Šiame tinklaraščio įraše nagrinėjami ilgai diskutuoti klausimai, susiję su bandymais su gyvūnais, ir aiškinamasi, ar dirbtinė oda „Episkin“ tikrai gali būti reali alternatyva.
Mokslo bandymai su gyvūnais atliekami jau ilgą laiką įvairiose srityse, įskaitant mediciną, kosmetiką ir kosmoso plėtrą. Bandymai su gyvūnais reikšmingai prisidėjo prie mokslo pažangos, ir tikimasi, kad jie bus toliau naudojami, todėl nedelsiamas ir visiškas jų sustabdymas bus sudėtingas. Tačiau gerėjant žmonijos gyvenimo kokybei ir stabilėjant gyvenimo lygiui, žmonės pradėjo rūpintis gyvūnų gerove, neapsiribodami vien žmonių patogumu ir komfortu. Šiaurės Amerika ir Europa, anksčiau pasiekusios pažangą, išlaiko aukštus gyvūnų gerovės standartus ir prisideda prie šio etoso skleidimo visame pasaulyje.
Tarp daugelio bandymų su gyvūnais formų pirmoji sritis, kurioje atsirado nutraukimo požymių, buvo kosmetikos bandymai, ypač su kosmetikos kūrimu susiję eksperimentai. Šis pokytis įvyko po to, kai žiniasklaidoje buvo atskleistas įmonių atliekamų bandymų su gyvūnais žiaurumas kuriant kosmetiką, o tai sukėlė didesnę kritiką ir pasipriešinimą. Dėl nuolatinių gyvūnų apsaugos grupių ir asmenų pastangų Europos Sąjunga (ES) nuo 2013 m. kovo 11 d. teisiškai uždraudė visus bandymus su gyvūnais kosmetikos srityje. Šis teisės aktas ne tik draudžia bandymus su gyvūnais kuriant kosmetiką, bet ir draudžia Europoje parduoti kosmetiką, sukurtą atliekant bandymus su gyvūnais. Pagrindinis veiksnys, leidęs įvesti šį draudimą, buvo alternatyvių bandymų metodų įdiegimas.
Su kosmetika susiję eksperimentai skirstomi į dvi pagrindines kategorijas: pirma, eksperimentai, atliekami kuriant naują kosmetiką; antra, eksperimentai, kuriais tiriamas gatavos kosmetikos veiksmingumas. Abu eksperimentų tipai atliekami pakartotinai per tam tikrą laiką, o tai reiškia, kad net ir vienam kosmetikos gaminiui sukurti naudojama daug gyvūnų. Pavyzdžiai: odos jautrumo tyrimai, siekiant nustatyti, ar produktas sukelia dirginimą, pvz., niežulį ar uždegimą, akių dirginimo tyrimai, siekiant patikrinti reakcijas, jei produktas patenka į akis, ir pakartotiniai toksiškumo tyrimai, siekiant įvertinti toksiškumą ilgalaikio naudojimo metu.
Puikus alternatyvių bandymų pavyzdys yra dirbtinės odos „Episkin“ naudojimas pakeičiant gyvūnus, tokius kaip triušio ausys, triušio akys ir pelės, tradiciškai naudojamos kosmetikos kūrime ir veiksmingumo bandymuose. „Episkin“ yra dirbtinė oda, sukurta naudojant odos ląsteles, kad būtų galima tiksliai imituoti tikrąją žmogaus odą, todėl tai tinkamas modelis, galintis pakeisti bandymus su gyvūnais.
„Episkin“ sudėtyje yra visi pagrindiniai žmogaus odos komponentai: poodinis audinys, derma ir epidermis. Kadangi kosmetika pirmiausia veikia epidermį ir paprastai neįsigeria į dermą, tyrimai su epidermiu yra labai svarbūs. Epidermis, sudarytas iš keratinocitų, melanocitų ir Langerhanso ląstelių, apsaugo odą ir atlieka imunines funkcijas. Tačiau vien tyrimai su epidermiu negali tiksliai nustatyti viso kosmetikos poveikio žmogaus organizmui. Todėl dirbtinė oda, naudojama alternatyviuose tyrimuose, turi atkartoti odos struktūrą, įtraukdama visus tris sluoksnius: poodinį audinį, dermą ir epidermį. „Episkin“ sudėtyje yra visi trys komponentai, todėl ji tinkama naudoti kaip pakaitalas bandymams su gyvūnais.
„Episkin“ gaminamas naudojant tikras odos ląsteles, todėl jo struktūra panaši į žmogaus odos. „Episkin“ gamyboje naudojamos odos ląstelės gaunamos tokiais būdais kaip donorystė, gavus informuotą sutikimą. Odos ląstelės kultivuojamos terpėje, kurioje yra kolageno gelio. Paaugusios iki tam tikro lygio, jos panardinamos į vandens, cukraus ir aminorūgščių mišinį. Šį mėginį maždaug 10 dienų laikant ore, susidaro paviršius, panašus į tikrą odą.
„Episkin“ privalumas yra ne tik tas, kad jis pakeičia bandymus su gyvūnais, kurių metu aukojami gyvūnai, bet ir gebėjimas imituoti įvairias žmonių odos būkles. Skirtingai nuo žmonių, gyvūnams sunku atkartoti skirtingus odos tonus ar senėjimo būsenas; „Episkin“ gali atkartoti daugybę žmogaus odos savybių įvairiomis sąlygomis. Pavyzdžiui, jis gali atkartoti odą su skirtingomis senėjimo būsenomis, priklausomai nuo ultravioletinių (UV) spindulių poveikio laipsnio, o įvairūs odos tonai gali būti pasiekti atsižvelgiant į suleistų melanocitų kiekį. Tai taip pat gali prisidėti prie kosmetikos, tinkančios įvairių etninių grupių odos tonams, kūrimo.
Tai ne tik pakeičia neetiškus bandymus su gyvūnais, bet ir „Episkin“, kuri labiau panaši į žmogaus odą nei į gyvūnų odą, atlieka lemiamą vaidmenį kosmetikos bandymuose.
Iš tiesų, dirbtinės odos modeliai, tokie kaip „Episkin“, yra plačiai naudojami šalyse, kurios draudžia arba riboja bandymus su gyvūnais. „Episkin“ parodė aiškius odos dirginimo ir alerginių reakcijų skirtumus, palyginti su bandymais su įprastine kosmetika, ir tai įrodo jo naudingumą. Dėl šių priežasčių daugelis tikisi, kad alternatyvūs modeliai, tokie kaip „Episkin“, palaipsniui taps plačiai pritaikomi net ir tose šalyse, kuriose vis dar atliekami bandymai su gyvūnais.
