लोग बिना किसी व्यक्तिगत लाभ के भी दूसरों की मदद क्यों करते हैं और नियमों का पालन क्यों करते हैं?

इस ब्लॉग पोस्ट में, हम यह जानने का प्रयास करेंगे कि लोग व्यक्तिगत लाभ के बिना दूसरों की मदद क्यों करते हैं और सामाजिक मानदंडों का पालन क्यों करते हैं, जिसमें पारस्परिकता की परिकल्पना और मानवीय सामाजिक प्रवृत्ति पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा।

फिल्म 'टाइटैनिक' में, मुख्य नायक जैक डॉसन डूबते जहाज में अपनी प्रेमिका को बचाने के लिए खुद को कुर्बान कर देता है। इस दृश्य को देखकर ज्यादातर दर्शक नायक के बलिदान से भावुक हो जाते हैं। फिर भी, नायक के बलिदान पर सवाल उठाने से हमें मानव समाज में सहयोगात्मक व्यवहार को समझने में मदद मिल सकती है।
यद्यपि उपरोक्त उदाहरण अतिवादी है, यह 'परोपकारी व्यवहार' का एक रूप दर्शाता है। परोपकारी व्यवहार उन कार्यों को कहते हैं जिनसे दूसरों को लाभ होता है लेकिन स्वयं कर्ता को नुकसान होता है। परोपकारी व्यवहार को आसानी से समझने के लिए, एक ऐसी स्थिति पर विचार करें जहाँ हाई स्कूल का छात्र A अपने मित्र B से जिम के कपड़े उधार लेता है। B के दृष्टिकोण से, कपड़े पसीने से भीगे और गंदे हो सकते हैं, जिससे यह एक परोपकारी कार्य बन जाता है जिसके लिए त्याग की आवश्यकता होती है। इसलिए, B के लिए कपड़े उधार न देना अधिक लाभदायक निर्णय है। भले ही A ने पहले भी B को कई बार अपने जिम के कपड़े उधार दिए हों, या B को अक्सर स्वादिष्ट भोजन खिलाया हो, फिर भी यह तथ्य कि B के लिए अब कपड़े उधार न देना अधिक लाभदायक है, अपरिवर्तित रहता है। फिर भी, B, A को जिम के कपड़े उधार देता है, और हम इस निर्णय को हल्के में लेते हैं। ऐसा क्यों है?
आइए इस प्रश्न की व्याख्या पारस्परिकता परिकल्पना (Reciprocity Hypothesis) के माध्यम से करें, जो मानव परोपकारी व्यवहार को समझाने वाले मॉडलों में से एक है। इस परिकल्पना के अनुसार, मानव परोपकारी व्यवहार इस सिद्धांत पर आधारित होता है: "मैं किसी की मदद तभी करने को तैयार हूँ जब उसने पहले मेरी मदद की हो।" दूसरे शब्दों में, अगर आपने मुझे पहले जिम के कपड़े उधार दिए थे, तो मैं अब आपको जिम के कपड़े उधार दूँगा, या मैं अभी आपकी मदद करूँगा ताकि आप बाद में मेरी मदद करें। "आँख के बदले आँख" का सिद्धांत पारस्परिकता का आधार बनता है। दूसरे दृष्टिकोण से देखा जाए तो, अभी जिम के कपड़े उधार देना (सहकारी कार्य) एक ऐसे सहयोग के रूप में देखा जा सकता है जो इस डर से प्रेरित है कि आप बाद में उन्हें उधार नहीं दे सकते (प्रतिशोधात्मक कार्य)।
आइए, किसी तीसरे पक्ष से जुड़े सहयोगात्मक कार्यों का अध्ययन करें। यदि B, A से जिम के कपड़े उधार मांगता है, तो C, जो A को नहीं जानता, को बाद में मदद मिलने की कोई संभावना नहीं है, भले ही वह कपड़े उधार दे दे। फिर भी, इस स्थिति में भी, C द्वारा A को जिम के कपड़े उधार देने की संभावना बहुत अधिक है। यह अप्रत्यक्ष पारस्परिकता का सिद्धांत है। अप्रत्यक्ष पारस्परिकता के अनुसार, यदि मेरे विश्वासघात का पता न केवल मेरे प्रतिद्वंद्वी को, बल्कि उसके आसपास के लोगों को भी चल जाए, तो इससे और भी गंभीर प्रतिशोध हो सकता है, जिससे विश्वासघात करने की प्रवृत्ति कम हो जाती है। दूसरे शब्दों में, यदि C, A को जिम के कपड़े उधार देने से इनकार कर देता है, तो B और C के बीच सहयोगात्मक संबंध बिगड़ सकता है, इसलिए C, A के साथ सहयोग करता है। यह अप्रत्यक्ष पारस्परिकता छोटे समूहों में अधिक प्रभावी होती है, जहाँ सदस्यों के बीच संबंध अधिक मजबूत होते हैं।
पारस्परिकता के सिद्धांत के लागू होने के लिए यह आवश्यक है कि विभिन्न पक्षों के बीच अंतःक्रियाएँ जारी रहें। यदि भविष्य में सहयोग की आवश्यकता नहीं रह जाती है—अर्थात् प्रतिशोध का कोई जोखिम नहीं रहता—तो विश्वासघात करना अधिक लाभप्रद होता है। अतः, पुनरावर्ती पारस्परिकता परिकल्पना केवल उन स्थितियों की व्याख्या कर सकती है जहाँ विभिन्न पक्षों के बीच अंतःक्रियाएँ जारी रहती हैं या उनके दोहराए जाने की प्रबल संभावना होती है, जिससे अंतःक्रिया का परिणाम अनिश्चित रहता है।
यहां हमें बार-बार होने वाले पारस्परिक व्यवहार की परिकल्पना की सीमा दिखाई देती है। टिप देने जैसे परोपकारी कार्य उन स्थितियों में भी होते हैं जिनके दोबारा होने की संभावना कम होती है, जैसे किसी पर्यटन स्थल के रेस्तरां में भोजन करना। ऐसे मामलों में, टिप न देने पर भविष्य में प्रतिशोध का कोई जोखिम नहीं होता। हालांकि टिप न देना व्यक्तिगत रूप से फायदेमंद हो सकता है, फिर भी लोग नुकसान के बावजूद टिप देना चुनते हैं। इस प्रकार, प्रतिशोध की अनुपस्थिति में परोपकारी व्यवहार को पारस्परिक व्यवहार की परिकल्पना द्वारा स्पष्ट नहीं किया जा सकता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि पारस्परिक व्यवहार की परिकल्पना ऐसे 'प्रतिशोधी' मनुष्यों की कल्पना करती है जो अपने हितों को अधिकतम करने का प्रयास करते हैं। प्रतिशोधी मनुष्य सामाजिक मानदंडों या समझौतों पर विचार करने में असमर्थ होता है।
इसके अलावा, मानव समाज जैसी प्रणालियों में जहाँ अनेक लोग परस्पर क्रिया करते हैं, वहाँ पुनरावृत्ति-पारस्परिकता सिद्धांत के प्रतिशोध को ठीक से लागू करना कठिन है। जब कई प्रतिभागियों वाले लेन-देन में विश्वासघात होता है, तो विश्वासघाती की पहचान करना मुश्किल होता है। ऐसे में, चूंकि विश्वासघाती के विरुद्ध प्रतिशोध असंभव है, इसलिए सदस्यों के लिए अपने स्वयं के लाभ को अधिकतम करने के लिए विश्वासघात ही सबसे अच्छा विकल्प बन जाता है।
यदि गद्दार की पहचान हो भी जाए, तो भी यदि उसे दंडित करने में लागत आती है, तो किसी के लिए भी आगे आकर प्रतिशोध लेना मुश्किल हो जाता है।
जैसा कि पहले चर्चा की गई है, पुनरावृत्ति-पारस्परिकता परिकल्पना—जो यह मानती है कि सहयोग इसलिए उत्पन्न होता है क्योंकि जब कर्ताओं के बीच परस्पर क्रियाएँ बार-बार होती हैं, तो विश्वासघात दीर्घकालिक लेन-देन पर नकारात्मक प्रभाव डालता है—के लिए दो आधार आवश्यक हैं। पहला, दोनों कर्ताओं के बीच बार-बार होने वाले लेन-देन की संभावना अधिक होनी चाहिए। दूसरा, कर्ताओं को पारस्परिकता के सिद्धांत, "आँख के बदले आँख" के अनुसार व्यवहार करना चाहिए। पुनरावृत्ति-पारस्परिकता परिकल्पना आकर्षक है क्योंकि यह हमारे दैनिक जीवन में अनगिनत बार-बार होने वाली स्थितियों में परोपकारी व्यवहार की व्याख्या कर सकती है। हालाँकि, इसकी सीमाएँ हैं: परोपकारी व्यवहार वाली सभी स्थितियाँ बार-बार नहीं होतीं, और पारस्परिकता का सिद्धांत कई पक्षों वाले लेन-देन में अच्छी तरह लागू नहीं होता। पुनरावृत्ति-पारस्परिकता परिकल्पना की अनिवार्य रूप से सीमाएँ होने का कारण यह है कि मनुष्य पूरी तरह से प्रतिशोधी नहीं होते। मनुष्य गैर-पुनरावृत्ति स्थितियों में भी सामाजिक मानदंडों और परंपराओं के अनुसार कार्य करने का प्रयास करते हैं। पुनरावृत्ति-पारस्परिकता परिकल्पना की सीमाओं को समझने के लिए, मानव व्यवहार के इस पहलू पर विचार करना आवश्यक है।