पाठक निष्क्रिय रूप से पाठ को नहीं पढ़ते हैं। पृष्ठभूमि ज्ञान का उपयोग करके सक्रिय रूप से अर्थ निर्माण करने की प्रक्रिया पढ़ने के लिए केंद्रीय बन गई है।
पाठक-केंद्रित पठन निर्देश के आगमन से पहले, पठन निर्देशात्मक सिद्धांत अक्सर पाठकों को निष्क्रिय प्राणी के रूप में देखते थे जो पाठ में अर्थ खोजते हैं। हालाँकि, पाठक-केंद्रित पठन निर्देशात्मक सिद्धांत पठन को एक सक्रिय क्रिया के रूप में परिभाषित करते हैं जिसमें पाठक पाठ के साथ बातचीत करने और अर्थ का निर्माण करने के लिए अपने स्वयं के अनुभवों और ज्ञान का उपयोग करते हैं। यह उस प्रक्रिया पर जोर देता है जिसके द्वारा पाठक पाठ की व्याख्या करने और पाठ के अर्थ को फिर से बनाने के लिए अपने पृष्ठभूमि ज्ञान का उपयोग करते हैं।
अर्थ निर्माण के लिए उपयोग किए जाने वाले अनुभवों और ज्ञान को "पृष्ठभूमि ज्ञान" कहा जाता है, जिसे दो प्रकारों में विभाजित किया जाता है। सामग्री पृष्ठभूमि ज्ञान वह अनुभव और ज्ञान है जो पाठकों के पास पाठ के विषय या विषय-वस्तु के बारे में पहले से ही है, और रूप पृष्ठभूमि ज्ञान पाठ के संगठन और प्रस्तुति के बारे में अनुभव और ज्ञान है, जैसे कि पाठ की संरचना और प्रवचन परंपराएँ। यह पृष्ठभूमि ज्ञान पाठकों को पढ़ते समय सक्रिय रूप से अर्थ निर्माण करने में मदद करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
पाठक-केंद्रित पठन अनुदेशात्मक सिद्धांत के अनुसार, जो पाठक पाठों से अर्थ निर्माण करने में प्रभावी होते हैं, वे पढ़ने से पहले पाठों की सामग्री और संरचना का अनुमान लगाने के लिए अपने पृष्ठभूमि ज्ञान का उपयोग करते हैं। अपने दिमाग में एक आदर्श सूचना संरचना बनाकर, वे पढ़ते समय आसानी से नई जानकारी ग्रहण कर सकते हैं और चुनिंदा रूप से केवल वही जानकारी ग्रहण कर सकते हैं जो उनके पढ़ने के उद्देश्यों को पूरा करती है। पढ़ते समय, आप पाठ को समझने में मदद करने के लिए अपने पृष्ठभूमि ज्ञान का उपयोग करते हैं और पाठ में सीधे तौर पर नहीं बताई गई जानकारी के बारे में अनुमान लगाते हैं। पाठक प्रक्रिया के दौरान प्राप्त नई जानकारी के आधार पर अपने पृष्ठभूमि ज्ञान को संशोधित कर सकते हैं, या वे नई जानकारी को अपनी स्मृति में संग्रहीत कर सकते हैं और इसे भविष्य में पढ़ने के लिए पृष्ठभूमि ज्ञान के रूप में उपयोग कर सकते हैं। एक पाठ को पढ़ने के बाद, पाठक जानकारी को अर्थपूर्ण तरीके से पुनर्गठित करने के लिए अपने पृष्ठभूमि ज्ञान का उपयोग करते हैं
पाठक-केंद्रित पठन निर्देश के सिद्धांतकारों ने पृष्ठभूमि ज्ञान का कुशलतापूर्वक उपयोग करने का अध्ययन किया है, और सबसे प्रभावी तरीकों में से एक है किसी पाठ के साथ अपने जुड़ाव को व्यवस्थित करना। विचार यह है कि उन सभी ज्ञान और अनुभवों के बारे में सोचें जो पाठ के विषय या थीम से संबंधित हैं, और फिर उन्हें संबंधित अवधारणाओं के पदानुक्रम में व्यवस्थित करें। पाठ के बारे में पाठक की धारणाओं का यह पूर्व-संगठन उन्हें पाठ को बेहतर ढंग से समझने और पाठ की सामग्री को सही ढंग से संरचित करने में मदद करता है। उदाहरण के लिए, किसी ऐतिहासिक घटना के बारे में पाठ पढ़ते समय, पाठक पाठ के प्रवाह और संदर्भ को बेहतर ढंग से समझने के लिए घटना के अपने मौजूदा ज्ञान का उपयोग कर सकते हैं।
अपने शोध की शुरुआत में, पाठक-केंद्रित पठन निर्देश के सिद्धांतकारों ने अलग-अलग पाठकों द्वारा एक ही पाठ से बनाए गए अलग-अलग अर्थों को पाठकों के पास मौजूद पृष्ठभूमि ज्ञान की अलग-अलग मात्रा के लिए जिम्मेदार ठहराया। उन्होंने अध्ययन किया कि पाठकों के पठन कौशल को बेहतर बनाने के लिए अधिक पृष्ठभूमि ज्ञान का निर्माण कैसे किया जाए। हालांकि, वास्तविक दुनिया के पठन स्थितियों में, उन्होंने पाया कि पृष्ठभूमि ज्ञान कभी-कभी सटीक पठन में बाधा उत्पन्न कर सकता है। उदाहरण के लिए, यदि किसी पाठक को किसी विशेष विषय के बारे में गलत पृष्ठभूमि ज्ञान है, तो वह पृष्ठभूमि ज्ञान सही समझ में बाधा उत्पन्न कर सकता है। इसलिए, पाठक-केंद्रित पठन निर्देश के सिद्धांतकारों ने पृष्ठभूमि ज्ञान की मात्रा के अलावा पठन क्षमता को प्रभावित करने वाले अन्य कारकों पर शोध किया है। उन्होंने पाया कि पठन क्षमता केवल पृष्ठभूमि ज्ञान की मात्रा पर ही निर्भर नहीं है, बल्कि कारकों के संयोजन पर निर्भर है,
पठन शिक्षा का यह पाठक-केंद्रित सिद्धांत पाठक के पृष्ठभूमि ज्ञान पर जोर देता है और इस बात पर जोर देता है कि वे इसका उपयोग पाठों की सक्रिय व्याख्या करने और अर्थ निर्माण करने के लिए कैसे करते हैं। पाठकों को अब पाठों के निष्क्रिय प्राप्तकर्ता के रूप में नहीं देखा जाता है, बल्कि सक्रिय एजेंट के रूप में देखा जाता है जो लगातार पाठों के साथ बातचीत करते हैं और अपने स्वयं के ज्ञान और अनुभव के आधार पर अर्थ का पुनर्निर्माण करते हैं। यह पठन शिक्षा में एक आदर्श बदलाव है और पाठकों के पठन अनुभवों को समृद्ध और गहरा बनाने के लिए एक महत्वपूर्ण सैद्धांतिक आधार है।
