, le théâtre de marionnettes commença à expérimenter des formes et des innovations diverses.
Dans ce contexte, de nouvelles formes de spectacle ont émergé, mêlant la marionnette à d'autres arts vivants comme le cirque, et des efforts constants ont été déployés pour présenter des œuvres modernes et expérimentales tout en préservant la tradition. Aujourd'hui, la marionnette tchèque jouit d'une reconnaissance internationale, puisqu'elle est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO ; elle doit cependant relever le défi de continuer à produire des œuvres d'inspiration contemporaine, tout en maintenant sa réputation.

Figures clés de l'art de la marionnette et de l'animation de marionnettes

Matěj Kopecký (1775–1847)

Matěj Kopecký est considéré comme un marionnettiste emblématique de la première génération du théâtre de marionnettes tchèque et une figure symbolique du renouveau national tchèque. Né à Libčany, dans le Hradec Králové, en 1775, il obtint une licence de marionnettiste en 1797, mais fut enrôlé dans l'armée autrichienne pendant les guerres napoléoniennes. De retour à l'art de la marionnette en 1818, il demeura actif jusqu'à sa mort, diffusant les idées des Lumières et le patriotisme.
Sa vie fut marquée par la pauvreté, qui contrastait fortement avec sa renommée ; sa pierre tombale porte l’inscription « Komediant z Mirotic, vdovec a žebrák » (Comédien de Mirotice, veuf et mendiant). En 1862, ses histoires furent rassemblées et publiées dans un livre par son fils, Václav Kopecký, et en 1927, il bénéficia d’une nouvelle reconnaissance lorsqu’un portrait réalisé par le peintre Mikoláš Aleš fut dévoilé.

Josef Skupa

Josef Skupa fut l'un des marionnettistes les plus importants de République tchèque. Diplômé de l'Académie des Beaux-Arts de Prague (aujourd'hui Akademie Výtvarných Umění), il débuta sa carrière sur les planches. Aux alentours de la Première Guerre mondiale, il présenta des spectacles politiques dénonçant l'Empire austro-hongrois, et après la fondation de la Tchécoslovaquie, il se forgea une réputation grâce à ses performances littéraires et ses pièces satiriques sur l'actualité.
En 1920, Skupa créa ses personnages les plus célèbres, Spejbl (le père maladroit) et Hurvínek (le fils intelligent). À travers ces deux marionnettes, il présenta des œuvres explorant le conflit des générations et la satire sociale. Dans les années 1930, il fonda sa propre troupe professionnelle et parcourut le pays pour transmettre des messages indirects au public. En 1933, il fut élu président de l'Association internationale de marionnettes (UNIMA).
Pendant la guerre, Skupa fut emprisonné pour avoir écouté des émissions de radio étrangères, mais après 1945, il reprit ses activités en ouvrant le Divadlo Spejbl a Hurvínek. En 1948, il reçut le titre d'Artiste national et utilisa souvent la pantomime (une technique de communication non verbale par les gestes) pour s'adresser au public.

Jiří Trnka (1912–1969)

Jiří Trnka était un artiste qui a marqué de son empreinte le théâtre de marionnettes et l'animation. Né à Plzeň en 1912, il est diplômé de l'Académie des arts, d'architecture et de design de Prague (UMPRUM) et se passionne dès son plus jeune âge pour le théâtre de marionnettes, influencé par le milieu dans lequel est né Spejbl. En 1936, il fonde le Dřevěné Divadlo (Théâtre de bois) et, en 1946, il crée un studio dédié à la production de films de marionnettes.
Son premier long métrage fut Śpalíček (1947), et parmi ses œuvres majeures figurent Le Rossignol de l'empereur (1948), Légendes tchèques anciennes (1952), Le Brave Soldat Švejk (1959), Vase (1962), Cyber ​​Grandma (1962) et La Main (1965). Il a reçu une reconnaissance internationale, notamment le Prix international Hans Christian Andersen en 1968.

Karel Zemann

Karel Zeman est un réalisateur et producteur reconnu pour ses films originaux mêlant prises de vue réelles, animation et marionnettes. Né à Ostroměř en 1910, il étudie la publicité en France dans les années 1920 et perfectionne son art en réalisant des films publicitaires en Tchécoslovaquie à partir de la fin des années 1930. Pendant la guerre, il travaille comme directeur dans une entreprise à Brno, puis, à partir de 1943, il collabore avec les studios Bata.
En 1946, il réalise une courte série animée mettant en scène une marionnette nommée M. Prokouk, et en 1955, il crée le film « Cesta do Pravěku » (Voyage au commencement du temps), qui mêle animation, prises de vue réelles et marionnettes, et qui fait sensation. Parmi ses autres œuvres notables figurent « Inspirace » (1949) et « Karel Zeman Dětem » (1980).

Le développement de l'animation de marionnettes et des œuvres représentatives

Compte tenu de la riche tradition du théâtre de marionnettes tchèque, l'animation de marionnettes a connu un développement important. Parmi les œuvres familières au public coréen, citons « Pat et Mat », et Jiří Trnka et Karel Zeman sont des figures emblématiques ayant acquis une renommée internationale grâce à l'animation de marionnettes.
En République tchèque, l'animation de marionnettes expérimentale et artistique, qui allie les techniques traditionnelles du théâtre de marionnettes aux technologies cinématographiques, est une production constante. Ce genre reste aujourd'hui encore une référence, à la croisée de la tradition et de la modernité. Vous découvrirez plus en détail les animations de marionnettes tchèques les plus célèbres dans l'article suivant.

Œuvres majeures de l'animation de marionnettes tchèque

La République tchèque a produit de nombreuses œuvres uniques dans le domaine de l'animation de marionnettes. Voici un bref aperçu de quatre œuvres remarquables de différentes époques.

Cesta do Pravěku (1955, Voyage au début des temps)

Le film « Cesta do Pravěku » de Karel Zeman, mêlant animation, prises de vue réelles et marionnettes, est sorti en République tchèque en 1955. Racontant les aventures de quatre garçons voyageant à travers la préhistoire, ce film est reconnu pour sa richesse pédagogique, offrant à de nombreux enfants l'opportunité de découvrir le monde végétal et animal, ainsi que l'histoire de la Terre. Bien que produit pendant la Guerre froide, il a été distribué aux États-Unis dans les années 1960. Restauré, il est ressorti en salles en 2019 et est désormais disponible sur plusieurs plateformes de streaming.

Ruka (1965)

Le court métrage Ruka de Jiří Trnka critique indirectement l'oppression du régime communiste à travers des marionnettes représentées comme des artistes et une entité symbolique appelée « la Main ». Cette dernière est dépeinte comme une force qui tourmente les protagonistes et les contraint à créer dans un style spécifique. À sa sortie, le film a survécu relativement longtemps à une censure stricte grâce à son format d'animation de marionnettes. Cependant, après le Printemps de Prague de 1968, les contrôles se sont durcis et le film a été censuré ; il a néanmoins remporté le prix du meilleur film d'animation aux BAFTA Awards de 1969.

Pat & Mat (1976–2020)

Pat & Mat (plus connu en Corée sous le nom de « Pat et Mat ») est une série d'animation de marionnettes créée par Lubomír Beneš au studio Barrandov en 1976. Fait intéressant, il ne s'agit pas d'animation en pâte à modeler, mais d'animation de marionnettes utilisant de véritables marionnettes, et les noms des personnages ont souvent été confondus (celui en rouge est Mat, et celui en jaune est Pat). La série est connue pour les méthodes absurdes et maladroites de résolution de problèmes des deux protagonistes, et une autre particularité est l'absence de dialogues dans tous les épisodes (bien que la version doublée en coréen contienne des dialogues dans certains cas). Elle était très appréciée comme dessin animé national en République tchèque et en Slovaquie, bien qu'elle ait également subi la censure, comme en témoigne un épisode où la tenue rouge a été changée en gris pour des raisons politiques. Neuf saisons ont été produites au total, de 1976 à 2020 ; elle a été diffusée en Corée du Sud en 2005, et un long métrage est sorti en 2016.

Na půdě aneb Kdo má dneska narozeniny (2009, Toy Story dans le grenier)

« Na půdě aneb Kdo má dneska narozeniny » de Jiří Barta est un film d'animation en stop-motion, réalisé image par image. Il raconte l'aventure de Belle, un petit garçon vivant dans un grenier avec d'autres poupées, qui est kidnappé et dont les amis partent à son secours. Lauréat du Lion tchèque en 2009, le film est sorti en Corée en 2013 sous le titre « Toy Story in the Attic ». Il est actuellement disponible sur certaines plateformes de VOD. Bien qu'il soit souvent confondu avec « Toy Story » de Pixar, son format et son ambiance sont totalement différents. Il a reçu des critiques plutôt positives du public sur diverses plateformes.

Le lien entre le théâtre de marionnettes tchèque et la Corée

Longtemps, le théâtre de marionnettes tchèque n'était connu en Corée que comme une attraction touristique. Cependant, depuis 2014, les échanges culturels entre la Corée et la République tchèque se sont intensifiés, donnant lieu à une coopération et une interaction accrues. Nous vous proposons ici un aperçu des différentes manières de découvrir le théâtre de marionnettes tchèque en Corée, ainsi que des personnalités et des projets associés.

La compagnie de théâtre Puzzle et le théâtre Darak

La compagnie Puzzle Theater a introduit le théâtre de marionnettes tchèque en Corée grâce aux échanges culturels entre la Corée et la République tchèque. Le Darak Theater était un petit théâtre dédié à la compagnie. Ouvert en 2014, il a fermé ses portes en 2016 pour diverses raisons. La compagnie y présentait des contes traditionnels coréens tels que « Heungbu-ga » et « Sugungga » dans le style du théâtre de marionnettes tchèque, notamment la production « Dans le grenier », réalisée en collaboration avec le marionnettiste tchèque Jan Klas. Après la fermeture du Darak Theater, des représentations similaires ont continué dans des lieux comme le Mapo Art Center et le Namsangol Korean Traditional Music Hall. Vous pouvez suivre l'actualité de la troupe sur ses comptes Facebook et Instagram officiels.

Moon Soo-ho, spécialiste et metteuse en scène de marionnettes tchèque

Le metteur en scène Moon Soo-ho est une figure majeure qui a étudié l'art de la marionnette en République tchèque et a introduit le style tchèque en Corée. Après des études de mise en scène, il s'est rendu en République tchèque pour se consacrer pleinement à l'étude de la marionnette, tout en réfléchissant à son avenir professionnel. Il est reconnu comme l'un des premiers Asiatiques à avoir suivi une formation complète dans ce pays. Il a ensuite adapté des contes traditionnels coréens en pièces de marionnettes pour le Théâtre national de marionnettes tchèque et est resté actif dans ce domaine, notamment en dirigeant un grand défilé de marionnettes lors de l'Exposition universelle de Yeosu en 2012.

La grande marionnette « Yeonan-i » de l'exposition de Yeosu

« Yeonan-i », qui a défilé lors de l'Exposition universelle de Yeosu, est une grande marionnette d'environ 11 mètres de haut. Elle représente « Odol-i », un personnage du folklore de Yeosu qui triomphe des pirates japonais. Sa création a nécessité environ un an de travail et le défilé a été présenté grâce à la collaboration de 13 personnes, dont des étudiants tchèques spécialisés en marionnettes et des membres d'une troupe de théâtre coréenne, qui ont manipulé la marionnette ensemble.

Exposition de marionnettes en bois tchèques au Musée d'histoire de Séoul

Le Musée d'histoire de Séoul a déjà co-organisé une exposition de marionnettes en bois tchèques avec le Musée Chrudim en République tchèque. L'exposition présentait des dizaines de marionnettes en bois et divers décors, et en raison de la situation sanitaire liée à la COVID-19 à l'époque, la réservation était obligatoire. Ces expositions ont permis au public coréen de découvrir la diversité et les traditions de l'art de la marionnette tchèque.
De ce fait, l'animation et le théâtre de marionnettes tchèques ont acquis une renommée internationale grâce à leur qualité artistique et leur caractère expérimental. Ces dernières années, ils ont bénéficié d'un rayonnement accru grâce aux échanges avec la Corée. Pour plus d'informations sur les spectacles et expositions, veuillez consulter les sites web des organismes concernés.

Conclusion : Le rôle du théâtre de marionnettes dans l'histoire

La préparation de cet article m'a permis de revisiter l'histoire tchèque. Longtemps, les Tchèques ont subi la domination étrangère et la censure ; lorsque l'expression officielle était impossible, ils ont eu recours au théâtre de marionnettes pour transmettre leurs récits. Face à une censure répétée – sous l'Empire austro-hongrois, l'occupation nazie et l'influence des régimes communistes et soviétiques –, le théâtre de marionnettes, moyen d'expression indirect, est devenu un outil essentiel pour protéger et diffuser leurs messages.
Dans ce processus, le théâtre de marionnettes a transcendé le simple divertissement pour devenir un langage de critique et de résistance sociale. Metteurs en scène et troupes utilisaient des expressions indirectes et des métaphores pour transmettre des messages politiques et sociaux, tandis que le public en déchiffrait les significations sous-jacentes. Ainsi, le théâtre de marionnettes a permis de préserver la voix de la communauté dans un contexte historique marqué.

Comparaisons et perspectives : Similitudes avec la Corée et espoirs pour l'avenir

En observant le théâtre de marionnettes tchèque, j'ai souvent été frappé par sa ressemblance avec les formes d'expression traditionnelles coréennes. Bien que les supports diffèrent, la Corée utilisait autrefois la danse masquée (talchum) et le pansori pour exprimer indirectement des critiques à l'encontre du pouvoir en place. Autrement dit, malgré la différence d'outils – marionnettes et masques –, un point commun évident se dégage : les deux cultures ont exprimé leurs critiques de manière créative dans des contextes d'oppression.
En observant la diversité des artistes actifs dans le théâtre de marionnettes et l'animation de marionnettes tchèques, ainsi que leurs œuvres, j'ai réalisé que les possibilités d'expression à travers ces médiums sont infinies. J'espère que des œuvres comme « Pat et Mat » et des animations de marionnettes telles que « L'Histoire du grenier » seront davantage diffusées en Corée. En tant qu'étudiante en tchèque, je serais ravie de voir davantage de ces œuvres traduites et diffusées.
Enfin, j'espère que la situation liée à la COVID-19 se stabilisera au plus vite afin que je puisse voyager à nouveau et assister à des spectacles de théâtre de marionnettes tchèques. Je conclus cet article en évoquant l'importance historique et la force expressive du théâtre de marionnettes tchèque.