A félelem felhívása olyan stratégia, amely maximalizálja a meggyőző hatékonyságot a fenyegetés és a hatékonyság szintjén, figyelembe véve a közönség érzelmi és kognitív reakcióit.
A félelemfelhívások meggyőzik a közönséget azáltal, hogy hangsúlyozzák az üzenet ajánlásainak figyelmen kívül hagyásának káros következményeit, és a meggyőzéssel foglalkozó kutatók az 1950-es évek eleje óta vizsgálják őket. A félelem taktikáját széles körben alkalmazzák reklámokban, egészségügyi kampányokban, politikai üzenetekben stb. Ezek a meggyőző taktikák nagyon hatékonyan késztethetik az embereket viselkedésük megváltoztatására, és különösen erős hatást gyakorolnak a kockázatkerülő emberekre. A legkorábbi kutatást képviselő Janis a félelemkifejezések meggyőző erejére összpontosított, amellyel a korábbi tanulmányok nem foglalkoztak. Kísérletet végzett, amelyben három különböző szintű félelemkifejezést mutatott be a címzetteknek, és megállapította, hogy a mérsékelt félelemkifejezéseknek van a legnagyobb meggyőző hatása.
Levendahl, aki előmozdította a félelemfelhívások tanulmányozását, bírálta Janis munkáját, amiért az emberi viselkedés érzelmi oldalára összpontosított, és azzal érvelt, hogy a félelemfelhívások hatékonysága nemcsak a befogadó érzelmi reakcióival függ össze, hanem a kognitív választól is. Az érzelmi választ „félelem kontroll válasznak”, a kognitív választ pedig „kockázatkontroll válasznak” nevezte. Amikor az utóbbi aktiválódik, a címzett követi a félelemkifejezés ajánlásait, de amikor az előbbi kivált, a címzett megpróbálja figyelmen kívül hagyni a félelemkifejezésben rejlő veszélyt, hogy kordában tartsa a félelemkifejezés által kiváltott félelmet. Ez arra utal, hogy a félelemfelhívások meggyőző hatékonysága nem kizárólag a félelem intenzitásán múlik.
Ezeket a korábbi tanulmányokat szintetizálva Witty először azonosította a fenyegetést és a hatékonyságot, mint két olyan tényezőt, amelyek befolyásolják a félelemkijelentések meggyőző hatékonyságát. A félelemkijelentés magas szintű fenyegetettséggel rendelkezik, ha a címzett azt érzékeli, hogy a félelemkijelentésben szereplő veszély olyan, amit átélhet, és a veszély mértéke magas. A félelemkijelentés magas szintű fenyegetettséggel rendelkezik, ha a címzett úgy gondolja, hogy a félelemkijelentésben szereplő ajánlások teljesítése megelőzi a kockázatát, és képes teljesíteni az ajánlásokat. Egy klub egyszer azt mondta a tagjainak: „El kell menned a találkozókon. Ennek elmulasztása a tagság elvesztését vonja maga után. A tagság elvesztése nagy veszélyt jelent valakire, aki erősen kötődik a csoporthoz. És amikor úgy érzi, nem nehéz számára a klub összejövetelein részt venni, a közleményben szereplő tanácsok magas szintű hatékonyságot biztosítanak számára.
Ebben az összefüggésben a félelemfelhívások meggyőző képességének növelése olyan testreszabott megközelítést igényel, amely figyelembe veszi az üzenet továbbításának módját és a címzett jellemzőit. Például az egészséggel kapcsolatos félelemre vonatkozó állításokat különböző módon kell bemutatni a különböző korcsoportok és egészségügyi állapotok esetében. A fiatalokat célzó dohányzásellenes kampányban hatékony lehet a külsőre gyakorolt negatív hatás hangsúlyozása a tüdőrák kockázatának hangsúlyozása mellett. Másrészt az idősebb felnőtteket célzó kampányokban fontos pozitív üzeneteket is tartalmazni a hosszabb életről és a családdal töltött több időről.
Witty ezt a két tényezőt Levendahl két kontrollreakciójához köti, és a következő következtetéseket vonja le, amikor a fenyegetés és a hatékonyság szintje egyaránt magas, a kockázatkezelési válasz aktiválódik, és ha a fenyegetettség szintje magas, de a hatékonyság alacsony, akkor a félelemkontroll válasz indul ki. . Ha azonban a fenyegetettség szintje alacsony, a befogadó úgy érzi, hogy a fenyegetés nincs rá hatással, és nincs válasz a félelem apparátusára, függetlenül a hatékonyság szintjétől. Ez a következtetés fontos lépcsőfok volt a további kutatásokhoz, mert egyesítette a félelem felhívásának elméleteit.
A közelmúltban végzett kutatások arra is rávilágítottak, hogy mennyire fontos az üzenetek átadásának módja és módjai annak érdekében, hogy a félelem jeleit tényleges viselkedésmódosítássá alakítsák át. Például, ha vizuális eszközöket vagy történeteket használunk a félelem közlésére, vonzóbb lehet a közönség számára. Az ijesztgetési taktikákban használt vizuális elemek erősíthetik az üzenet hatását, és életre kelthetik a félelem érzését. Ezenkívül a digitális és a közösségi média térnyerésével új módszerek állnak rendelkezésre az ijesztgetési taktika hatékonyságának fokozására. Ez tovább bővíti hatókörüket és hatásukat, és hatékony meggyőzési taktikává teszi őket számos területen.
Összefoglalva, a félelem taktika több, mint puszta félelemkeltés; ezek összetett meggyőző stratégiák, amelyek figyelembe veszik a közönség kognitív és érzelmi reakcióit egyaránt. A félelem az érzelmekre és a megismerésre egyaránt hat, maximalizálva üzeneted meggyőző erejét. Mint ilyen, a félelem kellékei továbbra is a kutatás és fejlesztés fontos területei maradnak. Továbbra is szükség van kutatásokra a félelem különféle alkalmazásairól és annak hatékonyságának maximalizálásáról. Ez lehetővé teszi, hogy a meggyőző üzenetek kifinomultabbak és hatékonyabbak legyenek.
