Šiame tinklaraščio įraše nagrinėjami konkretūs mechanizmai, kuriais orai keičia įvairią rinkėjų naštą, pavyzdžiui, kelionių nepatogumus, informacijos gavimo išlaidas ir laisvalaikio užsiėmimų pasirinkimus, galiausiai padidindami arba sumažindami rinkėjų aktyvumą.
Aiškinant dalyvavimą balsavime, daugiausia dėmesio skiriama rinkėjų patiriamoms dalyvavimo išlaidoms. Pavyzdžiui, kuo arčiau rinkimų apylinkė yra rinkėjo gyvenamosios vietos arba kuo lengviau ją pasiekti, tuo lengviau rinkėjai gali atiduoti savo balsus. Be to, didelę balsavimo išlaidų dalį sudaro informacijos apie rinkimus ir kandidatus gavimas ir apdorojimas. Paprastai aukštesnio socialinio ir ekonominio statuso rinkėjai dalyvauja aktyviau nei žemesnio statuso rinkėjai, nes pirmieji šias išlaidas laiko mažesnėmis.
Rinkimų dienos oras taip pat gali būti išlaidų veiksnys, turintis įtakos balsavimo sprendimams. Lietingomis dienomis kelionė į rinkimų apylinkę ar laukimas eilėje tampa nepatogus. Todėl esami tyrimai paprastai sutaria, kad nepalankus oras mažina rinkėjų dalyvavimą. Tačiau akademinėje srityje daugiausia dėmesio skiriama tam, ar padidėjusios išlaidos dėl blogo oro yra pakankamai didelės, kad iš tikrųjų sumažintų rinkėjų aktyvumą. Kai kurie mokslininkai mano, kad išlaidų padidėjimas dėl oro yra nereikšmingas, o kiti teigia, kad net ir nedideli nepatogumai gali labai paveikti daugelio rinkėjų sprendimus balsuoti ar susilaikyti.
Neseniai atliktame JAV prezidento rinkimų tyrime nustatyta, kad lyginant kritulius ir rinkėjų aktyvumą valstijų lygmeniu, vieno colio didesnis kritulių kiekis, palyginti su sezoniniu vidurkiu, lėmė maždaug 2.4 procentinio punkto sumažėjusį rinkėjų aktyvumą. Tačiau šis tyrimas sulaukė kritikos dėl to, kad jame „krituliai didžiausiame valstijos mieste rinkimų dieną“ buvo naudojami kaip valstijų lygmens kritulių matavimo rodiklis. Nepaisant to, kituose tyrimuose, kuriuose buvo atsižvelgta į šią problemą, taip pat buvo pateikti įrodymai, kad padidėjęs kritulių kiekis lemia mažesnį rinkėjų aktyvumą.
Be to, su balsavimu susijusios išlaidos apima ne tik tiesiogines dalyvavimo išlaidas, bet ir alternatyviąsias išlaidas, patiriamas atsisakant kitų balsavimo galimybių. Pavyzdžiui, samdomam darbuotojui nuostoliai, patirti išeinant iš darbo vietos balsuoti, yra alternatyviosios išlaidos. Atsižvelgiant į tai, palyginti su Pietų Korėja, kur rinkimų diena yra paskelbta valstybine švente, Amerikos rinkėjai faktiškai moka didesnes alternatyviąsias išlaidas, kad galėtų dalyvauti. Rinkimų dienos paskelbimas valstybine švente arba išankstinio balsavimo sistemų įdiegimas yra reprezentatyvios priemonės, kuriomis siekiama sumažinti šias išlaidas, siekiant padidinti rinkėjų aktyvumą.
Atsižvelgiant į alternatyviuosius kaštus, oro sąlygų poveikis rinkėjų aktyvumui Korėjoje ir Jungtinėse Valstijose taip pat gali skirtis. Tokiose šalyse kaip JAV, kur rinkimų diena nėra valstybinė šventė, dirbančių rinkėjų, kurie privalo balsuoti darbo valandomis, patiriami alternatyvieji kaštai išlieka iš esmės nepakitę, nepriklausomai nuo to, ar lyja, ar ne. Jei lietus pailgina balsavimo laiką, alternatyvieji kaštai taip pat padidėja, todėl skirtumas tarp tiesioginių ir alternatyviųjų kaštų tampa mažiau prasmingas.
Tačiau Korėjoje, kur rinkimų diena yra valstybinė šventė, galimos alternatyvos gali keistis priklausomai nuo oro sąlygų. Pavyzdžiui, rinkėjams, kurie suplanavo laisvalaikio veiklą lauke saulėtą dieną, balsavimo alternatyvieji kaštai padidėja, nes jų laisvalaikį riboja dalyvavimas rinkimuose. Ir atvirkščiai, jei rinkimų dieną lyja ir jie lieka namuose, užuot išėję į lauką, balsavimo alternatyvieji kaštai iš tikrųjų sumažėja. Todėl tokie rinkėjai labiau linkę dalyvauti rinkimuose, kai debesuota, nei kai šviečia saulė.
Mes daugiausia dėmesio skiriame rinkėjų aktyvumui, nes rinkimų rezultatai keičiasi priklausomai nuo to, kas balsuoja. Jungtinėse Valstijose, kur rinkimuose dažnai varžosi respublikonai ir demokratai, dažnai vartojamas posakis „Respublikonai meldžiasi lietaus rinkimų dieną“. Taip yra todėl, kad lietus sumažina bendrą rinkėjų aktyvumą, o šis sumažėjęs aktyvumas pirmiausia kyla dėl to, kad nebalsuoja periferiniai rinkėjai, pavyzdžiui, jaunimas, spalvotieji ir mažas pajamas gaunantys asmenys. Kitaip tariant, nepalankus oras dar labiau padidina balsavimo barjerą periferiniams rinkėjams, kurie ir taip yra mažiau linkę mokėti balsavimo išlaidas.
Neseniai vykusiuose rinkimuose Korėjoje, kur politinė parama skiriasi priklausomai nuo kartos, skirtingos amžiaus grupės gali skirtingai reaguoti į orus. Padidėjusios tiesioginės balsavimo išlaidos dėl nepalankių oro sąlygų gali būti didesnė našta vyresnio amžiaus žmonėms, kurie susiduria su didesniais mobilumo apribojimais. Priešingai, jaunesniems rinkėjams, kurie linkę teikti pirmenybę laisvalaikio veiklai, balsavimo lietingą dieną alternatyviosios išlaidos gali sumažėti, o tai gali lemti didesnį rinkėjų aktyvumą.
