Ebben a blogbejegyzésben azt vizsgáljuk, hogy az emberek altruista viselkedése valódi önzetlenségből fakad-e, vagy önző természetünkből fakadó stratégia.
Az altruizmus arra a pszichológiai tulajdonságra utal, hogy valaki segít másoknak a jólétük előmozdításában anélkül, hogy bármit is elvárna cserébe. A véradás, az önkéntes munka és a jótékonysági adományok az altruista viselkedés példái. Az altruista viselkedés gyakori a társadalmunkban, és gyakran bátorítják. Vannak azonban olyan esetek, amikor mások segítését nem értik meg. Ez azért van, mert az egyéni érdekek szerint természetes úgy viselkedni, hogy maximalizálja a saját hasznát. Mindazonáltal miért mutatnak az emberek altruista viselkedést? Vegyük figyelembe a következő példázatot.
Volt egyszer egy falu egy szigeten, messze a szárazföldtől. Mindenkinek, aki ott lakott, behajlíthatatlan karja volt, így nem tudtak egyedül enni. Az éhezés elkerülése érdekében valakinek etetnie kellett őket. Kétféle ember élt ebben a szigetfaluban: az egyik típus az „emberek voltak, akik tudták, hogyan segítsenek másokon”, a másik típus pedig az „emberek, akik csak magukkal törődnek”. Amikor azok az emberek, akik tudták, hogyan segítsenek másokon, találtak valakit, aki éhes volt, megetették. Másrészt azok, akik csak magukkal törődnek, csak másoktól fogadtak el élelmet, és soha senki mást nem etettek meg.
Mit tennél ebben a helyzetben? Talán a legideálisabb megoldás az lenne, ha etetnéd egymást. Azonban mások etetése behajlított karral hasznos a másik személynek, de fáradságos számodra. Továbbá nincs garancia arra, hogy a másik személy viszonozza az ennivalódat. Talán a leghasznosabb dolog, amit tehetsz, az az, ha elfogadsz ételt másoktól anélkül, hogy az ujjadat is mozdítanád. Ha azonban olyan helyzetben vagy, hogy továbbra is enned kell, a történet megváltozik. Azok az emberek, akik etetnek, emlékezni fognak azokra, akik csak ételt fogadtak el, és nem etetik őket újra. Ebben az esetben azok az emberek, akik nem segítenek másokon, éhen halnak. Ezért nem lesz más választásod, mint másokat etetni a túlélés érdekében.
Ily módon, az egyéni önérdek szerint, racionálisabb másokon segíteni a jövőbeni előnyök érdekében, mint kihasználni őket anélkül, hogy segítenénk rajtuk. E nézet szerint az altruista viselkedés nem abból a vágyból fakad, hogy másokon segítsünk a jutalomtól függetlenül, hanem inkább egy önző természetből, amely a saját érdekeit keresi. Más szóval, az emberi önzés hozta létre az altruizmust. Azon emberek történetei mellett, akik nem hajlandók karba húzni magukat, számos hipotézis bizonyítja ezt. Vessünk egy pillantást ezek közül néhányra.
Először is, említhetjük az „önző génekből” eredő altruista viselkedést. Az azonos géneket hordozó vércsoportokon belüli altruista viselkedés az egyének önző természetével magyarázható. Vegyük például azokat a szülőket, akik odaadóak gyermekeik iránt. A szülők életük negyedét gyermekeik sikerének szentelik. Ez az emberek genetikai természetével magyarázható, hogy génjeiket a lehető legnagyobb mértékben szaporítsák. Ez azért van, mert a gyermekekről elmondható, hogy szüleik génjeinek termékei és örökösei. Ha a gyermekek túlélik és továbbra is gyermekeik születnek, közvetlenül vagy közvetve hozzájárulnak szüleik génjeinek elszaporodásához, ezért előnyös, ha a szülők önzetlenül viselkednek gyermekeikkel szemben, hogy továbbadhassák génjeiket. Hasonlóképpen, ez a koncepció kiterjeszthető a testvérekre és a rokonokra is, ami magyarázza az önzetlen viselkedés kialakulását a korai emberi társadalmakban, amelyek a rokonságon alapultak. Hamilton brit evolúcióbiológus ezt a jelenséget „rokonszelekciónak” nevezte, és ez magyarázhatja a méhek és hangyák rendkívül specializált és önzetlen társadalmait is.
A második magyarázat a „szemet szemért hipotézis”. Ez a hipotézis magyarázza az „emberek, akik nem hajtják be a karjukat” történetében leírt önzetlen viselkedést. Az emberi önzetlen viselkedés úgy magyarázható, mint a kedvesség kimutatása hosszú távú előnyök érdekében, amelyek később visszatérnek az emberhez olyan helyzetekben, ahol ismétlődő interakció van. Olyan ez, mintha másokat etetnénk, hogy később ne haljanak éhen. Amikor egy egyén kedvességet mutat egy másik személy iránt, és nagy a valószínűsége annak, hogy a másik személy a jövőben viszonozza a szívességet, ezt az önzetlen viselkedést „ismétlődés-viszonosság hipotézisnek” nevezzük. Az önzetlen viselkedés lényege, amely mások javát szolgálja, valójában önző befektetés a saját jövőbeli érdekek biztosítására. Az ismétlődés-viszonosság hipotézis két feltételt feltételez: „tartós kapcsolatokat” és „ismétlődő tranzakciókat”. Egy olyan faluban, ahol az emberek becsületesek, az emberek továbbra is szomszédként éltek volna, hacsak nem költöztek volna egy másik faluba, és etették volna egymást, valahányszor ettek. Ezt jelentik a „tartós kapcsolatok” és az „ismétlődő tranzakciók”. Az emberiség történetében, amely kis csoportokon alapult, nagy valószínűséggel ezek a feltételek teljesültek, olyan társadalmi környezetet teremtve, amelyben az altruista viselkedés kialakulhatott.
Az olvasók, akik megértik ezt a pontot, feltehetik a kérdést: „Hogyan magyarázhatjuk az altruista viselkedést olyan esetekben, amikor nincsenek vérségi kötelékek vagy ismételt kapcsolatok?” „Nem igaz, hogy társadalmunkban a legtöbb altruista viselkedés olyan emberek felé irányul, akiket nem ismerünk?” Az ilyen esetekben az altruista viselkedés azonban az emberi önzéssel is magyarázható. Ennek magyarázatára Herbert Gintis közgazdász meghatározza az „erős kölcsönösség” fogalmát, és azt mondja, hogy a válasz az emberi önzésből származó társadalmi környezetben található. Az „erős kölcsönösség” arra a hajlamra utal, hogy mások javára cselekedjünk, még akkor is, ha az önmagunkra nézve káros. Ez az „erős kölcsönösség” az emberi önzésből származó társadalmi környezettel magyarázható.
Az önzésből származó társadalmi környezet első példája a „madarak csapatban” hipotézis. Azokban a társadalmakban, ahol az emberek együtt élnek, megfigyelhető a „madarak csapatban” jelenség. Az altruista emberek hajlamosak más altruista emberekkel barátkozni, mert így maximalizálhatják saját hasznukat. Ha az altruista emberek továbbra is önző emberekkel találkoznak, végül éhen halnak. Ezért az altruista emberek más altruista emberekkel fognak barátkozni, olyan környezetet teremtve, amely elősegíti az együttműködő viselkedés fenntartását és fejlődését. A „madarak csapatban” viselkedés végső soron az a cél, hogy előnyökre tegyenek szert veszteségek elszenvedése nélkül. Ez az emberek „önző” természetéből fakadhat. Ezért az altruista viselkedés úgy magyarázható, mint amely az emberek önző természetéből fakadó társadalmi környezetből fakad.
A második példa a „csoportszelekciós hipotézis”. A csoportszelekciós hipotézis hasonló kontextusban tekinthető, mint a korábban említett rokonszelekciós hipotézis. Míg a „rokonszelekciós hipotézis” a vérrokonokon belüli altruista viselkedést magyarázza, a „csoportszelekciós hipotézis” egy csoport tagjai közötti altruista viselkedést magyarázza. Az altruista viselkedést úgy definiálják, mint „olyan viselkedés, amely a csoport többi tagjának előnyös, de áldozattal vagy költséggel jár az egyén számára”. Ezért minél több altruista egyén van egy társadalomban, annál valószínűbb, hogy az adott csoport sikeres és túlél zord környezetben vagy csoportok közötti versenyben. Egyéni szempontból az altruista viselkedés lehet egy „áldozatos” cselekedet, amely kárt okoz másoknak, de csoportszempontból „önző” cselekedetnek tekinthető, amely a csoportok közötti versenyben való túléléshez szükséges. Ez összhangban van a rokonszelekciós hipotézissel, amely kimondja, hogy az egyének altruista viselkedést tanúsítanak rokoncsoportjuk tagjai iránt génjeik terjesztése érdekében.
A fent említett különféle hipotézisek révén megerősítettük, hogy az altruista viselkedés eredete önző természetből fakadhat. Természetesen vannak olyan altruista viselkedések, amelyeket nem lehet teljes mértékben megmagyarázni az emberi önző természettel, mint például az altruista cselekedetek végrehajtásából fakadó pszichológiai elégedettség. Azonban egyértelmű, hogy az emberi altruista viselkedés nem tekinthető pusztán a mások megsegítésére irányuló vágyból eredőnek, függetlenül a jutalomtól. Az altruizmusról beszélve nem szabad figyelmen kívül hagynunk az emberi önzést. Ezért az altruizmust újradefiniálhatjuk úgy, mint „az emberi önzés egyik jellemzőjét, amely mások segítésének cselekedeteiben nyilvánul meg”. Az altruizmus újradefiniálásával remélem, hogy a cikk olvasói elgondolkodnak azon, hogy valójában mi is az altruista viselkedés, és kiknek szól.
