Altruizmas gali atrodyti kaip išlikimo trūkumas, tačiau pagal grupės atrankos teoriją jis buvo žmogaus vystymosi varomoji jėga. Šiame straipsnyje nagrinėjama, kodėl ji išlieka ir kokį vaidmenį ji atlieka.
Daugelis mokslininkų ir filosofų sutinka, kad žmogaus savanaudiškumas prisideda prie didesnių galimybių išgyventi nei altruizmas. Jei savanaudiškumas yra svarbus išlikimo veiksnys, žmonių visuomenėje jis turėtų dominuoti. Tačiau altruizmas žmonių visuomenėse egzistuoja ir šiandien, o kartais jis linkęs nugalėti egoizmą. Taigi, kaip šis altruistinis bruožas sugebėjo išgyventi žmonių grupėse, kai tai kenkia individualiam išlikimui? Į šį klausimą galime pažvelgti iš kitos perspektyvos ir jį išspręsti suprasdami grupės atrankos hipotezę.
Grupės atrankos teorija reiškia procesą, kurio metu grupės išgyvenimo galimybės priklauso nuo to, kokius bruožus ji turi arba kiek žmonių turi tam tikrą bruožą, o tai savo ruožtu lemia, ar požymis išplis visoje populiacijoje, ar išnyks. Kitaip tariant, grupės atrankos teorija taikoma grupėms, o ne individams. Pavyzdžiui, primityvioje genčių visuomenėje, kurioje buvo paplitusi tarpgrupinė kova, tarkime, kad prasidėjo karas tarp lojalios ir bendradarbiaujančios genties A ir mažiau ištikimos bei bendradarbiaujančios genties B. Šiuo atveju laimėtų A. Taip yra todėl, kad grupės, turinčios altruistinių bruožų, turi stipresnę vidinę sanglaudą ir gali geriau reaguoti į išorines grėsmes.
Yra trys priežastys įtarti, kad šis altruizmo grupės atrankos procesas buvo reikšmingas žmonijos istorijoje. Pirma, grupės, turinčios daugiau altruistiškų asmenų, yra labiau linkusios laimėti konfliktus. Grupės, kurių gentyje yra daug ištikimų, drąsių ir užjaučiančių asmenų, kurie visada pasiruošę padėti kitiems, taip pat tie, kurie yra pasiruošę aukotis dėl bendrojo gėrio, yra labiau linkę išgyventi atrankos procesą nei tos, kurios to nedaro. Antra, primityvioms gentims prieš žmonėms patenkant į žemės ūkio visuomenes medžioklė buvo esminė pragyvenimo priemonė, o medžioklės sėkmė galiausiai priklausė nuo nesavanaudiško dalyvių bendradarbiavimo. Trečia, žmonių rasė, kokią mes žinome šiandien, praeityje išgyveno atšiaurioje aplinkoje, kuriai reikėjo daug bendradarbiavimo ir rūpesčio grupėje, pavyzdžiui, apsaugoti būstus nuo stichinių nelaimių arba apsaugoti kaimus.
Kita svarbi priežastis, dėl kurios altruizmas prisidėjo prie žmonių išlikimo ir klestėjimo, yra kultūros vystymasis. Bendradarbiavimas ir rūpinimasis leido vystytis socialinėms struktūroms ir technologijoms ne tik išlikti. Pavyzdžiui, vien asmenys negalėjo sukurti žemės ūkio visuomenės. Sudėtingų komunikacijos priemonių, tokių kaip kalba, kūrimas taip pat grindžiamas altruistiniu elgesiu. Suprasdami vienas kito ketinimus ir bendradarbiaudami, žmonės sugebėjo suformuoti sudėtingas socialines struktūras, kurios tapo žmonių civilizacijos pagrindu.
Kolektyvinio pasirinkimo teorija taikoma ne tik praeities žmonių visuomenėms. Altruistinis elgesys vis dar vaidina svarbų vaidmenį šiuolaikinėje visuomenėje. Pavyzdžiui, šiuolaikinėse verslo organizacijose ir bendruomenėse altruistinis elgesys gali padidinti organizacijos efektyvumą ir sanglaudą. Projektai, kurie remiasi bendradarbiavimu ir abipuse parama, turi didesnę sėkmės galimybę, ypač kai praktikuojamas altruizmas. Tai rodo, kad kolektyvinio pasirinkimo teorija galioja šiuolaikiniame pasaulyje.
Tačiau kolektyvinio pasirinkimo teorija turi du apribojimus. Pirmasis – kolektyvinio ir individualaus pasirinkimo krypties skirtumas. Jei pažvelgsime į žmogaus altruizmą iš individualios perspektyvos, altruistiški asmenys daug dažniau išmiršta nei savanaudiški asmenys, tuo tarpu, jei žiūrėsime iš grupės perspektyvos, grupė, kurioje yra daug altruistinių individų, greičiausiai augs daug greičiau. Antroji priežastis yra ta, kad grupių atrankos procesas ištrina skirtumus tarp grupių. Prieš pasirenkant grupę, esminiai skirtumai tarp grupių yra svarbūs. Tačiau kai per ilgą laiką egoistines grupes sugeria altruistinės grupės, skirtumai tarp grupių greičiausiai išnyks ir grupių atranka nebebus.
Dabartinė grupinės atrankos teorija gali įveikti savo apribojimus, nes žmonės turi socialines institucijas, kurių neturi gyvūnai, ir kadangi mes visi gyvename skirtingose aplinkose ir kultūrose, labai mažai tikėtina, kad visi grupių skirtumai bus ištrinti. Tai padeda filosofams ir mokslininkams paaiškinti mūsų altruistinio elgesio raidą. Altruizmas yra žmonijos moralinių ir etinių vertybių sistemos šaknis, kuri yra institucionalizuota įvairiomis formomis, įskaitant įstatymus, švietimą ir socialines normas. Todėl altruizmas yra būtinas ne tik individų išlikimui, bet ir visos visuomenės gerovei bei vystymuisi. Manau, kad grupės atrankos hipotezė gali padėti išspręsti daugelį klausimų apie žmogaus altruizmo išlikimą ir suteikti kitokios perspektyvos žmogaus raidai ateityje.
