このブログ記事では、本物のように見えるフェイクニュースがなぜ生まれたのか、どのように拡散するのか、そしてどのように見分けるのかについて見ていきます。
最近、日刊紙やオンラインニュースサイトの政治・社会面では「フェイクニュース」という言葉が頻繁に登場し、看過できない大きな問題として認識すべきだという意見が出ている。実際、「フェイクニュース」という概念はここ2017、XNUMX年で登場し話題になっているが、かつては「マタドール」や「ブラックプロパガンダ」といった言葉が用いられ、「読者を欺く虚偽の情報」を指し、フェイクニュースは嘘のバリエーションとして存在していた。現在顕在化しているフェイクニュースの問題を解決するためには、なぜXNUMX年にフェイクニュースがこれほど話題になったのかを、より深く掘り下げる必要がある。その主な理由は、情報通信技術の発達により、一般大衆がニュースにアクセスするチャネルが、新聞や放送といった伝統的メディアから、検索エンジンやソーシャルメディアといったデジタルメディアプラットフォームへと移行し、検証プロセスなしに、はるかに大量のニュースを瞬時に配信・拡散できるようになったことにある。ここで、嘘の匿名性が重要な要素であることを指摘しておきたい。この点については、本稿の中盤で論じる。「フェイクニュース？読まなければ、あるいはフィルタリングすればいいのでは？」と疑問に思う人もいるかもしれない。しかし、一般の人々は、自分が読む情報は真実であると期待して情報を入手している。したがって、既存メディアのニュースと形式が似ているフェイクニュースが、真実を期待する読者によってフィルタリングされることは期待しにくい。
フェイクニュースを制作する多くのグループは、これを利益を得る機会と捉え、執拗に追及しています。フェイクニュースは読者に様々な利益をもたらす可能性があり、その存在意義が明らかになるかもしれません。では、フェイクニュースは何を目指しているのでしょうか？
まず、経済効果が得られる。フェイクニュースは真実にこだわらないがゆえに、誇張や虚偽、歪曲によって事実を逸脱したセンセーショナルな内容で読者を惹きつけ、閲覧数を増やすことができる。これによりニュースへの関心や露出度が高まり、ニュースメディア間の競争に勝ち、ひいては経済効果も得られる。「フェイクニュースを選ばなければいいのでは？」という疑問もあるかもしれない。しかし、個人がニュースを消費できる時間は限られており、その間に得られる情報量は膨大であるため、個人は選択と集中をせざるを得ない。こうした情報間の競争においては、読者の好奇心を掻き立てるセンセーショナルな内容のニュースの方が生き残る可能性が高いことは否定できない。
さらに、究極の問題は、フェイクニュースが大衆を扇動するのに十分であるという点です。実は、この要素は、前述の経済的利益よりも、フェイクニュースの究極の目的にずっと近いと考えられます。短期間で作成されるニュースの一つ一つが、読者に作者の思い通りに考えさせ、判断させるための道具として利用できるのであれば、大統領選挙や国家間の外交問題（韓米FTA、日本との慰安婦合意、THAAD配備をめぐる中国との対立）など、政治的・社会的利害が対立する問題が発生するたびに、フェイクニュースは大衆を陥れ、扇動するために、ますます横行するでしょう。考えてみてください。あなたが読んだニュースや受け入れた情報が、まさに誰かの意図通りの判断をあなたに下させたとしたらどうでしょうか。それだけでもう恐ろしいことです。
フェイクニュースの目的は明白です。読者を利用し、フェイクニュースを発信した集団の利益を図ることです。もちろん、GoogleやFacebookといった世界的なIT企業は、この問題を解決するためにフェイクニュースを排除できるアルゴリズムの開発に尽力しています。しかし、フェイクニュースの標的は明らかに購読者である読者であるため、フェイクニュースがもたらす社会的影響を慎重に検証し、解決策を模索する必要があります。では、フェイクニュースが出現した理由と整合する社会的影響とは何でしょうか。その答えを探るため、冒頭で述べた嘘と匿名性の関係性について考察します。
誰もが嘘をついた経験がある。意図的であろうと無意識であろうと、嘘をつく理由は、基本的に嘘の対象から心理的あるいは物質的な利益を得るための手段と捉えることができる。そうであれば、多くの利益団体が他者を欺くことで利益を得られるにもかかわらず嘘をつかないのは、制度的・法的制約に起因するとも考えられるが、私は嘘が暴露された際に信頼を失うリスクを避けるためだと見ている。しかし、冒頭で述べたように、情報源の検証や検証なしに膨大なニュースデータが生産できる環境が整えられている。さらに、私たちが目にするニュースを書いたジャーナリストや新聞社を確認しないため、ニュース制作を担う利益団体に一種の匿名性が与えられ、前述の虚偽、つまりフェイクニュースに伴うリスク負担が消え失せている。これがフェイクニュースの蔓延につながっていると解釈できる。では、読者はこのことからどのようなメッセージを受け取るべきだろうか。
そのメッセージを一言でまとめると、「読者よ、能動的に！」となります。ニュースとそれを読む読者との関係は、常に一方的でした。つまり、ニュースは事実（フェイクニュースの場合は虚偽も含む）を、記者の解釈や意見とともに読者に伝えることができますが、読者はニュースを読んでどう思ったとしても、記者に対して容易に判断や意見を伝えることができません。この一方的さが、読者の受動的・従順な態度を生み、それがフェイクニュースのフィルタリングを阻害する要因となり、私たちにとって脅威的な問題となっています。
したがって、読者が実践できる自律的な解決策は、こうした受動的な態度を脱却し、フェイクニュース問題に主体的かつ能動的に対応することにあると言えるでしょう。やや抽象的に聞こえるかもしれませんが、実践方法は様々です。例えば、読者が記事にコメントを投稿したり、ニュース記事の信頼性や正確性を評価したり、同じ関心を持つ読者同士のディスカッションフォーラムを活性化したりするなど、既に実践されている方法は、読者のより積極的な役割を促すのに役立ちます。個人的な視点、さらには社会的な視点から見ると、ニュースの公平性や信頼性を判定し、関係メディアからニュースを任意に抽出して事実を検証し、一定数のニュースがフェイクニュースと判断された場合、当該メディアのニュースに「フェイクニュースアラート」を付与するフェアメディア委員会のような機関を設立し、読者の意識を高め、ニュース購読に慎重な姿勢を促すことも一つの解決策と言えるでしょう。肝心なのは、現在蔓延しているフェイクニュースをフィルタリングして抑制するための最も効果的な解決策は、読者が意識的にニュースを積極的に購読することだということです。
ここまで、話題となっているフェイクニュースの発生理由や目的、そして読者が受け取るべきメッセージ、そして問題解決に向けた取り組みについて見てきた。国民に一方的に受け入れられてきたフェイクニュースの台頭は、ひょっとすると、情報受容の重要性を国民がより深く認識する契機となるかもしれない。もちろん、膨大な情報の中から選別するための批判的思考力を個々の読者が身につけることは容易ではないだろう。しかし、読者がニュースに流されるのではなく、批判的に受け止め、主体的に活用していくべきことを認識し始めたこと自体が、次々に生み出されるフェイクニュースを抑制するための良い基盤となるだろう。
結局のところ、フェイクニュースを打ち負かすことができるのは読者だけなのです。
