Ez a blogbejegyzés egy új emberiség génmanipulációval való létrejöttét és jövőjét tárja fel, és mély elmélkedéseket kínál arról, hogy merre tartunk.
Egy leendő szülő rutinvizsgálaton esett át a nőgyógyászati rendelőben néhány hónap múlva esedékes babája miatt. Miközben az eredményekre várnak, az orvos komoly arckifejezéssel közli velük, hogy komoly baj van. "Ha úgy hagyod a gyereket, ahogy van, süketen születik, de ha most megváltoztatjuk a géneket, egészségesen születhet." Melyik szülő mondana nemet erre az ajánlatra? Egyesek azt mondhatják, hogy nem kívánatos mesterségesen megszüntetni a természetes megtermékenyítési folyamat során keletkezett rendellenességet. Ez a végletekig felvetve felveti a kérdést, hogy a génmódosítás miatt fogyatékosság nélkül született gyermek „más”-e, mint egy fogyatékossággal született gyerek úgy, ahogy van.
Változtassunk egy kicsit a helyzeten. Egy orvos azt mondja: „Új technológiát fejlesztettünk ki, és génmanipulációval a gyermeked intelligenciája háromszor magasabb lehet, mint egy átlagos gyereké. Szeretné elvégezni az eljárást?” Miben különbözik ez a javaslat az előzőtől? Nagy a különbség. A gének megváltoztatása olyan technológia, amelyet óvatosan kell alkalmazni, mivel pszichológiailag visszataszító lehet, és etikai problémákat vet fel, ha válogatás nélkül használják. A betegségek vagy rendellenességek kezelésével és megelőzésével kapcsolatban azonban viszonylag széles körű egyetértés alakult ki ennek szükségességéről, mivel ez csökkentheti a csecsemők szenvedését. Ha azonban az intelligencia fejlesztéséről van szó, úgy tűnik, hogy hiányzik az indoklás és a konszenzus a gének módosításának szükségességével kapcsolatban, hogy további képességeket szerezzenek.
Egy lépéssel tovább léphetnénk, és olyan helyzet állhatna elő, amikor a legtöbb újszülött olyan eljárásokat kap, amelyek növelik az intelligenciát, erősítik a szívet stb. Ez olyan, mintha a gyermekét iskolába küldené, mert mindenki más csinálja, és Ön olyan eljárást ad neki, amellyel okosabbá teheti őket. Yuval Harari professzor azzal érvel, hogy ez az emberi faj (Homo sapiens) végéhez vezethet.
Valójában a genetikai módosítást már alkalmazták olyan egerek létrehozására, amelyek „jelentősen javították a memóriát és a tanulást”, és ha emberekre alkalmazzák, ez a technológia lehetővé teheti az izmok erősítését, a memória javítását, a saját megjelenésünk megválasztását stb. A biotechnológia már a kísérleti stádiumban is sok ígéretet mutat, és képes forradalmasítani az emberiség jövőjét. Ezeknek a változásoknak a befogadása azonban több, mint pusztán technikai kérdés; etikai, társadalmi és filozófiai kérdéseket foglal magában.
A fenti példák alapján nehéz elfogadni Yuval Harari professzor érvelését, miszerint a biotechnológia az emberiség végéhez vezet. Éppen ellenkezőleg, úgy tűnik, boldogabbá teszi az embereket. Ez a boldogság és a vágy, mondja Harari, ami elvezet minket a végére. A világvége a biotechnológián keresztül nem az a szerencsétlen vég, amelyet gyakran elképzelünk, például meteoritbecsapódás, idegen invázió vagy atomháború. Vége lesz az általunk ismert Homo sapiensnek, hiszen a génmanipuláció praktikus eszközével önként leszünk egy új faj.
Míg az emberi genetikai módosítás intézményi és etikai megfontolások miatt még mindig szigorúan korlátozott, egy napon ez is lehetségessé válhat, mivel kevésbé kockázatos módszereket dolgoznak ki és megbízhatóbbá válnak. Ez különösen igaz a betegségek megelőzésére és kezelésére. Ha elkezdődött, a genetikai módosítás más vágyakat kelthet, és a betegségek gyógyítása mellett jobb testi és szellemi képességek kialakítására is felhasználható. Ha ez megtörténik, az emberek „szemétnek” fogják tekinteni azokat a testeket, amelyeket a természetes kiválasztódás révén kaptak, és fokozatosan kényelmesebb testekre vágynak majd. Aztán amikor mindenkinek új teste lesz, a jelenlegi emberi faj megszűnik létezni.
A technológia már megvan, de még mindig vannak intézményi problémák, amelyeket kezelni kell, és még mindig vannak akadályok, amelyeket át kell lépni, mivel az embereknek még meg kell osztaniuk aggályaikat és konszenzust kell kialakítaniuk. A sok kérdés közül az első, amire válaszolnunk kell: mi az ember? Ami összeköt egy gyereket és egy szülőt, az a genetikai hasonlóság. Ha a gyerekemnek nem lenne hiányosságom, örülnék, de vajon tényleg az enyémnek nevezhetném-e. Hasonlóképpen, minél kevesebb hasonlóságot mutatunk az emberek jövő nemzedékeivel, annál inkább kétértelművé válik, hogy mit jelent embernek lenni.
Ha elfogadjuk Yuval Harari professzor érvelését, közeledhetünk egy olyan időszakhoz, amikor „meg kell egyeznünk” saját jövőnkkel kapcsolatban. Ideje válaszolni a biotechnológia által feltett kérdésre: Ki vagy te, ember? Az emberi lény egyszerűen nem meghatározható gének kombinációja? Vagy van lehetőségünk valami jobbá fejlődni a génjeink módosításával? Az ezekre a kérdésekre adott válaszok keresése során mélyen aggódunk az emberiség természete és jövője miatt.
