ボルタンスキーはアマチュア写真術を用いて写真の真実性と虚構性を探求した。再撮影と再構成を通して、鑑賞者に画像の真実性を批判的に検証するよう促した。
モダニズムの芸術家たちは、芸術の純粋性と独自性を重視し、他の文化からのスタイルやイメージの借用を拒否しました。一方、コンセプチュアル・アーティストは、既成品、さらにはありふれたものを使って芸術的なメッセージを伝えることで、従来の芸術作品とは異なる作品を制作しました。特にボルタンスキーは、素人が私生活や出来事を記録するために撮影したアマチュア写真を作品のオブジェクトとして使い、それを展示空間に移すことで、新しい美的機能を与えました。
ボルタンスキーがアマチュア写真を被写体として使ったのは、その特徴である表意文字と社会文字に注目したためです。表意文字とは、アマチュア写真における正面からの視点、凝視、定型的なポーズなど、社会で共有されている典型的な写真スタイルを指します。社会文字とは、個人間の社会的、文化的関係のパターンを明らかにする社会的指標です。結婚式や祭りなどを記録し記念するために撮られたアマチュア写真は、家族や社会のメンバーとの関係を明らかにし、コミュニティへの帰属意識を再確認し、コミュニティの結束感を生み出します。
ボルタンスキーは、こうした特徴を持つアマチュア写真をオブジェクトとして使用することで、鑑賞者が長年の社会規範やコミュニティの特徴などの文化コードを読み取ることで、作品の解釈に積極的に参加できるようにしています。たとえば、日常的な家族の写真をオブジェクトとして使用した作品の鑑賞者は、アマチュア写真が表す表意文字を通じて文化コードを読み取ることができ、特定の家族の生活によって喚起される社会図を通じて自分の過去や同時代の家族を思い起こすことで、作品の解釈に積極的に参加することができます。
一方で、ボルタンスキーは、写真が現実であると信じてしまう人々の傾向を利用して、写真におけるリアリズムとフィクションの両義性を浮き彫りにし、写真の真実性を問い、写真の多元的な読み方を促すさまざまな試みを行っている。彼は、アマチュアの写真を意図的にぼかしたり、自分の意図に沿って配置を変えたりして、何度も再撮影し、「本物」に見えるようにした。また、タイトルや説明文などの文字を、見る人が容易に認識できる形で写真と組み合わせ、写真が真実を映しているのか、文字が真実を語っているのか、見る者を混乱させた。ボルタンスキーの作品は、写真のメッセージをそのまま受け入れるのではなく、見る者に写真のメッセージの真実性を問い、批判的に考えるよう促している。
ボルタンスキーの作品は、アマチュア写真を芸術の領域に引き上げただけでなく、写真の本質を再考するものでした。彼は、写真は単なる記録ではなく、記憶、歴史、個人と社会の関係を探求するための重要な媒体であると強調しました。これにより、鑑賞者は日常のイメージに隠されたさまざまな意味を発見し、写真を通じて自分自身と社会に対する新しい認識を得ることができます。
ボルタンスキーの作品は、アマチュアが日常的に撮影する写真を被写体として、普遍的かつ共通の文化的特徴を捉え、虚実が共存する写真の両義性を浮き彫りにし、現代社会が作り出すイメージの氾濫の中で、鑑賞者に意識的にイメージを読み解くことを促します。写真が持つ多層的な意味を探求し、鑑賞者がその解釈に積極的に参加することで、現代アートの新たな可能性を切り開きました。
