Senstančioje visuomenėje daugėja neurodegeneracinių ligų, kurios turi didelių pasekmių asmenims ir visuomenei. Nagrinėjame priežastis, gydymą ir prevencines priemones bei ieškome veiksmingų atsakymų.
Kai gyvenau kaimo vietovėje, visi mano kaimynai buvo pagyvenę, todėl puikiai supratau senstančią visuomenę, kurioje daugėja pagyvenusių žmonių. Mačiau daug pagyvenusių žmonių nemalonumų ir daug galvojau apie jų gyvenimus, kuriuos gadino daugybė ligų. Visų pirma, dauguma pagyvenusių žmonių kenčia nuo ligų, susijusių su nervų sistema, pavyzdžiui, demencija ir Parkinsono liga. Pažvelkime į kai kurias iš šių neurodegeneracinių ligų.
Neurodegeneracinės ligos – tai grupė ligų, kurias sukelia lėtas ir nuolatinis vienos ar kelių nervų sistemos dalių nervinių ląstelių mirtis. Tiksli šių ligų priežastis vis dar nežinoma, tačiau kai kurios buvo nustatytos kaip toksiškos arba maistinės. Be to, neurodegeneracinės ligos progresuoja ir jas sunku sustabdyti, o vaistai ir operacijos ne visada yra veiksmingos norint pakeisti ligą, o tai reiškia, kad nėra gydymo, o tai gali būti pražūtinga tiek šeimoms, tiek pacientams.
Yra keletas neurodegeneracinių ligų tipų. Tai apima, pavyzdžiui, demenciją ir Parkinsono ligą. Kiti pavyzdžiai yra amiotrofinė šoninė sklerozė ir Hantingtono liga.
Demencija yra asmens psichinių (intelektinių) gebėjimų ir gebėjimo užsiimti socialine veikla praradimas, o kai jis yra pakankamai sunkus, kad sutrikdytų kasdienį žmogaus gyvenimą, tai vadiname demencija. Kitaip tariant, demencija yra ne diagnozė per se, o sindromas (simptomų kompleksas), apibūdinantis tam tikrus kriterijus atitinkančių simptomų grupę. Yra daug skirtingų demencijos priežasčių, įskaitant Alzheimerio ligą, kraujagyslinę demenciją ir difuzinę Lewy kūno demenciją. Demencijos simptomai gali būti nuo lengvo atminties sutrikimo iki labai sunkių elgesio sutrikimų. Be atminties sutrikimo, gali atsirasti tam tikrų sričių, tokių kaip mąstymas, samprotavimas ir kalba, sutrikimas, o ligai progresuojant gali atsirasti asmenybės sutrikimų, asmenybės pokyčių ir neįprasto elgesio. Alzheimerio liga, kuri sudaro didžiausią demencijos atvejų dalį, pasižymi dideliu toksiškumu ir neuronų mirtimi, todėl mokslininkai spėja, kad toksiškumas sukelia neuronų mirtį.
Kitas klasikinis neurodegeneracinės ligos pavyzdys yra Parkinsono liga. Parkinsono liga yra lėtinė progresuojanti degeneracinė nervų sistemos liga, kurią sukelia laipsniškas dopamino neuronų nykimas smegenų juodojoje smegenyse, kuriai būdingas standumas, bradikinezija (judesių lėtumas) ir laikysenos nestabilumas. Tiksli šios ligos priežastis vis dar nežinoma, tačiau tiriamos genetinės ir aplinkos priežastys. Pirmieji Parkinsono ligos simptomai dažniausiai yra rankų ar rankų drebulys, nepatogūs sąnarių judesiai ir skundai dėl diskomforto. Keturi pagrindiniai Parkinsono ligos požymiai ir simptomai yra neramumas, standumas, judėjimo lėtumas ir laikysenos nestabilumas.
Kitos ligos yra Huntingtono liga, kurią sukelia chromosomų anomalijos, ir amiotrofinė šoninė sklerozė, kuri yra motorinių neuronų liga, žinoma kaip Lou Gehrig liga.
Šias neurodegeneracines ligas sunku gydyti, nes tiksli ligos priežastis nežinoma. Tačiau neurologai ieško būdų, kaip ne tik sumažinti sergamumą šia liga, bet ir sulėtinti simptomų atsiradimą ankstyvosiose ligos stadijose, kai tik ji pasireiškė, o vitaminas E ir vaistas, vadinamas selegilinu, yra labiausiai ištirtas. Vitaminas E ir selegilinas, kuriais gydomi pacientai, yra antioksidantai, kurie, kaip manoma, saugo smegenų ląsteles nuo toksinių medžiagų sunaikinimo. Be to, neurologai sunkiai dirba, kad surastų pagrindinius gydymo būdus. Neseniai kamieninių ląstelių terapija, vadinama Neurostem, pasiekusi klinikinius tyrimus, išpopuliarėjo. Neurostem-AD yra pagrįsta kepenų mezenchiminėmis kamieninėmis ląstelėmis, gautomis iš virkštelės kraujo. Tyrimai su gyvūnais parodė, kad Neurostem-AD sumažina amiloido beta baltymą, kuris yra toksiškas neuronams, ir slopina neuronų mirtį smegenyse.
Neurodegeneracinių ligų tyrimai tobulėja kiekvieną dieną, o mokslininkai nuolat ieško naujų būdų joms gydyti. Pastaruoju metu populiarėja naujoviški metodai, tokie kaip genų terapija. Genų terapija žada ligas gydyti iš pat pradžių, koreguojant arba pakeičiant pažeistus genus. Pavyzdžiui, jei konkretaus geno mutacija yra susijusi su Parkinsono ligos išsivystymu, gali būti įmanoma ištaisyti mutaciją, kad sustabdytų arba sulėtintų ligos progresavimą. Nors šie metodai dar tik pradedami kurti, jie gali turėti didelį poveikį būsimam neurodegeneracinių ligų gydymui.
Iki šiol aptartos neurodegeneracinės ligos yra baisios, nes jų beveik neįmanoma išgydyti ir progresuoti lėtai. Šiomis ligomis sergantys pacientai gali sirgti net 12 metų. Mūsų interesas yra kuo greičiau rasti būdą, kaip išgydyti šias ligas, nes jos ne tik ėda mūsų kūno nervines ląsteles, bet ir pacientų bei jų šeimų gyvenimus ir laimę.
Neurodegeneracinės ligos turi didžiulę įtaką ne tik pavienių asmenų, bet ir visos visuomenės gyvenimui. Šių ligų prevencija ir valdymas reikalauja socialinės paramos ir politikos pastangų. Pavyzdžiui, senėjančioje visuomenėje, kurioje daugėja pagyvenusių žmonių, svarbu sukurti sistemingas prevencines programas ir paramos sistemas neurodegeneracinėms ligoms, tokioms kaip demencija. Be to, pacientams ir jų šeimoms turėtų būti teikiama psichologinė ir emocinė pagalba. Tai būtina siekiant sumažinti ligos naštą ir padėti pacientams bei jų šeimoms gyventi geriau.
Todėl moksliniai tyrimai ir dėmesys neurodegeneracinėms ligoms turėtų būti pripažintas visuomenės iššūkiu, kuris peržengia asmeninį lygmenį. Kai visi suprasime šių ligų rimtumą ir sieksime prevencijos bei gydymo, galėsime sumažinti neurodegeneracinių ligų grėsmę ir sukurti sveikesnę visuomenę.
