Dans cet article de blog, nous explorerons l’importance de l’exercice pour la santé du cerveau et si nous en faisons suffisamment dans le monde moderne.
Le cerveau a besoin d'exercice. On pense souvent à des exercices d'apprentissage, comme mémoriser les numéros de téléphone de ses connaissances au lieu de les enregistrer sur son téléphone pour prévenir la démence, mais il s'agit bien d'exercice physique. De nos jours, l'engouement pour le fitness et les régimes amaigrissants incite tout le monde à fréquenter les salles de sport, mais peu de gens réalisent que l'exercice est également bon pour le cerveau. Or, ce que l'on ignore, c'est que l'exercice n'est pas seulement un moyen de rester en forme, c'est aussi un moyen important de maintenir et d'améliorer les fonctions cérébrales.
Pensez-y. Les humains primitifs marchaient des kilomètres chaque jour, et même après s'être sédentarisés, ils avaient besoin de beaucoup d'exercice. Nos ancêtres ont survécu dans cet environnement en gardant leur corps actif et en optimisant leur cerveau. Soudain, dans le monde moderne, nous ne passons plus seulement des heures assis en classe ou au bureau, mais aussi à la maison devant la télévision ou l'ordinateur, ce qui signifie que nous faisons beaucoup moins d'exercice qu'avant. Si l'expression « manque d'exercice » est courante dans notre société, il ne s'agit pas seulement d'une question de prise de poids ou de faiblesse musculaire. Notre cerveau est optimisé pour beaucoup de mouvements, et soudain, nous sommes contraints de nous adapter à l'exact opposé. Cependant, l'adaptation et l'évolution des êtres vivants ne se font pas aussi rapidement ; il est donc probable que notre cerveau présente un dysfonctionnement à un moment ou à un autre.
En fait, de nombreuses études le prouvent. Les enfants qui pratiquent régulièrement une activité physique sont plus concentrés et moins sujets à la dépression et à l'anxiété, qui peuvent altérer l'attention, que ceux qui n'en font pas. L'exercice aérobique réduit de moitié le risque de développer une démence et la maladie d'Alzheimer. Il améliore également la mémoire à long terme, le raisonnement, la résolution de problèmes et le jugement. Une découverte récente particulièrement remarquable est que l'exercice ne se contente pas de maintenir l'état actuel du cerveau, il stimule la création et la connexion de nouveaux neurones. Cela suggère que l'exercice pourrait ralentir le vieillissement du cerveau et même le rendre plus résilient.
Il y a trois raisons principales pour lesquelles l'exercice a tant d'effets positifs sur le cerveau. Premièrement, il améliore la circulation sanguine. Le cerveau, bien que petit, consomme 20 % de l'énergie du corps ; il a donc besoin de beaucoup de glucose. Or, en l'utilisant, il produit des substances nocives appelées radicaux libres, qu'il doit éliminer. L'oxyde nitrique, produit pendant l'exercice, stimule les vaisseaux sanguins et aide le sang à éliminer correctement les substances nocives. Deuxièmement, il augmente les niveaux de BDNF, qui favorise la croissance des cellules nerveuses du cerveau. La croissance des cellules nerveuses, qui transmettent les commandes au cerveau, améliore naturellement diverses capacités cognitives. Enfin, l'exercice maintient des niveaux sains de neurotransmetteurs pouvant influencer le système mental, tels que la sérotonine, la dopamine et la noradrénaline. C'est pourquoi l'exercice est réputé réduire le stress et combattre la dépression.
Alors, comment faire de l'exercice ? La réponse est, comme vous l'aurez sans doute deviné, peu et souvent. Il est recommandé d'en faire au moins deux par semaine. Bien que seul l'exercice aérobique ait prouvé son effet sur la cognition cérébrale, des études récentes ont montré que l'exercice anaérobique a divers effets sur la santé physique, au-delà du simple développement musculaire. Il est donc judicieux de varier les exercices. Des exercices comme le yoga et le Pilates, en particulier, sont excellents pour équilibrer le corps et l'esprit. Ces exercices n'améliorent pas seulement votre condition physique, ils aident aussi à apaiser votre esprit et à réduire le stress.
Ces dernières années, de nombreuses entreprises ont pris conscience des bienfaits de l'exercice physique et ont installé des salles de sport sur leurs lieux de travail, encourageant ainsi leurs employés à le faire. Il a même été rapporté que l'exercice physique améliore l'efficacité au travail. De plus, les PDG ont souvent leurs propres habitudes d'exercice. Dans notre société de l'information et du rythme effréné, l'exercice physique est plus qu'un simple loisir ; c'est un atout stratégique important pour les professionnels qui doivent assimiler une grande quantité d'informations et prendre des décisions rapides et pertinentes. Stimuler son cerveau au maximum de son potentiel est la clé d'une vie réussie.
En conclusion, l'exercice physique n'est pas seulement une question de santé physique ; il a également un impact considérable sur notre santé mentale et cognitive. Il est important de garder à l'esprit qu'il ne faut pas négliger l'exercice pour optimiser notre cerveau. Si nous voulons maintenir notre cerveau en pleine forme, nous devons commencer à faire de l'exercice dès aujourd'hui.
