利他的行動はどのように進化し、持続するのでしょうか? 真社会性理論は協力の持続可能性を探求し、人間社会における協力の意味を明らかにします。
囚人のジレンマのゲーム理論によれば、人間は自分の利益を最大化するために常に他人を裏切るはずだ。しかし、いつもそうなるわけではなく、経済学者が懸念していることとは逆に、世の中には他人のために自らの不利益を顧みず利他的行動や協力的行動をとる人間も確かに存在する。『利他遺伝子の出現』の著者であるチョイ・ジョンギュ博士は、人間界で起こるさまざまな利他的行動がどのように進化し、維持されてきたのかについていくつかの仮説を提示しているが、そのひとつである真社会性種仮説について説明したい。
世界には、政治的見解、宗教など、大きく異なる価値観を持つ人々がたくさんいて、同じような傾向を持つ人々とグループを形成して交流しています。同様に、世界には、利他的に行動する協力的な戦略や、自分の利益に気を配る裏切りの戦略を好む人々がいます。人々が同じ戦略を使用する他の人々と集まり交流する傾向があれば、協力的な行動は、少なくとも部分的には維持できます。これは、群集心理仮説として知られています。たとえば、人々のグループの絆を傷つける行動を罰する社会規範が存在する場合、規範に違反する人々を排除することで、グループに残る利他的な人々の数を増やすことができます。このプロセスにより、社会は少なくとも部分的に「真社会的」になり、協力的または利他的な行動の進化に好ましい環境が生まれます。
共進化仮説の実例は数多くあります。たとえば、環境活動家のコミュニティが形成されると、彼らは互いにサポートし合い、環境保護活動を行う可能性が高くなります。また、これらのグループには新しい参加者が絶えず流入し、利他的な行動を促進します。
これは囚人のジレンマゲームにも当てはまります。協力戦略を選択したプレイヤーは、自分と同じ戦略を選択したプレイヤーと会ってプレイしたときに最高の報酬を得ますが、裏切り戦略を選択したプレイヤーは、自分と同じ戦略を選択したプレイヤーと会ってプレイしたときに最低の報酬を得ます。したがって、協力的な人は協力的な人と交流し、利己的な人は利己的な人と交流する傾向がある社会であれば、利他的な行動が維持され、時間の経過とともに進化する方がよいでしょう。
しかし、真社会性が利他的行動の進化に寄与する限りにおいて、いくつかの限界を予測することができる。異なる考え方、創造性、多様性が評価される時代において、同じような考えを持つ個人の集団は、その成果の質と多様性が限られ、したがって、生み出せる経済的利益や成果も限られる。第二に、同質の個人は分業の面で効率が悪い。分業とは、ある成果を生み出すために異なる人々が異なる役割を担うことであり、類似した特性を持つ人々が異なることを行っている場合、異質の集団よりも経済的に効果的であることが難しくなる。言い換えれば、同質性は同様の対処戦略を持つ人々を結集することで利他主義の継続と発展に明らかに役立つが、異質性から得られる多様性の利点には限界がある。
さらに、ホモフィリー仮説は集団内の利他的行動を説明するのに有用であるが、社会全体の利他的行動を完全に説明するには不十分である。例えば、利己的な人が多数派を占める社会では、利他的な人は孤立したり排除されたりするリスクがあり、それが社会全体の協力行動のレベルを低下させる可能性がある。したがって、より包括的な説明を提供するには、真社会性種仮説を他の理論と組み合わせる必要がある。
しかし、優生学理論は血縁選択理論や反復互恵性理論の欠点を補っているとも言える。血縁選択理論は、同じ遺伝子を持つ集団の利益を増やすために数千人、数万人の集団で利他的行動をとることを説明するが、数千人、数万人の集団での利他的行動を説明することは難しく、また、相互互恵性理論は、社会的に密接なつながりを持つ集団での協力的行動を説明するが、密接なつながりを持たない大規模集団での利他的行動を説明することは難しい。したがって、真社会性理論だけでは利他的行動が生き残った理由を説明できないが、これまで受け入れられてきた多くの仮説の欠点を補うことができるという点で、人間の本性の進化における新しい段階を表している。
結論として、真社会性種仮説は、人間社会における利他的行動の進化を説明する最も重要な理論の一つである。類似した性質を持つ人々の集団が集まり、相互作用することで協力的行動を促進し、維持することができるとするこの仮説は、さまざまな状況で利他的行動の持続性に貢献する可能性がある。しかし、その限界を認識し、他の理論との統合的なアプローチを通じて、より包括的で正確な説明を求めることが重要である。利他的行動の進化と維持は、単一の理論では説明できない複雑で多面的な問題であり、複数の視点と理論を考慮した包括的な理解が必要である。
