शेल गैस विकास की संभावना, इसके पर्यावरणीय जोखिम, तथा ऊर्जा संकट में हमारे सामने आने वाले विकल्प

शेल गैस विकास की संभावनाओं, इसके पर्यावरणीय जोखिमों तथा ऊर्जा संकट में हमारे सामने आने वाले विकल्पों पर एक नजर।

रूस-यूक्रेन युद्ध इतने लंबे समय तक चलने के कारण, हम सभी ने रूस, यूरोप और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच गैस आपूर्ति के मुद्दों के बारे में सुना है। यह मुद्दा केवल भू-राजनीतिक संघर्ष नहीं है, बल्कि ऊर्जा बाजारों में एक अधिक जटिल बदलाव है। उदाहरण के लिए, गैस आपूर्ति पर रूस का एकाधिकार कम होने लगा है क्योंकि संयुक्त राज्य अमेरिका में शेल गैस का विकास लगातार बढ़ रहा है। शेल गैस में ऊर्जा उद्योग में एक गेम-चेंजर बनने की क्षमता है, जो पारंपरिक प्राकृतिक गैस बाजार को खतरे में डाल रही है। हालांकि, शेल गैस विकास पर्यावरणीय जोखिम भी पैदा करता है। शेल गैस के पर्यावरणीय जोखिम क्या हैं?
सबसे पहले, आइए इस बात पर करीब से नज़र डालें कि शेल गैस क्या है: यह अपरंपरागत प्राकृतिक गैस है, जो तलछटी चट्टान (शेल) की परतों में दबी हाइड्रोकार्बन है जो रेत और मिट्टी के वर्षों से सख्त हो गई है। जबकि इसकी रासायनिक संरचना पारंपरिक प्राकृतिक गैस जैसी ही है, शेल गैस अलग है क्योंकि यह शेल संरचनाओं में स्थित है। शेल गैस को व्यावसायिक रूप से निकालने के लिए, दो प्रमुख तकनीकों की आवश्यकता होती है: क्षैतिज ड्रिलिंग और हाइड्रोलिक फ्रैक्चरिंग। इस तकनीकी जटिलता के कारण, शेल गैस को पारंपरिक गैस से अलग श्रेणी में रखा जाता है।
शेल गैस विकास के पर्यावरणीय जोखिमों पर चर्चा करते समय, सबसे पहली बात जो दिमाग में आती है, वह है हाइड्रोलिक फ्रैक्चरिंग तरल पदार्थों में रासायनिक योजकों का जोखिम। हाइड्रोलिक फ्रैक्चरिंग में इस्तेमाल किया जाने वाला तरल पदार्थ केवल पानी और रेत नहीं है; यह 90% पानी, 8.95% रेत और 0.44% रासायनिक योजकों से बना है। हालाँकि रसायन कम मात्रा में मिलाए जाते हैं, लेकिन उनकी कुल मात्रा नगण्य नहीं है। चूँकि हाइड्रोलिक फ्रैक्चरिंग इंजेक्शन तरल पदार्थ की मात्रा लगभग 2,700,000,3,800,000 गैलन (10,220,000,14,384,000 लीटर) प्रति कुआँ है, इसलिए रासायनिक योजकों की कुल मात्रा महत्वपूर्ण है। इन योजकों में ऐसे तत्व होते हैं जो मिट्टी और भूजल के अम्लीकरण का कारण बन सकते हैं या मनुष्यों में पुरानी बीमारियों का कारण बन सकते हैं। लेकिन बड़ी समस्या यह है कि इन रासायनिक योजकों की पूरी संरचना का खुलासा उन्हें विकसित करने वाली कंपनियों द्वारा व्यापार रहस्यों का हवाला देते हुए नहीं किया जाता है। यह पर्यावरण संगठनों के लिए एक बड़ी चिंता का विषय है, क्योंकि इससे यह निर्धारित करना मुश्किल हो जाता है कि अतिरिक्त हानिकारक योजक मौजूद हैं या नहीं।
दूसरा, रिकवरी डिस्पोज़ल का मुद्दा है। जब फ्रैकिंग के बाद दबाव छोड़ा जाता है, तो हाइड्रोलिक फ्रैक्चरिंग द्रव, शेल गैस और मीथेन गैस का मिश्रण सतह पर आता है, जिसे "फ्लोबैक वॉटर" के रूप में जाना जाता है। आमतौर पर, हाइड्रोलिक फ्रैक्चरिंग द्रव का 20 से 50 प्रतिशत हिस्सा रिकवर हो जाता है। वर्तमान में, फ्लोबैक पानी को उपचारित करने के दो तरीके हैं। पहला हाइड्रोलिक फ्रैक्चरिंग प्रक्रिया में फ्लोबैक पानी का पुनः उपयोग करना है, लेकिन यह एक मौलिक समाधान नहीं है क्योंकि रासायनिक योजकों की सांद्रता लगातार अधिक होती जाती है और फ्रैक्चरिंग प्रक्रिया समाप्त होने के बाद फ्लोबैक पानी का निपटान करने का कोई तरीका नहीं है। दूसरा विकल्प पानी को गहरे भूमिगत इंजेक्ट करके उसका निपटान करना है। इस विधि से लंबे समय में गंभीर पर्यावरणीय समस्याएं होने की संभावना है, जैसे कि भूजल संदूषण, क्योंकि पानी में मौजूद रासायनिक योजक और रेडियोधर्मी पदार्थ बिना उपचार के ही निपटाए जाते हैं।
शेल गैस विकास से जुड़े कई अन्य पर्यावरणीय मुद्दे भी हैं। उदाहरण के लिए, शेल गैस विकास पारंपरिक प्राकृतिक गैस की तुलना में कहीं अधिक ग्रीनहाउस गैसों को छोड़ता है। इसे त्वरित वैश्विक वार्मिंग में योगदान देने वाले मुख्य कारकों में से एक माना जाता है। इसके अलावा, हाइड्रोलिक फ्रैक्चरिंग की प्रक्रिया 1-3 की तीव्रता वाले हल्के भूकंप का कारण बन सकती है, जिससे जमीन धंस सकती है। अत्यधिक जल उपयोग भी एक ऐसा मुद्दा है जिसे नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता है, और जिन क्षेत्रों में शेल गैस का विकास हो रहा है, वहाँ पानी की कमी बढ़ने की संभावना है।
इन जोखिमों के बावजूद, ऊर्जा की स्थिर आपूर्ति की आवश्यकता एक प्रमुख वैश्विक चिंता है। शेल गैस को इस ऊर्जा आपूर्ति चुनौती से निपटने के लिए एक महत्वपूर्ण संसाधन माना जाता है और इसे छोड़ना एक कठिन विकल्प बना हुआ है, खासकर उन देशों के लिए जो ऊर्जा स्वतंत्रता का लक्ष्य रखते हैं। इसलिए, हाइड्रोलिक फ्रैक्चरिंग के अलावा वैकल्पिक विकास तकनीकों को विकसित करने या पर्यावरण के अनुकूल योजक संयोजनों को खोजने की तत्काल आवश्यकता है जो हानिकारक रासायनिक योजकों की जगह ले सकें। इसके अलावा, बरामद पानी के शुद्धिकरण और उपचार को अनिवार्य बनाने और इसे पूरी तरह से प्रबंधित करने के लिए कानूनी और संस्थागत तंत्र स्थापित किए जाने चाहिए। यह केवल पर्यावरण की रक्षा का मामला नहीं है, बल्कि दीर्घकालिक रूप से ऊर्जा संसाधनों के सतत विकास के लिए एक आवश्यक प्रक्रिया भी है।