Šiame tinklaraščio įraše lengvai suprantamai paaiškinami įvairūs meteorologiniai procesai ir moksliniai principai, lemiantys lietaus ir sniego susidarymą.
Kaip tiksliai susidaro krituliai, tokie kaip lietus ar sniegas? Debesys susideda iš mažyčių vandens lašelių arba mažų ledo kristalų, pakibusių ore ir susidarančių, kai ore esantys vandens garai kondensuojasi. Krituliai susidaro, kai šie vandens lašeliai arba ledo kristalai debesyje auga.
Debesų susidarymo procesas prasideda, kai atmosferoje esantys vandens garai kondensuojasi arba sublimuojasi. Šiame etape debesų dalelės yra labai mažos, maždaug 0.01 mm skersmens, ir sunkiai išgaruoja. Debesų dalelėms susiduriant ir susiliejant, palaipsniui didėjant, jos galiausiai krenta ant žemės kaip krituliai. Kritulių formą lemia įvairios meteorologinės sąlygos, tokios kaip temperatūra, oro srovės ir atmosferos slėgis. Vidutinio klimato arba poliariniuose regionuose krituliai susidaro didėjant ledo kristalams. Kai debesies temperatūra svyruoja nuo 0 °C iki -40 °C, debesyje kartu egzistuoja perkaitinti vandens lašeliai ir ledo kristalai. Peršaldyti vandens lašeliai – tai maži atmosferoje esantys vandens lašeliai, kurie išlieka skysti ir neužšąla net žemesnėje nei 0 °C temperatūroje. Tačiau žemesnėje nei 0 °C temperatūroje perkaitintų vandens lašelių sočiųjų garų slėgis yra didesnis nei ledo kristalų. Dėl to perkaitinti vandens lašeliai išgaruoja į vandens garus, kurie tada juda link ledo kristalų. Šie migruojantys garai prilimpa prie ledo kristalų, todėl jie palaipsniui didėja. Šis procesas vadinamas „branduolio susidarymo procesu“. Kai šie padidėję ledo kristalai nukrenta ant žemės, jie virsta sniegu. Jei jie tirpsta nusileisdami, jie virsta lietumi. Branduolio susidarymo procesas taip pat taikomas dirbtiniam lietui sukurti. Sidabro jodido purškimas į debesis padeda susidaryti ledo kristalams. Šie susidarę ledo kristalai vėliau patiria branduolio susidarymo procesą ir virsta sniegu arba lietumi.
Tuo tarpu tropiniuose regionuose, kur debesų viduje temperatūra viršija 0 °C, ledo kristalų nėra. Todėl krituliai šiose vietose susidaro vykstant procesams, kurie skiriasi nuo kristalizacijos proceso. Debesyse yra įvairaus dydžio vandens lašelių; santykinai dideli lašeliai krisdami susiduria su mažesniais lašeliais ir su jais susilieja. Šiuo metu debesies viduje kylančios oro srovės leidžia didesniems lašeliams ilgiau išlikti debesyje, todėl jie pakartotinai susiduria su mažesniais lašeliais. Gauti didesni lašeliai krenta, susiduria ir susilieja su kitais lašeliais pasikartojančiame procese. Šis procesas vadinamas „susidūrimo-koalecesijos procesu“. Kai milijonai lašelių susilieja susidūrimo-koalecesijos būdu, jie tampa lietaus lašais, kurie krenta ant žemės. Susidūrimo-koalecesijos procesas taip pat taikomas dirbtinai, siekiant sukelti kritulius. Tai apima medžiagų, kurios sugeria drėgmę iš oro, pavyzdžiui, druskos dalelių arba vandens lašelių, purškimą į atmosferą, kad padėtų debesų lašeliams augti didesniems.
Krituliai vaidina labai svarbų vaidmenį Žemės vandens cikle. Jie palaiko drėgmę Žemės paviršiuje, o tai yra būtina ekosistemų pusiausvyrai palaikyti. Be to, krituliai papildo požeminio vandens išteklius, aprūpina vandeniu žemės ūkiu ir pramone bei atlieka svarbų vaidmenį užkertant kelią stichinėms nelaimėms. Pavyzdžiui, lietus nuplauna atmosferos dulkes ir teršalus, gerindamas oro kokybę, o pakankamas kritulių kiekis padeda sušvelninti sausras. Ir atvirkščiai, per didelis kritulių kiekis gali sukelti potvynius, todėl reikia tinkamo prognozavimo ir valdymo.
Taigi, krituliai susidaro dėl įvairių meteorologinių sąlygų ir procesų, darydami didelę įtaką mūsų gyvenimui ir aplinkai. Mokslininkai tiria šiuos procesus, siekdami padidinti orų prognozavimo tikslumą, tobulinti dirbtinio kritulių išmetimo technologijas ir prisidėti prie stichinių nelaimių prevencijos. Kritulių susidarymo ir jų poveikio supratimas yra labai svarbus reaguojant į klimato kaitą ir tvariai valdant aplinką.
