このブログ記事では、遺伝子操作による新しい人類の創造とその将来について考察し、私たちが向かう先について深く考察します。
数か月後に生まれる予定の赤ちゃんのために、産婦人科で定期検査を受けた。結果を待つ間、医師は深刻な表情で深刻な問題があると告げる。「このまま放っておくと、耳が聞こえない状態で生まれてしまいますが、今遺伝子を変えれば、健康な状態で生まれてきます」。この申し出を断る親がいるだろうか。受精という自然なプロセスで生じた障害を人工的に取り除くのは望ましくない、という人もいるかもしれない。極端に言えば、遺伝子組み換えによって障害のない状態で生まれた子どもと、障害を持って生まれた子どもは「違う」のかという疑問が生じる。
状況を少し変えてみましょう。医師が「新しい技術を開発しました。遺伝子操作により、あなたのお子様の知能を平均的な子供の 3 倍にすることができます。手術を受けますか?」と言います。この提案は前の提案とどう違うのでしょうか。大きな違いがあります。遺伝子を操作することは、無差別に使用すると心理的に嫌悪感を抱かせたり、倫理的な問題を引き起こしたりする可能性があるため、注意して使用する必要がある技術です。ただし、病気や障害の治療や予防に関しては、赤ちゃんの苦しみを軽減できるため、その必要性については比較的幅広いコンセンサスがあります。ただし、知能を高めることに関しては、追加の能力を得るために遺伝子を改変する必要性について正当性とコンセンサスが不足しているようです。
さらに一歩進んで、ほとんどの新生児が知能を高めたり、心臓を強くしたりする処置を受ける状況になる可能性もあります。それは、みんなが通っているからという理由で自分の子供を学校に通わせ、子供を賢くするための処置を施しているようなものです。ユヴァル・ハラリ教授は、これが人類（ホモ・サピエンス）の終焉につながる可能性があると主張しています。
実際、遺伝子組み換えによって「記憶力と学習能力が大幅に向上した」マウスがすでに作られており、この技術を人間に適用すれば、筋肉の強化、記憶力の向上、外見の選択などが可能になる可能性がある。バイオテクノロジーは実験段階ですでに大きな期待が寄せられており、人類の未来に革命を起こす可能性を秘めている。しかし、こうした変化を受け入れることは単なる技術的な問題ではなく、倫理的、社会的、哲学的な問題も絡んでいる。
上記の例から判断すると、バイオテクノロジーが人類の終焉につながるというユヴァル・ハラリ教授の主張を信じるのは難しい。それどころか、バイオテクノロジーは人類を幸せにしているようだ。その幸せと欲望こそが、人類を終焉に導くのだとハラリ教授は言う。バイオテクノロジーによる世界の終焉は、隕石の衝突、エイリアンの侵略、核戦争など、私たちがよく想像する不幸な終焉ではない。遺伝子操作という便利なツールを使って、私たちが自発的に新しい種になる、私たちが知っているホモ・サピエンスの終焉である。
人間の遺伝子組み換えは、制度的、倫理的な問題から、いまだ厳しく制限されているが、リスクの少ない方法が開発され、信頼性が増すにつれ、いつかは可能になるかもしれない。特に、病気の予防や治療においてはそうだ。いったん遺伝子組み換えが始まると、別の欲求が生まれ、病気の治療だけでなく、より優れた身体的、精神的能力を作り出すために使われるかもしれない。そうなれば、人間は自然淘汰によって与えられた身体を「ジャンク」とみなすようになり、次第に快適な身体を欲するようになる。そして、誰もが新しい身体を手に入れた時、現在の人類は消滅するだろう。
技術はすでに整っているが、解決すべき制度上の問題がまだある。人々が懸念を共有し、合意を形成するまでには至っていないため、乗り越えるべきハードルもまだある。私たちが答えなければならない多くの疑問のうち、最初のものは「人間とは何か」である。子供と親を結びつけるのは遺伝的類似性である。もし私の子供が私の欠点を一つも持っていなかったら私は幸せだが、本当に自分の子供と呼べるかどうか疑問に思うだろう。同様に、将来の人類との類似性が低くなればなるほど、人間であることの意味はますます曖昧になる。
ユヴァル・ハラリ教授の主張を受け入れるなら、私たちは自分たちの未来について「合意」しなければならない時が近づいているのかもしれない。バイオテクノロジーが投げかける疑問に答えるときが来たのだ。あなたは何者なのか、人間とは定義できない遺伝子の組み合わせにすぎないのか。それとも、遺伝子を改変することで、よりよいものに進化する可能性を持っているのか。これらの疑問の答えを見つける過程で、私たちは人類の本質と未来について深く考えることになるだろう。
