Les smartphones ont révolutionné nos vies, mais nous y avons aussi perdu beaucoup. Qu'avons-nous gagné et qu'avons-nous sacrifié à l'ère du smartphone ?
Le XXIe siècle, et plus particulièrement depuis 2010, peut à juste titre être qualifié d’« ère du smartphone », ces appareils de la taille d’une paume prenant une place de plus en plus prépondérante chaque jour. Dans cet article, nous vous fournirons les informations nécessaires pour comprendre la plupart, voire la totalité, du fonctionnement des smartphones.
Dans cet article, nous aborderons d'abord le concept, l'histoire et les connaissances objectives sur les smartphones. Ensuite, nous examinerons en détail ce que les smartphones nous ont apporté au XXIe siècle, ainsi que ce qu'ils nous ont enlevé.
Pour comprendre ce qu'est un smartphone, commençons par la définition encyclopédique : « Smartphone ; téléphone mobile, appareil doté d'un système d'exploitation miniaturisé de PC, ainsi que de modules matériels et logiciels pour la téléphonie sans fil. » Autrement dit, c'est un ordinateur suffisamment petit pour tenir dans la main et un téléphone portable qui remplit les deux fonctions. Mais peut-on définir un smartphone en 2025 en une seule phrase ? En réalité, les premiers téléphones portables fonctionnant comme des ordinateurs n'étaient pas aussi volumineux qu'on pourrait le croire, mais offraient des fonctions plus basiques comme l'envoi de fax, la consultation des e-mails, un carnet d'adresses, une calculatrice et l'heure mondiale. Comme vous le verrez plus loin dans l'histoire des smartphones, des téléphones portables avec ce niveau de fonctionnalités existent depuis le milieu du XXe siècle. Alors, qui et quand est né le concept du smartphone moderne avec iOS et une boutique d'applications, la première chose qui nous vient à l'esprit quand on entend le mot « smartphone » ? C'est Apple, plus connu sous le nom de Steve Jobs, qui, en 2007, a lancé l'iPhone, combinant les fonctionnalités de l'iPod, du téléphone portable et de l'ordinateur. L'iPhone disposait d'une interface utilisateur moderne, d'un écran tactile et d'un système d'exploitation avec gestes multitouch, GPS et, surtout, une boutique d'applications, iOS. Cela a suscité un véritable engouement chez les développeurs d'applications, permettant aux utilisateurs d'ajouter et de supprimer une multitude de fonctionnalités pour personnaliser leur expérience. Ainsi, après la sortie de l'iPhone, la guerre des smartphones, basée sur ces fonctionnalités pratiques, a commencé. Auparavant, les téléphones étaient appelés « téléphones classiques » pour les distinguer.
Pour comprendre l'histoire des smartphones, revenons à leurs prédécesseurs : les PDA. PDA signifie assistant numérique personnel, un terme désignant un petit ordinateur portable à écran tactile qui a fait son apparition au début des années 1990. Les PDA avaient une vocation plus administrative, servant à gérer les agendas personnels. Cette caractéristique, combinée à l'essor des téléphones portables, a conduit au lancement du Simon d'IBM en 1992. Contrairement à la plupart des téléphones portables analogiques de l'époque, qui ne permettaient que de passer des appels, le Simon était considéré comme une technologie de pointe pour son temps, avec son répertoire, son affichage de l'heure mondiale, sa calculatrice et son bloc-notes. La frontière entre PDA et smartphones était encore floue à ce moment-là, mais quatre ans plus tard, Nokia lançait la gamme de smartphones Nokia Communicator. Le Nokia 9210 fut le premier à proposer un écran couleur et un système d'exploitation libre, ouvrant ainsi une nouvelle ère sur le marché de la téléphonie mobile. Dès lors, les PDA et les smartphones ont emprunté des voies distinctes : de nombreuses fonctions des PDA ont été intégrées aux smartphones, et l'utilisation des PDA a naturellement décliné. Au milieu des années 2000, alors que les marchés étrangers lançaient des téléphones portables à un rythme effréné, Apple a introduit l'iPhone sous iOS, qui, comme expliqué précédemment, a définitivement imposé le concept de smartphone haut de gamme. Après le lancement de l'iPhone, un appareil polyvalent, Apple a commercialisé successivement l'iPhone 3GS, l'iPhone 4 et, plus récemment, l'iPhone 16. En Corée, la suppression de l'obligation d'utiliser le Wi-Fi en 2009 a grandement facilité l'adoption des smartphones, et huit modèles ont été commercialisés cette année-là. Dans les années 2010, les smartphones ont gagné en popularité, et les forfaits de données illimités ainsi que les réseaux LTE ont été mis en place. Une fois le système en place, l'adoption des smartphones s'est répandue très rapidement et à grande échelle, comparativement à d'autres pays. Selon Statistics Korea, en 2024, 72.85 millions de personnes étaient abonnées à un forfait de téléphonie mobile, dont 55 millions à un smartphone.
La généralisation des smartphones a considérablement amélioré la qualité de vie de leurs utilisateurs. De nombreuses tâches, autrefois réservées aux utilisateurs d'ordinateurs, peuvent désormais être réalisées du bout des doigts. Bien plus qu'un simple confort, le smartphone permet de travailler efficacement, quel que soit le moment ou le lieu. Les applications pour smartphones ont également révolutionné tous les aspects de la vie, notamment la santé, les services financiers, l'éducation, le commerce, et bien d'autres. Les applications de santé, en particulier, ont ouvert la voie à une nouvelle approche des soins de santé en permettant aux utilisateurs de suivre et de gérer leur santé en temps réel.
Maintenant que vous avez une idée générale de ce que sont les smartphones, parlons de leur impact sur notre quotidien. Commençons par les aspects positifs : grâce aux smartphones, nous avons accès à une quantité considérable d'informations sur Internet, n'importe où et n'importe quand. Avant même leur commercialisation, les ordinateurs nous permettaient déjà d'obtenir des informations, notamment grâce aux livres et à d'autres personnes. Désormais, nous sommes totalement affranchis des contraintes liées à un ordinateur et à une connexion filaire. Nous pouvons nous tenir informés en permanence de l'actualité politique, géographique, gastronomique, météorologique et bien plus encore. Ce changement majeur a incité les fournisseurs d'information à mettre à jour leurs contenus de plus en plus rapidement.
Les smartphones ont considérablement facilité le travail et les études. Pour illustrer leur impact, prenons l'exemple de M. B., responsable des affaires commerciales de l'entreprise A. M. B. utilise son smartphone pour de nombreuses tâches. Aujourd'hui, grâce à une application de visioconférence, il rencontre d'importants acheteurs étrangers. Pendant sa pause déjeuner, un message d'un collègue l'avertit immédiatement d'un changement de lieu de réunion, lui évitant ainsi d'être en retard au travail. Et sur le chemin du retour, il consulte une application vidéo dans le métro pour se renseigner sur un nouveau projet, ce qui lui fait gagner un temps précieux. Comme vous le voyez, les smartphones ont rendu la vie beaucoup plus simple et efficace au sein des entreprises et des administrations. C'est pourquoi certaines entreprises les offrent même gratuitement à leurs employés. L'aspect éducatif est également considérable. Les étudiants peuvent télécharger des cours et des exercices directement sur Internet et les étudier sans ordinateur, et les livres numériques permettent de faire des économies de papier tout en acquérant de nombreuses connaissances.
Les gens prennent également beaucoup de plaisir à lire des fichiers multimédias, à jouer à des jeux et à communiquer sur leurs smartphones. Les jeux faciles à prendre en main sont désormais très populaires, et les réseaux sociaux tels que Facebook, Twitter, YouTube, Instagram et bien d'autres sont de plus en plus actifs grâce aux smartphones. Le monde est devenu plus petit grâce aux smartphones : Facebook et Twitter sont accessibles partout, et les distances physiques sont quasiment abolies.
La popularisation des smartphones a engendré des changements majeurs non seulement dans notre quotidien, mais aussi dans la culture, l'économie et la société dans son ensemble. Les modes de consommation culturelle évoluent également, car une grande variété de contenus culturels, tels que les films, la musique et la littérature, sont facilement accessibles via les smartphones. Par exemple, nous pouvons regarder des films n'importe où et n'importe quand sur nos smartphones sans avoir à nous déplacer au cinéma, et les services de streaming musical permettent d'écouter une vaste sélection de musique sans avoir à acheter de disques. Ces changements ont enrichi la vie culturelle des consommateurs et créé de nouvelles opportunités pour les créateurs de contenu.
D'un autre côté, on ne peut ignorer les effets néfastes d'un usage excessif du smartphone. Nombreux sont ceux qui sont devenus trop dépendants de leur appareil, ce qui entraîne divers problèmes de santé, notamment des difficultés de concentration, des troubles du sommeil et des douleurs cervicales et aux épaules. De plus, la dépendance au smartphone est devenue un problème de société, et différentes solutions sont envisagées pour y remédier. Il est important de comprendre les avantages et les inconvénients de l'utilisation du smartphone et de l'utiliser à bon escient.
Alors, voyons ce que les smartphones ont fait disparaître de notre société. D'un point de vue économique, les ventes d'appareils analogiques et numériques qui remplissaient autrefois les mêmes fonctions que les smartphones ont chuté de façon spectaculaire depuis 2010, date de leur commercialisation. Les experts prévoient que les lecteurs MP3, les lecteurs multimédias portables, les assistants personnels numériques, les dictionnaires, les liseuses, les appareils photo numériques, les consoles de jeux portables, les systèmes de navigation, les radios numériques et bien d'autres appareils électroniques seront considérés comme des antiquités par la prochaine génération d'ici une dizaine d'années.
Dans cet article, nous avons examiné la définition du mot « smartphone » dans le dictionnaire et comment l'iPhone, en 2007, a inauguré le concept tel que nous le connaissons aujourd'hui. Dans la partie historique, nous avons vu comment les smartphones, à commencer par les PDA au début des années 1990, ont ouvert une nouvelle ère. En Corée, l'engouement pour les smartphones, qui a transformé nos vies, se poursuit depuis 2010. Enfin, dans la partie consacrée à l'impact des smartphones, nous avons découvert comment ils facilitent les démarches professionnelles, modifient les méthodes d'enseignement et enrichissent la vie culturelle.
« Tout peut changer. La révolution des smartphones ne fait que commencer », a déclaré Tim Cook, PDG d'Apple. Du PDA portable aux iPhone et Galaxy actuels fonctionnant sous macOS, les smartphones d'Apple ont conquis le cœur de 40.5 millions d'utilisateurs en Corée et dans le monde entier grâce à leurs fonctionnalités pratiques. À l'instar de la machine à vapeur, qui a joué un rôle majeur dans la deuxième révolution industrielle, les smartphones contribuent à l'évolution de notre monde, alors que la troisième révolution est encore en cours. Il est donc essentiel pour nous, qui vivons à cette époque, de disposer d'informations claires et précises sur les smartphones.
