このブログ記事では、人工知能が医師の役割に取って代わることができるかどうか、そして将来医師の役割がどのように変化するかについて見ていきます。
2016年、世界は再び人工知能の能力に畏怖の念を表明した。世界で最も難しいボードゲームである囲碁で、AIが世界一の囲碁チャンピオンであるイ・セドルに勝利したのだ。AIはすでにチェスや雑学で人間に勝利していたが、囲碁は依然として人類最後の砦と考えられていた。しかし、この結果は多くの人々に衝撃を与えた。このため、しばらくの間、人工知能に関する話題が世界中で飛び交った。人工知能の発展による未来社会の変化がニュースで取り上げられ、教育分野ではコーディング教育の重要性が強調され、第四次産業革命が政治の場で繰り返し話題になった。これをきっかけに、人工知能の発展による医療の未来についての議論もしばらくの間、医療分野で頻繁に登場した。実際に、この点に関しては米国のIBMがワトソンを開発した。ワトソンは正確かつ迅速な判断を下し、医療界に深く浸透しているため、医療界内外から医師という職業について多くの悲観的な予測がなされています。では、人工知能の進歩により、将来的に医師という職業は消滅するのでしょうか？消滅しない場合、将来の医師はどのような姿になるのでしょうか？
これについて調べる前に、医療分野で人工知能がどこまで進んでいるのかを見てみましょう。現在、医療で話題になっているワトソンの例から、人工知能の現状を見てみましょう。ワトソンはすでにいくつかの病院で使用されています。ワトソンはIBMが開発した症例ベースの人工知能診断法で、まだ人間ほど正確ではありませんが、判断にかかる時間で圧倒的なスピードを見せています。これは、一般的な医師が2016日に90本程度の論文を読むことができるのに対し、ワトソンは数分でXNUMX万本以上の論文を読むことができるからです。論文から得た知識を蓄積し、また大量の患者症例を蓄積して患者の症状を関連付けて病気を診断するという、医師が行うのと同じ方法です。実際、XNUMX年からワトソンを使用している病院もあります。ワトソンは欧米で生まれた技術であるため、アジア人には精度が低いというデメリットがありますが、実際にワトソンが患者を救うために使われた事例もあります。しかし、ワトソンが病気の診断に頼れるレベルには至っておらず、まだ研究段階だ。現在は医療従事者が出した結論とワトソンが出した結論が一致するかを確認するために使われているだけだ。ワトソンでさえ、XNUMX大がんに対する精度はXNUMX％未満だ。このディープラーニング技術はまだ初期段階にあり、囲碁などのボードゲームで勝ったのはつい最近のことだから、医療できちんと使えるようになるまでには数年かかるだろう。
医療分野で人工知能がここまで普及した現在、なぜ人工知能のせいで医療の未来が暗いと見られるのか。その答えは、ユヴァル・ノア・ハラリの「ホモ・デウス」を参考にするとわかる。著者は医師の役割に焦点を当て、医師の主な役割は病気を適切に診断し、最善の治療法を提案することであり、この役割はいずれ人工知能に取って代わられると主張している。実際、AIは医師よりもはるかに多くの論文を読むことができ、間違いなく迅速かつ正確に診断を下すことができる。また、医師1人を育成するのにかかる膨大な時間と費用を考えると、医師の役割はさらに縮小すると予測する人もいる。そのため、医師が完全にAIに置き換えられなくても、医師の数は激減すると予想される。実は、このような懸念は以前から提起されてきた。医師を外科医と内科医に大別すると、外科医の場合はダヴィンチサージカルなどの手術機器の開発により、すでに機械が人間の医師の手よりも優れていることが実証されている。内科医の場合、ワトソンのような診断プログラムがさらに開発されれば、医師は必要なくなるかもしれません。
では、本当に医師は人工知能に置き換えられるのでしょうか? 私は医師が人工知能に置き換えられるとは思いません。私がそう思うのには 2 つの理由があります。
第一の理由は、人工知能がすべての病気を完璧に診断できるわけではないということだ。もちろん、ワトソンなどの技術を使って、90大がんの診断精度はXNUMX％に達しているのは事実だ。しかし、がんだけでも数十種類あり、がん以外の病気も無数にある。アルファ碁は囲碁でイ・セドルに勝ったが、アルファ碁は囲碁のためだけにプログラムされた。アルファ碁に新しいボードゲームを与えて遊ばせたらどうなるだろうか。もちろん、囲碁と同じように何千回、何万回と訓練すればアルゴリズムを構築できるだろうが、それまでは人間に負けてしまう。アルファ碁にとって、新しい病気は新しいボードゲームと同じだ。この病気の「ルール」を知るには、多くの症例が必要だが、新しい病気なのでデータがない。もちろん、医師は新しい病気に弱い。しかし、だからこそ医師は新しい病気の研究をしたり、抗生物質やワクチンを開発したり、病気の原因を特定して予防策を講じたりできるのだ。人間は人工知能よりも多くのことができるのだ。もちろん、一般的な病気であれば、人工知能は人間よりも明確かつ迅速に診断できるようになるでしょう。しかし、これを心配する必要はまったくありません。人工知能はそもそも人間を助けるために開発されたものであり、医師も病気の診断にその助けを活用できます。ダヴィンチ手術ロボットが外科手術に導入されたとき、多くの外科医はロボットに取って代わられるのではないかと心配しました。しかし、結局のところ、ダヴィンチ手術を操作できるのは医師だけであり、現在、外科医は繊細な手術を行う際にダヴィンチ手術を「ヘルパー」として利用しています。ワトソンについても同様です。ワトソンは将来、人間よりも優れた病気の診断や適切な治療法の提案ができるかもしれませんが、患者のデータを入力し、ワトソンが参照する論文を作成するのは医師です。何十年も経っても、ワトソンは医師の机の上にあり、患者の診断を手伝っているでしょう。
2 つ目の理由は、医師の役割を再考する必要があることです。医療関係者以外の人が医師について考えるとき、おそらく白衣を着て患者を診察したり、スクラブを着て患者に手術をしたりする医師を思い浮かべるでしょう。しかし、これは医師の一面にすぎません。患者が病気のとき、最も信頼するのは医師です。だからこそ、医師は患者を細心の注意を払って治療し、回診の際には患者に信頼を抱かせることができる必要があります。この信念は人々の心に深く根付いています。では、機械に白衣を着せると、その機械を信頼するようになるのでしょうか。このトピックは議論の余地がありますが、進化論が提唱され、ビッグバン理論が発表された後でも、多くの人がまだ創造論を信じ、毎週日曜日に教会に通っているように、この信念は簡単には消えません。同様に、人工知能が診断の役割で医師に取って代わったとしても、医師という職業は象徴的なものであり続けるでしょう。さらに、医師の社会的地位は重要であり、医師は医療政策の決定や健康保険の調整において重要な役割を果たしています。医師の役割は病院に限定されません。この点では、人工知能が医師の役割を代替することはできません。医師も学会を通じて新しい治療法や研究を共有しています。もちろん、インターネットに接続していれば世界中のワトソンがすべての論文を読むことができますが、これらの論文を書くのは結局医師であり、今後の研究の方向性を決めるのは医師です。そのため、この学術交流は今後も続いていくでしょう。
もちろん、異論もあるだろう。遠い将来、人工知能が今よりもずっと進化し、人間よりも創造力に富み、病気を研究したり論文を書いたりできるようになれば、医者の役割は必要なくなる。また、患者とのコミュニケーション能力まで人工知能に取って代わられれば、いずれあらゆる面で医者が取って代わられるのではないかという議論もある。例えば、2014年に公開された映画「her/世界でひとつの彼女」では、人間の感情を持った人工知能が登場し、人間よりも人工知能と深い関係を築いている人々が描かれている。今後人工知能が進化すると、人工知能は人間の医者よりも患者とのコミュニケーションがうまく取れるようになり、医者は必要なくなるかもしれないと予測されている。
しかし、こうした議論は未来を悲観的に描きすぎている。産業革命のときでさえ、機械が人間に取って代わるのではないかと懸念されていたが、自動化が進むにつれて、人間は新しい仕事を見つけ、サービス業という新しい分野が生まれた。人工知能についても同じことが言える。現在のAIの発展速度では、数年以内にAIがサービス業を奪う可能性は低いが、たとえその日が来たとしても、あまり心配する必要はない。21世紀のさまざまな仕事を過去の人々が予測できなかったように、未来の仕事を正確に予測することはできない。医師についても同じことが言える。もちろん、未来の医師は今とは違った姿になるだろう。しかし、それは200年前の医師と今日の医師を比べればわかることだ。わずか200年前、医師はヒーラーというよりはシャーマンのようなものだった。衛生観念はなく、病気になったら血を採れば治ると信じられていた。当時の人々は、今の医師を想像できただろうか。また、わずか30年前には、現在のような臨床試験という概念はありませんでした。当時は症例報告しかなく、経験豊富な医師が有利でした。当時の人々は、今日の医師を想像できたでしょうか。同様に、人工知能が発達したからといって、病気を治す人がいなくなるわけではありません。病気の人がいれば、治す人もいます。将来、医師が人工知能とどのように共存していくかを正確に予測することは不可能ですが、人工知能によって医師という職業がなくなると考えるのは行き過ぎた思い込みです。たとえ人工知能が人間よりも優れたコミュニケーション能力を持っていたとしても、医師には別の役割が残るでしょう。
ヨラム・ハラリの「ホモ・デウス」では、医師という職業の特殊性と人工知能による代替可能性について論じられています。人工知能の発達により、仕事が失われることを懸念する人が多いからです。もちろん、人工知能によって完全になくなる仕事もあるでしょう。しかし、人工知能の発達は、第四次産業革命の時代に新しい職種の誕生を意味します。私たちはこの過渡期をうまく耐え、柔軟に対応しなければなりません。最後に言いたいのは、人工知能があるからと言って、未来がそれほど暗い必要はないということです。もちろん、これは私の個人的な意見ですが、少なくとも現在の人工知能に関する議論は過熱しており、私たちが生きる未来はそれほど暗いものではないでしょう。むしろ、人工知能は私たちの生活をより豊かにし、安定した社会を築くのに役立つと思います。
